他（马权）并非空手而来，在旧管道“家”里，除了夜枭的金属片，小豆还翻出几件不值钱但或许能起点作用的小玩意儿：
一个锈蚀严重但勉强能看出是齿轮状的金属小件，一块边缘被打磨过、带着奇异花纹的碎陶片，还有一颗不知名野兽的、已经风干发黑的獠牙。
这些东西在荒野拾荒者眼里或许一文不值，但在这鱼龙混杂的交易区边缘，也许能敲开某个话匣子。
他（马权）选了一个看起来没那么拥挤的角落，避开巡逻队频繁经过的主干道，在一块相对干燥的油布上，将那三样小物件摆了出来。
马权没有吆喝，只是静静地站着，目光看似随意地扫视着来往人流，实则敏锐地捕捉着每一个投向摊位的视线，评估着潜在的信息来源。
起初，只有几个匆匆而过的行人投来一瞥，便漠不关心地移开。
直到一个穿着油腻皮坎肩、脸上带着一道浅疤、眼神如同秃鹫般锐利而贪婪的中年男人，在一高一矮两个同样流里流气的年轻混混簇拥下，停在了他（马权）的摊位前。
“哟，新面孔？”疤脸男人咧开嘴，露出一口被劣质烟草熏黄的牙齿，声音沙哑带着戏谑：
“磐石小队的？刚‘转正’吧？看着就新鲜。”
他（疤脸）身后的两个混混发出不怀好意的嗤笑，目光在马权身上扫来扫去，带着毫不掩饰的评估和轻蔑。
马权没说话，只是微微抬眼，平静地迎上对方的目光。
他（马权）收敛了气息，但那份在荒野生死搏杀中淬炼出的沉静，本身就带着一种难以言喻的压迫感。
疤脸男人似乎没得到预想中新人的慌乱反应，略感意外，随即目光落在摊位那几件小东西上，用脚尖随意地踢了踢那块碎陶片：
“就这点破烂玩意儿，也想在‘灰鼠巷’换东西？小子，懂不懂规矩？”
“换点消息。”马权声音不高，却清晰地穿透周围的嘈杂。
“消息？”疤脸男人像是听到了什么天大的笑话，夸张地大笑起来，引得他身后两个混混也跟着哄笑：
“哈哈哈！
消息？
这年头，消息比干净的滤芯还贵！
你这堆垃圾，连闻个味儿都不够！”
他（疤脸）笑声一收，眼神陡然变得阴鸷，身体微微前倾，带着一股浓烈的汗臭和劣质酒气：
“新来的，别给老子猪八戒，鼻子里面插葱，装象！
想在‘灰鼠巷’站稳脚跟，得先学会‘拜码头’。知道这片儿谁罩着吗？”
他（疤）身后的高个混混立刻接腔，声音拔高：
“小子，听好了，秃鹫帮！
疤脸哥就是咱们这片儿管事儿的！
懂不懂事啊你？”
矮个混混也凑近一步，不怀好意地盯着马权怀里的布口袋（里面还剩两块合成食物块）：“就是，你说你怎么脑子不灵光呢！
才来这里懂不懂规矩，得交‘平安费’！
嘿嘿，也不多，意思意思。哟，您这袋子里的东西，还有今天领的配给水，孝敬疤脸哥，保你在这片儿顺顺当当，麻麻溜溜的，不好吗？！”说着，手就作势要去抓马权脚边装着水壶的布口袋。
就在这时，一个略显虚弱但异常清冷的声音插了进来：
“爪子不想要了，就伸过去试试。”
火舞！
她（火舞）不知何时出现在了马权身侧，脸色依旧带着病后的苍白，脚步甚至有些虚浮。
但火舞的眼神却如同淬了冰的刀锋，冷冷地钉在那个矮个混混伸出的手上。
她（火舞）身上还穿着医疗区发的宽大病号服，外面随意裹了件旧外套，整个人看起来弱不禁风，但那股从骨子里透出的凌厉和危险气息，却让那矮个混混的手硬生生僵在了半空。
疤脸男人和他的两个手下都是一愣。
火舞的出现完全出乎意料，尤其是她（火舞）身上那股混杂着病弱与极度危险的气息。
让他们本能地感到一丝不安。
疤脸男人的目光在火舞苍白的脸和冰冷的眼神之间游移，又瞥了一眼旁边依旧沉默如山、眼神却愈发深邃的马权。
“啧，还有个病秧子？”疤脸男人试图找回场子，语气却不由自主地弱了几分：
“咋滴，想替你这相好的出头，还是眼睛不好使？”他故意用污言秽语试探。
火舞眼皮都没抬一下，仿佛对方只是一只聒噪的苍蝇。
她（火舞）的指尖，在宽大的袖口遮掩下，似乎有极其微弱的热浪扭曲了一下空气，快得让人以为是错觉。
只有离得最近的矮个混混，感到一股突如其来的灼热刺痛感掠过手背，吓得他（矮个子）猛地缩回手，惊疑不定地看着火舞。
马权向前微微挪了半步，恰好将火舞挡在身后侧翼。