剧痛如同永不停歇的背景噪音，在止痛药的微弱屏障后，依旧沉沉地压迫着马权的神经。
他（马权）每一次呼吸都牵扯着肋下的闷痛，而左腿被简陋夹板固定的部位，肿胀感如同不断充气的气球，压迫着冰冷的金属条。
他（马权）尸毒的寒意盘踞在心口，与丹田那缕微弱得几乎要熄灭的九阳热力做着徒劳的拉锯。
疲惫像湿透的棉被，重重裹住他（马权），拖拽着他（马权）的意识滑向深渊。
留下？
前进？
这两个念头在他（马权）混沌的脑海中激烈碰撞，每一次交锋都带来更深沉的绝望。
留下，是等死，是慢性腐烂，是眼睁睁看着希望（小雨）在时间流逝中熄灭。
前进，使他（马权）拖着这副残躯主动赴死。
前进，使他（马权）成为废墟中行尸或掠夺者唾手可得的猎物。
甚至可能倒在离银杏苑只有一步之遥的地方。
冰冷的泪水早已干涸，只剩下麻木和一种近乎虚无的疲惫（马权）。
他（马权）靠在冰冷的墙壁上，消防斧冰冷的斧柄紧贴着他的掌心，那是他（马权）仅存的、聊胜于无的安全感。
背包里那小半瓶水和两块饼干，是支撑他（马权）做出选择的最后砝码，却轻得让他心头发慌。
就在这意识在昏沉与剧痛间浮沉、抉择的念头几乎要将他（马权）撕裂时——
窸窣…咚！
一声极其轻微的、硬物碰撞的声音，从入口处那块半掩的水泥板边缘传来！
马权的心脏猛地一抽，瞬间从昏沉中惊醒！
所有疲惫和犹豫被冰冷的恐惧瞬间驱散！
他（马权）全身的肌肉瞬间绷紧，右手条件反射地死死攥紧了消防斧柄！
他（马权）的左手则下意识捂住了自己的口鼻，连呼吸都屏住了！
谁？！
行尸？
不可能这么安静！
是那两个掠夺者去而复返？！
他们发现了入口？！
冷汗瞬间浸透了他本就被汗水反复浸透的破烂衣衫。
他（马权）瞪大双眼，死死盯着入口处那道微弱的光亮缝隙，全身的感官提升到了极致。
黑暗中，他（马权）能听到自己血液冲击耳膜的轰鸣，以及……入口处传来的，极其细微的、带着犹豫的……呼吸声？
不是成年人的沉重喘息，更像是——
一个孩子压抑的、带着恐惧的吸气声？
马权的心跳得更快了，不是单纯的恐惧，而是混杂了惊疑。
他（马权）强迫自己保持绝对的静止，像一块冰冷的石头，连眼珠都不敢转动。
他（马权）调动起所有的警觉，试图捕捉黑暗中任何一丝异动。
几秒钟的沉寂，漫长得如同一个世纪。
然后，入口处那块水泥板，极其缓慢地、发出轻微的“嘎吱”声，被向上推开了一条更宽一点的缝隙！
一线稍亮的天光（或许是月光？）斜斜地照射下来，在满是灰尘的地下室地面上投下一道苍白的光斑。
一个瘦小的身影，小心翼翼地探进了半个脑袋！
那是一个男孩，看起来只有十二三岁，顶多十四岁。
乱糟糟的头发沾满灰尘和污垢，几乎遮住了大半张脸。
但一双眼睛却在微弱的光线下异常明亮。
小男孩带着野兽般的警惕和一种深入骨髓的……饥饿感。
他（小男孩）的脸颊深陷，颧骨突出，嘴唇干裂，身上套着一件明显大几号的破旧夹克，袖口磨损得不成样子。
男孩的目光像探照灯一样，迅速扫过狭小的地下室。
他（小男孩）看到了靠在墙角的马权那模糊的轮廓，看到了他（马权）触手可及的消防斧上隐约泛起的、在黑暗中显得尤为诡异的暗红光泽。
然后，目光死死钉在了马权那条用金属条和布条粗暴固定、肿胀变形得可怕的左腿上！
男孩的身体明显僵硬了一下，喉咙里发出一声极低的、如同受惊小兽般的吸气声。
他（小男孩）没有立刻缩回去，但也没有靠近，只是保持着探头的姿势。
他（小男孩）那双充满警惕和饥饿的眼睛，在马权、斧头和伤腿之间来回逡巡，似乎在飞快地评估着危险与……可能存在的机会？
马权的心提到了嗓子眼。
他（马权）能感觉到男孩的目光在自己身上刮过，带着一种原始的、生存驱动的审视。
不是掠夺者那种赤裸裸的恶意，但也绝非善意。
这是一个在末日废墟中独自挣扎求存的小兽（小男孩），任何风吹草动都可能让他（小男孩）瞬间逃窜或……为了生存而变得危险。
男孩的目光最终落在了马权脚边的背包上。