扶手的细微摩擦声和生命维持系统的低鸣。

    “你的状态，不适合执行高负荷任务。”科瓦廖夫忽然用英语低声说，他飘在刘子阳侧前方，没有回头，“我看到了，你在忍耐痛苦。你的生理读数，刚才猎犬先生设备上显示的部分，很不乐观。”

    刘子阳没否认。“所以得更快。”

    科瓦廖夫沉默了一下。“为了什么？那个‘种子舱’？它到底是什么？”

    “可能是……一个我们无法承受的错误。”刘子阳看着前方幽深的通道，“一个必须被纠正的错误。”

    他们来到了二号对接口。气闸舱外，透过圆形舷窗，能看到一个形状像梭子、通体银灰色的小型飞行器，静静地吸附在空间站外壁上，在漆黑的宇宙背景和远处巨大的蓝色地球映衬下，显得渺小而脆弱。

    科瓦廖夫开始操作对接控制面板，进行omV的远程启动和系统自检。

    猎犬抓紧时间，从自己的装备包里拿出几个小玩意儿，开始对omV进行额外的、非标准的“改装”——主要是加装几个便携式的信号干扰器和数据攫取探头。

    刘子阳靠在舷窗边，望着外面无垠的黑暗和那颗美丽的星球。星辰冰冷而遥远，地球安静地旋转，云层覆盖下，是无数他想要守护的生命和生活。

    父亲的脸，战友的脸，晓柔她们的脸……在脑海中一闪而过。

    代价吗？

    他早已在支付了。

    只是希望，这笔代价，买来的是足够的时间，和正确的答案。

    “系统自检通过，基本功能正常。”科瓦廖夫报告，“燃料剩余73%，生命支持系统可维持标准两人四十二小时。但是……没有武器系统，只有基础的姿态调节推进器。”

    “够了。”刘子阳重复道，离开了舷窗，“猎犬，准备好了吗？”

    “差不多了。”猎犬把最后一个干扰器吸附在omV外壳的预定位置，“给它做了个小‘手术’，希望能有点用。不过老大，咱们这过去，跟裸奔差不多啊。”

    “那就别被看见。”刘子阳说着，拉开了通往对接通道的内门。

    就在他们准备进入通道，进行太空行走转移到omV时，空间站内部广播再次响起。

    不是那个冰冷的机械音。

    是明清月的声音，带着明显的电流干扰，但清晰可辨，语速很快，透着强压下的紧迫：

    “刘子阳，收到请回答！‘雨燕号’通讯已恢复中继！”

    “紧急情报！根据全球监测网最新数据融合分析，确认L1点异常物体为高威胁性武装平台，代号‘隐匿哨兵’。平台侦测到具备主动防御系统特征的能量反应！”

    “重复，目标具备攻击性！此外……”

    明清月的声音停顿了半秒，像是深吸了一口气。

    “我们截获并破译了平台此前对外发送的一段加密指令片段。指令显示，其在激活‘种子舱’导航信标的同时，还向深空发送了一段特殊的‘身份验证成功’信号。接收方……未知，但信号特征指向性极强，与科瓦廖夫指令长提供的深空异常信号源，有高度同源性！”

    “这不是结束。‘种子舱’的启动，可能同时是一个……‘呼叫’。”

    呼叫？

    呼叫谁？

    刘子阳和猎犬对视一眼，都看到了对方眼中的凛然。

    倒计时在继续。

    而黑暗的深空彼端，可能有东西，已经收到了“回家”的信号。

    “收到。”刘子阳对着舱内麦克风回答，声音平稳，“我们这就出发，去会会那个‘哨兵’。”

    他不再犹豫，推开了通往宇宙虚空的外门。

    hai