竹平往小孩的脚边瞅，沙地上的脚印是倒着的，像有人提着他的脚在走。“安哥，这孩子是假的！”他往铁皮盒上砍了一刀，盒身“噼啪”裂开，露出里面的红藤，“真小孩哪能在蚀海藤旁边站着没事！”
小孩突然化成红藤缠上来，缠到竹安手腕时突然“嗷”地缩回，缩得藤尖都焦了。竹安摸了摸胸口的共生纹，花纹烫得像块烙铁：“看来深海的籽怕共生体的气。”
铁皮盒里飘出张泛黄的纸，是寻星号的货单，上面写着“红芽藤籽三百斤，星核碎片一箱”。竹安捏着纸角冷笑——太爷爷的货单爱用毛笔写，这纸是钢笔字，墨迹还带着股红藤汁的腥气。
就在这时，海里突然“轰隆”翻起巨浪，浪里漂着艘破船的影子，船帆上的“寻星”二字被红藤缠着，藤上的花苞正往岸上飘，飘到哪里，哪里就冒出蚀海藤。“是寻星号的幻影！”竹平往浪里扔了块镇魂佩碎片，碎片“啪”地炸开金光，“它想借着幻影把红藤运上岸！”
竹安往共生之树的方向跑，树顶的金果突然掉下来，掉进他手里化成块玉佩，玉佩上的航海图正往沉船的位置闪。“得去沉船那里！”他把玉佩往海里扔，玉佩“啪”地贴在浪头上，浪里的红藤突然慢下来，“这玉佩能镇住幻影！”
竹平突然指着礁石后，那里站着个穿白大褂的人，手里举着个注射器，里面的液体泛着红光，正往共生之树的根须上扎。“是假研究员！”他往那人背上扔了块石头，“真研究员的白大褂有个口袋，他这是缝死的！”
白大褂突然转过身，脸上戴着个防毒面具，面具的镜片映出红藤的影子。“竹家的小子，你以为共生就安全了？”他把注射器往树根里扎，扎过的地方“滋滋”冒黑烟，“这是用深海红藤熬的汁，能让共生体互相吞噬，到时候槐树会把红芽藤消化掉，红芽藤也会反过来吸干槐树的精，你……”
话没说完，他突然“嗷”地叫起来，防毒面具“啪”地裂开，露出底下的红芽藤脸。共生之树的根须从地下钻出来，把他缠成个茧，茧里传出骨头碎裂的声音：“太爷爷说过，共生体的根须能分辨自己人，你这外来的藤，哪能骗过它！”
竹安往注射器里看，液体里漂着个小小的红芽，芽尖缠着半缕魂魄——是寻星号船长的魂，当年就是他把红藤籽带上船的。“原来你是被船长的魂控制的。”他往茧上贴了块星核碎片，碎片“滋滋”烧着红藤，“太爷爷的日记里写着，船长当年是被红藤籽迷了心窍，不是故意的。”
茧里传出船长的哭腔，哭着哭着变成了叹息，最后化成黑烟飘进海里，飘向沉船的方向。海浪慢慢退了，退潮的沙滩上留下个铁皮箱，箱里装着半箱星核碎片，碎片上的纹路拼成个“解”字。
“是解共生体的碎片？”竹平刚想伸手拿，碎片突然“咔哒”裂开，露出里面的红藤籽，“是陷阱！”
红藤籽往共生之树的方向滚，滚到树根下突然“噼啪”炸开，炸出的红雾往树顶飘，飘到金果上，果突然变暗，像被蒙上了层灰。竹安往树心里灌精气，树突然剧烈摇晃，摇得叶子“哗哗”掉，掉在地上的叶子变成红藤，往海里爬。
“它想把共生之树拖进海里！”竹安往根须里灌全身的劲，根须往地下钻，钻得火山口的方向“轰隆”响，“借火山的地气压住它！”
地底突然冒出绿光，绿光顺着根须往树顶爬，爬过的红雾“滋滋”化成水，水里漂着个玉佩，正是之前扔进海里的那块，上面的航海图多了条航线，直指邻市的港口。“看来深海的母巢不在海里，在港口的仓库里。”竹安捡起玉佩，上面的“母巢”二字正闪着红光。
竹平突然指着海里的礁石，礁石上站着个黑影，正是刚才的假老头，他的手里举着个对讲机，正对着里面喊：“母巢，竹家小子不好对付，启动备用方案……”
话没说完，他突然“噗”地化成红雾，被一阵海风吹散。对讲机掉在沙滩上，里面传出电流音，电流音里混着个女人的声音，声音像红藤擦过玻璃：“竹安，你的共生纹里，不是有半缕魂核本源吗？等我把那半缕引出来，你就会变成新的母巢……”
竹安摸了摸胸口的共生纹，花纹突然发烫，烫得他几乎站不住。共生之树的叶子突然全竖起来，叶尖都往邻市的方向指，像在警告。
“看来得去趟港口了。”竹安把星核碎片往兜里揣，往沙滩外走，“那女人说的备用方案，怕是比蚀海藤更厉害。”
竹平跟在他身后，突然指着共生之树的树干，那里新刻了行字，是太爷爷的笔迹：“母巢里，有你爷爷的半缕魂。”
竹安的脚步顿了顿，胸口的共生纹烫得更厉害了。海风卷着红藤的腥气吹过来，吹得玉佩“叮叮”响。
邻市港口的风裹着鱼腥味，吹得仓库区的铁皮棚“哐当”响。竹安踩着共