不知过了多久，绿球裂开道缝，竹安从缝里飘出来，手里攥着颗绿珠子，珠子里裹着个小小的红芽。柳平趴在岸边，手里举着爷爷的日记，日记最后一页的全家福上，所有空位都填满了，只有竹安的位置，还留着个淡淡的影子。
“安哥，你看！”柳平把日记递过来，照片里的竹平冲他笑，笑得跟小时候一样，“太爷爷他们都解脱了……”
竹安往手心看，绿珠子里的红芽突然动了动，往他的血脉里钻。他突然笑了，风从湖底的裂缝里吹上来，带着月牙岛的槐花香，吹得绿珠子发出“嗡嗡”的响。
绿珠子在手心发烫，烫得像揣了块火山岩。竹安踩着共生苗的根须往地面爬，根须尖扎进岩层的裂缝，“滋滋”冒白烟，照得裂缝里的红丝蜷成球——是新魂核的余孽，被珠子里的绿芽镇得不敢动，却在根须的缝隙里留下细碎的红痕，像谁用指甲掐过。
“安哥，你看这珠子！”柳平举着个破布包往他手里塞，包里的守魂玉粉末撒出来，落在绿珠子上，“啪”地炸开层银雾，雾里飘着个虚影，是竹平的魂魄，正往珠子里钻，钻得珠子表面的红痕淡了些。
“哥？”竹安攥紧珠子，指节泛白。虚影在珠子里冲他摆手，嘴动了动，没出声，倒是珠子里的红芽突然晃了晃，晃得他心口发疼，像有根藤在往骨头上缠。
爬出地下湖的出口时，省城的天刚蒙蒙亮，护城河的水泛着绿，水面漂着些槐树叶，叶上的纹路跟珠子里的绿芽一模一样。竹安往岸边走，脚刚踩上河堤，地面突然“咯噔”颤了颤，颤得槐树叶往水里沉，沉下去的地方冒出串气泡，泡里裹着个黑影子，是红芽藤的形状，正往河对岸的老槐树下钻。
“还没干净。”竹安往根须里灌绿珠子的精气，根须“唰”地缠上黑影，缠得黑影“吱吱”叫，化成红丝往土里缩。缩到老槐树根下时，突然“噗”地冒出个小脑袋，是个扎羊角辫的小姑娘，穿着红肚兜，肚兜上绣的红芽藤歪歪扭扭的，跟假太奶奶绣的一个路数。
“叔叔，我的球掉水里了。”小姑娘指着河面，声音甜得发腻，手指却往竹安手心里的绿珠子勾，指甲缝里藏着点红泥，是地下湖底的那种。
竹平的虚影在珠子里急得转圈，虚影的手往小姑娘的脚边指——她的赤脚没沾泥，河堤上的露水却没打湿她的鞋，正常孩子哪能做到？
“你的球什么样？”竹安故意拖长音，根须悄悄往小姑娘身后绕。
“红的，上面有刺。”小姑娘突然笑了，笑的时候嘴角咧到耳根，露出两排尖牙，“像叔叔手里的珠子一样。”
话音刚落，她的身子突然“噼啪”裂开，裂开的地方钻出红藤，往绿珠子上扑。共生苗的根须“腾”地燃起绿光，把红藤缠成个茧，茧里传出尖啸，啸得老槐树的叶子“哗哗”掉，掉在地上的叶子突然拼成个“血”字。
“是血藤子！”柳平举着撬棍往茧上砸，“太爷爷的笔记里提过，这玩意儿靠人血活！”
茧突然炸开，红藤往四周飞，飞进护城河里，河水里顿时冒出无数个小姑娘的影子，都伸着手往岸上爬。竹安往绿珠子里灌精气，珠子“嗡”地发亮，照得影子们“滋滋”化成白烟，烟里飘出个铜锁，锁上刻着“平”字，是竹平小时候戴的那把。
“哥的锁！”竹安捞起铜锁，锁芯里卡着根红丝，红丝上沾着点槐花香——是竹平的魂魄气息。他突然明白竹平的虚影为什么往珠子里钻了，“哥在帮我镇着这珠子里的红芽！”
刚把铜锁揣进怀里，老槐树突然剧烈摇晃，树干上裂开道缝，缝里钻出个黑影，穿着寻星号的制服，左胸口的徽章是红芽藤做的，手里举着个铁盒子，盒上的锁是竹家的老样式，钥匙孔里插着根红藤。
“竹家的小子，认得这个吗？”黑影的声音像砂纸磨石头，“你大伯的半片魂魄在里面，想要就用绿珠子来换。”
竹安盯着他的后颈——真大伯后颈有颗痣，这人的痣是画的，一蹭就掉渣。“盒子里的魂魄带着铁锈味，我大伯的魂魄有星核的清寒气，当我闻不出来？”他往根须里灌绿珠子的光，根须“唰”地缠上铁盒，“你这盒底的漆是新的，真盒子在三十年前就被太爷爷磨掉漆了！”
铁盒“啪”地裂开，里面的红藤化成个假大伯的影子，影子往绿珠子上扑，被珠子里的绿芽“嗷”地弹回去，影子的胸口多了个洞，洞里飘出张纸条，是大伯的笔迹：“槐树下的暗格里有镇魂佩的拓片，能解红芽藤的血咒。”
竹安捏着纸条的边角——大伯写字爱顿笔，这纸条上的字轻飘飘的，是假的。但他还是往槐树下挖，挖了三尺深，果然挖出个陶瓮，瓮里的拓片泛着绿光，拓片上的镇魂佩图案缺了个角，缺角的地方正好能放下绿珠子。
“看来真有这回事。”柳平刚想把拓