玉牌“啪”地裂开，里面的红丝化成藤条往竹安的脖子上缠。共生苗的根须“唰”地缠上去，金光“滋滋”烧着藤条：“我太爷爷的魂魄带着宇宙树的清香味，你这藤条一股子沼气味，当我闻不出来？”
假竹安的脸“噼啪”裂开，露出底下的红芽藤团：“算你狠！”他突然往藤芯里钻，藤条扫过的地方，湖底的红光突然“腾”地往上涌，涌得湖面上的红网越来越密，“魂核大人的本体早就把湖底的岩层钻透了，过了天亮，整个省城都会被红藤缠成球！”
红光没影后，竹安捡起根被烧断的藤条，条里裹着张纸条，是太爷爷的笔迹：“藤芯里的守魂玉能镇住魂核，得用竹家人的血激活。”他突然捏着纸条的边缘，“太爷爷写字爱留飞白，这字笔画连在一起，是假的！”
话音刚落，湖面上的红网突然“哗啦”裂了个口，口子里飘出个木盒，盒上的锁是竹家的样式，锁孔里嵌着根红丝。竹平的魂魄往盒子上飘，突然喊：“安哥，这是太爷爷藏的！当年他说要给竹家留条后路，肯定是藏在这儿了！”
竹安往根须里灌星核粉末，粉末“滋滋”烧着锁孔里的红丝，盒子“咔哒”弹开，里面装着把青铜匕首，刃上刻着“竹”字，柄上缠着层薄布，布上的血迹已经发黑——是太爷爷的血。
三人往藤团深处游，红丝越来越密，密得像堵墙，根须烧红丝的“滋滋”声在湖里传开，震得耳朵发麻。藤团中央的红光里，果然裹着个透明的茧，茧里的身影穿着勘探队的制服，手里攥着半块镇魂佩，正是真太爷爷！他的魂魄被红丝缠得像团乱麻，每根丝都往魂魄里钻。
“太爷爷！”竹安往根须里灌匕首上的血，根须突然“腾”地燃起红光，往茧上缠，缠得红丝“咔咔”断成截，“我来救您了！”
茧突然往藤芯里缩，缩得越来越快。太爷爷的声音从茧里传出来，带着气音：“小安，别用血！这藤芯吸血气，越吸越壮！用宇宙树的种子！”
竹安往根须里灌叶梗里的种子，种子“啪”地裂开，冒出的绿芽往红丝里钻，钻过的地方，红丝“滋滋”化成水。“我记起来了！”竹平的魂魄直咧嘴，“太爷爷的笔记里写着，宇宙树是魂核的天敌，这种子就是克它的根！”
刚想把太爷爷的茧从藤芯里拉出来，藤团突然“咔嚓”裂了道缝，缝里喷出的红丝往竹安的脸上射。个黑影从缝里钻出来，穿着太爷爷的勘探服，左胳膊的疤是斜的——是假太爷爷！他往茧上扔了把红藤，藤刚碰到茧就“腾”地燃起红光：“小安，我被魂核困在这儿五十年，快救我！”
竹安盯着他的指甲——太爷爷的指甲缝里总嵌着槐花粉，这人的却全是红泥，指甲盖还缺了个角：“您刚才往藤缝里贴了符，当我没看见？”
假太爷爷的笑僵在脸上，突然往藤芯里钻，红丝往茧上爬，爬过的茧突然往红光最深处沉：“魂核大人早就把竹家的血脉掺进藤里了，等太爷爷的魂魄被吸干，你和你哥都会变成新的藤肥！”
宇宙树的根须突然从藤芯里钻出来，根须尖顶着种子的绿芽，往红丝上扎：“你忘啦？这芽能吃魂核的精气！”竹平的魂魄举着绿芽直咧嘴，绿芽炸开的绿光把红丝裹成个茧，“我藏在藤团的裂缝里，用守魂玉粉末养着的！”
绿茧里传出阵尖啸，尖得能震碎湖底的石头，化成黑灰飘进藤芯，灰里裹着块玉佩，正是镇魂佩最后一块！九块玉佩合在一起，突然爆光，照得整个湖底的红丝全显出来——无数根藤条正往岩层深处钻，钻得湖底的红光越来越暗，像被掐住的火苗。
“魂核的本体在岩层下面！”柳平举着竹竿往裂缝里捅，竿尖刚探进去就被红丝缠成渣，“它想往地心钻！”
竹安把九块镇魂佩往藤芯里贴，佩突然“咔哒”拼成个圆，圆里的绿光往四周涌，涌得红丝“滋滋”化成水，藤团开始往中间缩，缩得越来越小，露出底下的黑洞——是通往地心的裂缝，缝里飘着股硫磺味，跟月牙岛的火山一个味。
太爷爷的魂魄从茧里飘出来，手里的半块佩突然飞起来，跟九块佩合在一起，化成道光柱往裂缝里钻：“魂核的老巢一直在地心，当年我没敢说，怕吓着后人……”他的身影慢慢变淡，融进光柱里，“这光柱能封它百年，可百年后……”
话没说完，裂缝里突然喷出股红雾，雾里裹着个婴儿的哭声，哭得湖底的红光又亮了几分。竹安往雾里瞅，看见个红芽藤缠成的小茧，茧里的婴儿额头上，竟有个跟竹安手心一模一样的槐树叶印记。
“是……是用竹家血脉养的新魂核！”竹平的魂魄往茧上扑，突然被弹回来，胸口多了个血窟窿，“它带着咱们家的气，普通法子伤不了它！”
红雾里的婴儿突然睁开眼，眼睛是红的，直勾勾盯着竹安：“小叔叔，你以为赢了吗？”他的声音跟竹平小时候一模一样，“太爷爷当年把魂核籽种在自己血脉里，你们竹家，早就成