“哈哈哈......”朱元璋忽然大笑起来，笑声里充满了无尽的悲凉和讽刺，“听见了吗？标儿，妹子，你们听见了吗？‘天道使然’！‘社会繁荣之本’！多好的词啊！多冠冕堂皇啊！”
他止住笑，眼神锐利如刀：“咱当年在皇觉寺当和尚的时候，亲眼见过粮商是怎么‘天道使然’的——大旱之年，粮仓里的米都发霉了，他们宁肯倒进河里喂鱼，也不肯低价卖给快要饿死的百姓！”
“为什么？因为要‘维持市价’！因为要等着粮价涨到天上去，好赚更多的黑心钱！”
“这就是他们嘴里的‘社会繁荣之本’！建立在百姓尸骨上的‘繁荣’！”
朱元璋的胸膛剧烈起伏，显然气得不轻。
但他很快又强迫自己冷静下来，因为他知道，愤怒解决不了问题。他要看，他要仔细看，看这些士绅官吏富户的傲慢，是如何被现实击得粉碎的。
天幕没有让他失望。
血腥的画面开始接连出现。
江南周府，周老爷捏着湖州表侄的血书，手指抖得如同风中枯叶。血书上写着：知府被剥皮实草悬于城楼，秀才被锁拿游街百姓以粪泼面，祖宅藏书楼焚三昼夜，灰烬埋入粪坑......
“反了！反了！！”周老爷五官扭曲如恶鬼，“这帮泥腿子！畜生！陈知府是两榜进士！文举是案首入泮的秀才！他们怎么敢......怎么敢用粪泼！怎么敢烧圣贤书！”
看到这里，朱元璋的嘴角再次勾起那抹讥诮的弧度。
“两榜进士......案首秀才......”他低声重复，“在他们眼里，读书人的脸面，比百姓的命还重要。百姓饿死了，他们觉得是‘天道使然’；百姓用粪泼了一下他们的‘斯文体面’，他们就骂‘畜生’。”
“重八......”马皇后轻声叹息，“这些士绅，确实太过......”
“太过什么？太过虚伪？太过傲慢？”
朱元璋摇头，“不，妹子，你不明白。这不是个别人的问题，这是整个阶层的问题。”
“他们从骨子里就认为，自己天生就该高高在上，百姓天生就该被他们踩在脚下。读书、功名、官职、财富......这些都是他们用来证明自己‘高贵’的工具，是用来区别‘我们’和‘他们’的标记。”
“所以当李鸿基、张献忠这些‘泥腿子’不仅敢造反，还敢用最侮辱的方式摧毁这些标记时，他们才会如此崩溃，如此恐惧。”
朱元璋的话，让整个大殿陷入了更深的死寂。
文官们脸色惨白，因为他们听懂了——皇帝这番话，不是在骂天幕上的后世士绅，是在骂他们，是在骂他们这个阶层与生俱来的“原罪”。
天幕上的画面继续推进，更血腥，更恐怖。
湖广盐商姚东家，听到汉口分号刘掌柜被吊在盐仓前，胸前挂牌“吸髓盐蠹”；开封退职张御史，得知同年李大人被缚于“明镜高悬”匾下任百姓唾面，其子监生被当堂褫去襕衫打断双手；苏州丝织巨贾金老爷，听说河南赵半城被捆在织机上活活戳死，丝库被抢掠三日......
一桩桩，一件件，触目惊心。
朱元璋静静地看着，脸上的讥诮渐渐褪去，取而代之的是一种深沉的、近乎悲哀的明悟。
“看见了吗？”
他缓缓开口，声音不高，却字字千钧，“这就是民愤。积累了三百年，不，是积累了三千年民愤，一旦爆发出来的样子。”
“你们以为，百姓是温顺的绵羊，打不还手，骂不还口？你们以为，只要握紧了刀把子，控制了笔杆子，就能永远骑在他们头上作威作福？”
“错了！大错特错！”
朱元璋猛地站起身，声音陡然提高，如同洪钟大吕，震得每个人耳膜嗡嗡作响：
“百姓不是绵羊！他们是水！是能载舟，亦能覆舟的水！你们给他们一口活路，他们能托着你们这艘大船平稳航行；你们把他们的活路都堵死了，他们就能掀起滔天巨浪，把你们连人带船，彻底掀翻、砸碎、淹死！”
他指着天幕上那些正在被清算的士绅官吏富户：“看看他们！看看他们的下场！剥皮实草！挫骨扬灰！妻女为奴！祖坟被掘！这就是堵塞活路、激怒民愤的代价！”
“而这个代价——”
朱元璋的目光缓缓扫过殿内每一个人，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“不仅仅是他们个人的代价，是整个大明朝的代价！是咱朱元璋，是咱老朱家，是你们在座每一个人，以及你们子孙后代的代价！”
这话如同九天惊雷，炸响在每个人的心头。
直到此刻，许多人才真正意识到问题的严重性——天幕上的惨剧，不仅仅是后世几个士绅官吏的悲剧，是整个统治阶层系统性崩溃的前兆，是大明王朝灭亡的预演！
“父皇！”
朱标扑通跪倒在地，泪流满面，“