【左良玉虽跋扈，但至少兵多，而且离得远，暂时威胁不到扬州。】
【“另外......”】
【江春眼中闪过一丝狠绝：“派人去江北，悄悄接触一下......‘那边’的人。不必承诺什么，先......探探口风。万一......万一朝廷真的不行了，咱们也得给祖宗、给子孙，留一条......活路。”】
【这话声音极低，但在场几个核心纲首都听懂了。】
【一股更深的寒意与道德上的巨大撕裂感，弥漫开来。为了不让李鸿基、张献忠刨祖坟，他们竟然开始考虑引清兵入关？】
【可比起祖坟被刨、宗族灭绝的恐怖前景，当汉奸的罪名，似乎......也变得可以“权衡”了。】
【江南士林，文会雅集。】
【往日吟风弄月、清谈玄理的文会，此刻气氛凝重如丧考妣。】
【“奇耻大辱！亘古未有之辱！”】
【一位白发老儒捶胸顿足，涕泗横流：“我辈读书人，修身齐家治国平天下，所为何来？上报君父，下安黎庶，中显祖宗！如今逆贼竟要毁我宗庙，鞭我先人骸骨！此仇此恨，不共戴天！”】
【“王兄所言极是！此二逆已非人类，乃妖魔降世！专为毁我华夏衣冠礼乐而来！”】
【另一位名士咬牙切齿道：“必须号召天下士子，口诛笔伐！组织乡勇，协助王师！绝不能让此等灭道之论蔓延！”】
【“可......朝廷尚有力量剿灭他们吗？”】
【一个年轻些的举人忧心忡忡：“听闻北京陛下......心灰意冷。兵饷两缺。上次‘助饷’，江南已是怨声载道，所得寥寥。再要募捐，恐怕......”】
【“即便倾家荡产，也要剿贼！”】
【老儒斩钉截铁：“钱财乃身外之物，祖宗陵寝、家族传承，才是根本！若根脉断了，要钱何用？皮之不存，毛将焉附？！”】
【“正是！我愿变卖家中百亩良田，捐作军资！”】
【“我愿典当祖传字画！”】
【群情激愤，似乎真的要“毁家纾难”了。】
【然而，在这股激愤之下，暗流同样在涌动。】
【散会后，几个关系密切的士人聚在密室。】
【“张兄，你看......朝廷这次，真的靠得住吗？”一人低声问。】
【被称作张兄的，是个中年进士，家族在地方颇有势力，他面色阴沉：“靠得住？哼，北京那位，自己怕是都想找棵树上吊了！指望他？不如指望江北四镇，或者......关外的兵马。”】
【“关外？你是说......清国？”】
【另一人倒吸一口凉气：“这......这可是......”】
【“这是什么？”】
【张兄冷笑：“是引狼入室？是汉奸行径？我问你，是让李鸿基来把你家祖坟刨了，把你家祠堂烧了，把你家男丁杀光，女眷充营好？还是让清兵来，或许还能保住祖宗坟茔，家族传承好？”】
【“清人毕竟是外族，岂能真心为我等......”】
【“外族又如何？”】
【张兄眼神锐利：“至少清人立国，也要讲些规矩，也要用读书人，也要尊孔孟！”】
【“你看他们对待投降的汉官，不也授予官职？那洪承畴、祖大寿，不也活得好好的？”】
【“可李鸿基、张献忠呢？他们要的是把我们连根拔起！是要让‘王侯将相宁有种乎’变成‘读书人、士绅都该杀绝’！两害相权......你选哪个？”】
【密室内一片沉默，一种更加痛苦、更加绝望，也更加颠覆的选择，正在这些自诩为“华夏衣冠”代表的士人心中，野蛮生长。】
【武昌陷落区周边，几个从张献忠“挖坟队”魔爪下侥幸逃出的楚王府旁支宗室、地方官吏家属、豪绅代表，衣衫褴褛，如同惊弓之鸟，辗转逃到尚未陷落的州府，声泪俱下地控诉着亲眼所见的恐怖。】
【“他们......他们根本不是人！是厉鬼！”】
【一个老者浑身发抖，语无伦次：“楚昭王的坟......那么坚固的地宫，被他们用火药炸开！”】
【“王爷的棺椁......金的啊！被斧头劈开！尸骨......几百年的尸骨，被拖出来，就扔在野地里......士兵，还有那些泥腿子，围着用棍子打，用脚踩......一边踩一边笑啊！”】
【“我家的祠堂......三代人修的祠堂，雕梁画栋，全烧了！牌位......我祖父、我曾祖的牌位，被扔进火堆里烧！他们还说......说烧了这些‘吸血虫的牌位’，晚上烤火暖和！”】
【“墓里的东西......金器、玉器、瓷器，全抢光了！带不走的，就砸！墓志铭？全砸碎！说是要‘磨平吃人者的功劳簿’！”】
【“他们....