个大营就陷入了一种死寂般的恐慌之中。

    士兵们三三两两地聚在一起，交头接耳，脸上只剩下对未来的迷茫和对家人的担忧。

    将领们也好不到哪里去。

    夏侯惇、夏猴渊、曹仁、曹洪这些大将，一个个红着眼睛。

    只能在大帐里来回踱步，将地面踩得“咚咚”作响。

    他们的家，他们的根，一夜之间，全没了。

    中军大帐之内，气氛更是压抑得让人喘不过气来。

    曹操坐在主位上，短短几天，他仿佛老了十几岁。

    两鬓已经斑白，眼窝深陷，眼神中充满了血丝和挥之不去的疲惫。

    那一口喷在地图上的鲜血，仿佛也带走了他所有的精气神。

    他面前的案几上，摆放着一碗早已凉透的汤药。

    “咳……咳咳……”

    一阵剧烈的咳嗽声打破了沉默。

    谋士戏志才用手帕捂着嘴，苍白的脸上泛起一阵病态的潮红。

    “主公……”他放下手帕，上面赫然是一片刺目的殷红。

    但他毫不在意，只是担忧地看着曹操，“主公，该下定决心了。”

    “将士们人心惶惶，再这样下去，不等刘备打过来，我军自己就要崩溃了。”

    曹操缓缓抬起头，

    他真的不知道该怎么办了。

    打？军心已失，士气全无，拿什么去跟士气正盛、武器精良的刘备军打？

    退？退到哪里去？徐州没了，天下之大，仿佛已经没有了他的容身之所。

    投降？议和？“不！”这个念头刚一冒出来，就被他狠狠地掐灭了。

    他曹操，宁可站着死，也绝不跪着生！

    “主公，为今之计，只有……”戏志才正要说话。

    “报——！”

    帐外，突然传来一声高亢的通报。

    一名亲兵快步走进大帐，单膝跪地：“启禀主公，刘备派使者前来，说有要事相商。”

    “刘备的使者？”曹操的眼中瞬间迸射出两道骇人的寒光，牙齿咬得“咯咯”作响。

    “他来干什么？来看我的笑话吗？”

    “让他进来！”夏侯惇怒吼一声。

    “我倒要看看，他想说什么！”

    很快，一名身穿汉军文士服的使者，昂首挺胸地走进了大帐。

    他面对帐内杀气腾腾的曹军诸将，没有丝毫畏惧，只是不卑不亢地对着曹操行了一礼。

    “外臣拜见曹公。”

    “说！刘玄德派你来，有何屁要放！”夏侯惇脾气火爆，指着使者就骂。

    使者看都没看他一眼，只是平静地从怀中取出书信，高声诵读起来。

    “奉我家主公刘备之命，特告曹公。”

    “念曹公亦是汉室之臣，不忍刀兵再起，生灵涂炭。”

    “故此，我家主公愿与曹公行君子之约，一战定乾坤！”

    “我军出兵一万，曹公可出兵五万以下。双方于阵前决战。”

    “若我军败，即刻退还徐州，并送还所有家眷。若曹公败，则需率众归降，听凭发落！”

    使者的声音在大帐内回荡。

    戏志才忙对使者说。

    “还请使者，外出休息，我们商议下。”