“修建铁路，耗资巨大。光是生产铁轨和火车头所需的钢铁，就是一个天文数字。还有那五百万劳工的管理、食物、工具……每一项都是巨大的开销。”
“这笔钱，从哪里来？”
这下，所有人都犯了难。
刘备集团虽然这几年发展迅速，占据了关中、益州、南疆等大片地盘，财政收入也水涨船高。但又是养兵，又是搞建设，又是支持科学院，花钱的地方也多，国库并不算特别充裕。
要拿出这么一笔巨款来修铁路，恐怕会动摇国本。
“子明，大概需要多少钱？”刘备皱着眉头问道。
沈潇伸出了五根手指。
“五年之内，至少需要这个数。”
“五……五千万贯？”刘备倒吸一口凉气。
这几乎是刘备集团现在一年的全部财政收入了！
沈潇摇了摇头：“不，是五个亿。”
“噗——”
郭嘉刚喝到嘴里的一口酒，直接喷了出来。
所有人都被这个数字给吓傻了。
五个亿！
这是什么概念？把整个刘备势力都掏空了，也凑不出这个数啊！
“军师，您……您没算错吧？”徐庶结结巴巴地问道。
“只会多，不会少。”沈潇平静地说道，“这还只是第一期工程的预算。”
议事厅内，再次陷入了死寂。
刚才还火热的气氛，瞬间被这盆冷水给浇得一干二净。
没钱，说再多都是白搭。
就在众人一筹莫展之际，沈潇却笑了。
“大家别这么愁眉苦脸的。钱的问题，其实是最好解决的。”
“哦？”刘备眼睛一亮，“子明，你有办法？”
“当然。”沈潇自信地说道，“除了我们自己财政和做生意外，还有很多人有钱啊。”
他走到沙盘前，用长杆在并州、凉州、司隶、汉中、益州等刘备的势力，画了几个圈。
“经过刘备这几年的发展，这些地方，出现了很多有钱的商人，就连百姓，他们在主公政策下，利用新形产品赚了不少钱，我们只需要，让他们心甘情愿地，把钱掏出来，不就行了？”
“让他们心甘情愿？”张飞挠了挠头。
“这怎么可能？那些家伙，想从他们口袋里掏钱，比杀了他们还难！”
“最多就是我们手下的百姓能支持我们。”
刘备也深有同感，“这些商人，有钱赚，我们就是他们亲爹，没有钱赚，就是陌生人，让其出钱可能就是仇人了，如果强行摊派，恐怕又会引起巨大的反弹，动摇国本。”
“主公，谁说要强行摊派了？”沈潇神秘一笑。
“我们，要让他们，哭着喊着，求着我们，把钱送上门来！”
“让他们哭着喊着送钱上门？”
议事厅里，所有人都用一种看傻子般的眼神看着沈潇。
军师今天是不是太激动，脑子有点不清醒了？
那些商人，一个个精得跟猴似的，不见兔子不撒鹰。想让他们掏钱，简直是天方夜谭。
“子明，你就别卖关子了，快说，到底是什么妙计？”刘备有些急不可耐地问道。
“主公，诸位，我问你们一个问题。”沈潇不慌不忙地说道，“你们说，天底下，什么生意最赚钱？”
“这个嘛……”众人面面相觑。
“贩盐？贩铁？”郭嘉猜测道。
“不。”沈潇摇了摇头。
“那就是……丝绸、瓷器，运到西域去卖？”刘晔说道。
“也不是。”沈潇再次摇头。
“那到底是什么？”张飞急得抓耳挠腮。
沈潇微微一笑，吐出了两个字：“垄断。”
“垄断？”众人都是一愣。
“没错，就是垄断！”沈潇解释道。
“当一门生意，全天下只有你一个人能做的时候，那这门生意，就能赚到超乎想象的利润！价格，由你定！规矩，也由你定！”
“而我们即将修建的铁路，就是一门彻彻底底的，垄断生意！”
“大家想一想，”沈潇的声音充满了诱惑力。
“一旦铁路修通，从长安到南疆，不到五天。”
“那么，所有南来北往的商人，是会选择花三个月时间，冒着生命危险走水路和山路，在路上还要大量消耗物资。”
“还是会选择我们这条安全、快捷的铁路？”
“那还用问？肯定选铁路啊！”张飞不假思索地说道。
“这就对了！”沈潇一拍手。
“到时候，所有想通过铁路运输货物的人，都必须向我们支付‘过路费’！一个人收多少钱，一车货收多少钱，全都是我们说了算！”
“就算这样也比他们，在路上