千人，负责京城的城门防务。

    这两拨人，平时归兵部节制，兵部尚书梁文谦是个老实人。

    但老实人也有老实人的毛病，耳朵根子软，谁都能跟他说上话。

    李廷儒要是去找他，他能扛得住吗？

    叶展颜停下来，站在窗前，手撑着窗台，看着院子里那片被阳光照亮的青砖地。

    风从窗外吹进来，凉飕飕的，吹得他的衣襟往后飘。

    他站在那儿，一动不动，像个石像。

    他的手从窗台上收回来，垂在身侧，手指微微蜷着。

    “钱顺儿。”

    他的声音不高不低，但很沉。

    钱顺儿往前迈了一步，腰杆挺得笔直。

    “在。”

    叶展颜转过身来，看着他的眼睛。

    “给我更衣，我要进宫一趟。”

    钱顺儿愣了一下，忙不迭回了声是。

    他转身去取衣服，脚步又急又轻。

    叶展颜站在屋里，把腰间的刀解下来放在桌上，把东厂的腰牌也解下来，放在刀旁边。

    他换了一身寻常的官袍，藏青色的，没有绣纹，看着像个普通的五品官。

    头发重新梳了一遍，用一根白玉簪子绾住，对着铜镜看了看自己。

    镜子里的人眉目清冷，嘴角微微抿着，像一把还没出鞘的刀。

    他拿起桌上的腰牌，挂在腰间，拿起刀，也挂在腰间。

    刀不重，但他觉得沉甸甸的，像压着一座山。

    他转身往外走，钱顺儿跟在后面，两个人一前一后出了东厂的大门。

    马车已经等在门口了，车夫是个老把式，看见他们出来，赶紧掀开车帘。

    叶展颜弯腰钻进去，坐稳了，闭上眼。

    马车轱辘转动起来，往皇宫的方向驶去。

    车轮碾在青石板上，咕噜咕噜的，声音在安静的街道上飘着。

    叶展颜靠在车壁上，闭着眼，手指在膝盖上轻轻敲着，大脑在加速运转思考。

    他缓缓睁开眼，掀开车帘，看着外面。

    街道两旁的店铺还开着门，小贩还在吆喝，行人来来往往，跟平时没什么两样。

    没人知道，这座城底下藏着多大的暗流。

    也没人知道，这座城里最有权势的几个女人和几个男人，正在下一盘很大的棋。

    他放下车帘，靠在车壁上，闭上眼。

    马车继续往前走，离皇宫越来越近，离那片朱红色的宫墙越来越近。

    风从车帘的缝隙里灌进来，凉飕飕的，带着深秋的寒意。

    叶展颜走到慈宁宫门口的时候，青鸾正站在廊下晒太阳。

    她穿着一身青色的比甲，手里捧着一把瓜子，慢悠悠地嗑着。

    瓜子壳从她指缝间飘下来，落在地上，白花花的，像碎了的星星。

    呦呵，这些宫人胆子愈发大了，竟然敢如此没有规矩！

    看来，自己是有些疏忽内廷下人的管教了。

    看见叶展颜过来，青鸾也不惊讶。

    她把剩下的瓜子往袖子里一揣，拍了拍手，朝他福了福身。

    嘴角带着一丝似笑非笑的弧度，那笑容说不出的意味，像是在说“你来了”，又像是在说“你怎么又来了”。

    她转过身，朝身后的太监宫女们挥了挥手。

    那些人像被风吹散的树叶一样，无声无息地退走了，连脚步声都听不见。

    眨眼间院子里就空了，只剩青鸾一个人站在门口，朝叶展颜点了点头，然后也走了。

    哎呦？咋回事？

    怎么一溜烟都走了？

    他们是知道我要来？

    不对呀，我也没跟谁说过呀！

    难道是太后提前吩咐的？

    这……究竟啥情况啊？