自有一股久居上位、养尊处优形成的气度，将身旁的节度使和刺史都比了下去。

    此人正是吴国公，步擎。

    见到叶展颜的仪仗抵达，步擎脸上笑容更盛，率先向前迈出一步。

    陈建德和丁梁紧随其后，三人身后，数十名官员如同潮水般同时躬身。

    步擎对着端坐马上的叶展颜，抱拳躬身。

    他声音洪亮而清晰，带着恰到好处的热情与敬意。

    “老朽步擎，携扬州节度使陈建德、刺史丁梁，及扬州阖城文武，恭迎王师驾临！”

    “武安君率王师南下，扫荡妖氛，护我海疆，实乃江南百姓之福！”

    “老朽略备薄酒，已在春风阁设下宴席，一则接风洗尘，二则聊表扬州士民感戴之心，还望君上赏光！”

    他这番话说得漂亮得体，礼数周全，态度更是无可挑剔。

    然而，看着眼前这黑压压一片躬身相迎的官员，感受着这近乎夸张的隆重阵仗。

    尤其是步擎那看似和煦，实则从容的气度。

    饶是叶展颜见惯了大场面，此刻也被极致“隆重”的欢迎仪式，给整得有点……懵了。

    这吴国公，玩得是哪一出？

    糖衣炮弹？捧杀？

    还是……先礼后兵？

    叶展颜心中念头急转，但面上却不露分毫。

    他利落地翻身下马，动作矫健，大步走到步擎面前。

    随即，他伸手虚扶，脸上也露出“受宠若惊”与“谦和”的笑容。

    “国公爷言重了！折煞晚辈了！”

    “本君奉旨南下平乱，乃分内之责，何劳国公爷与诸位大人如此盛情相迎？”

    “实在是愧不敢当！”

    他搀扶起步擎，又对陈建德、丁梁及众官员拱手还礼。

    “有劳陈节度、丁刺史，及诸位同僚相候，叶某多谢！”

    礼数周到，应对得体，既给了吴国公面子，也未失自己主帅威严。

    步擎直起身，看着眼前这位比自己孙子也大不了多少，却已权倾朝野、名动天下的年轻人，眼中笑意更深。

    “武安君过谦了！”

    “一路鞍马劳顿，想必辛苦了。”

    “宴席已然备好，还请君上移步春风阁，我等再行叙话。”

    “大军所需营地、粮草、补给，丁刺史已安排妥当，君上尽可放心。”

    他三言两语，便将一切都安排得明明白白。

    既显示了地主之谊，也隐隐展现了在扬州说一不二的能量。

    叶展颜心中冷笑，面上却从善如流。

    “既蒙国公爷与诸位大人盛情，叶某却之不恭。”

    “只是大军初至，军务繁杂，本君稍作安排，随后便至。”

    “理当如此！理当如此！”

    步擎笑着点头，侧身让开道路。

    “君上请先入府衙歇息，老朽在春风阁恭候大驾。”

    一场看似宾主尽欢，实则暗流涌动的“欢迎仪式”，暂时落下帷幕。

    叶展颜在众官员的簇拥下，步入扬州府衙。

    而他心中清楚，真正的较量，或许才刚刚开始。

    那场设在春风阁的接风宴，恐怕才是今晚的重头戏。

    这位吴国公步擎，到底在打什么算盘？

    很快，或许就能见分晓了。