津门外海小孤岛的那批火枪……
那里距离北洋水师第七师驻扎的“狮子口”军港不远。
取枪的时候，正好可以顺路去看看那支水师，顺便会一会那位李志云指定的水师将领。
他转身离开演武场，回到书房，展开东南沿海的地图。
目光落在“津门”两个字上，又缓缓移向东南方向的“吴州”、“泉州”、“广州”……
扶桑浪人，西洋匪寇，还有可能暗中作梗的天地教……
这趟东南之行，注定不会轻松。
但有了火枪、火炮，有了北洋水师，有了楚州水军，还有即将招募的本地将领和可能争取到的豪族支持……
叶展颜的手指在地图上轻轻划过，最终停在了一个名为“双屿岛”的小点上。
浪里蛟郭横……
他喃喃念着这个名字，眼中闪过一丝锐利的光芒。
三天后，就要启程了。
东南的海风，似乎已经吹到了脸上，带着咸腥的气息，和隐约的血腥味。
离京前三日一早，叶展颜便被太后召入慈宁宫。
这一去，便是整整三日。
所以，当叶展颜从慈宁宫出来时，是被八四名太监用太后的凤辇抬回东厂提督府的。
据说，他脸色苍白，脚步虚浮，下辇时几乎站立不稳，若非赵黑虎眼疾手快搀扶，怕是要当众出丑。
回到书房后，叶展颜连灌了整整一锅人参枸杞鹿茸茶，才勉强缓过劲来。
廉英、赵黑虎、赵淮等人守在外面，面面相觑，谁也不敢多问。
只有叶展颜自己知道，这三日经历了什么。
太后武懿以“临行饯别”为名，实则是……
不说了，都是需要打码的内容，不能播啊！
总之，这三日是身体与精神的双重消耗……
哎，说多了全是眼泪啊！
好在，他终究是熬过来了。
叶展颜靠在太师椅上，闭目调息。
体内真气缓缓运转，驱散着四肢百骸的疲惫与虚浮。
他知道，太后这是在确保他南下期间，不会生出其他心思。
但他叶展颜，岂是那么容易掌控的？
哼哼，老子正年轻！
第三日，正午时分。
帝都南门外，旌旗蔽空，甲胄森然。
五万大军集结完毕，即将开拔。
这其中包括五千北疆重骑、三千东厂精锐、五百锦衣卫，以及从京营抽调的四万余步卒。
此外，还有满载粮草辎重的车队绵延数里。
城门外，以周淮安、张廷儒为首的文武百官代表皇帝出城相送。
仪仗威严，鼓乐齐鸣，场面盛大。
然而，作为主帅的叶展颜，却没有骑马亮相。
他坐在一辆宽敞的马车内，身下铺着厚厚的软垫，身上盖着薄毯，正半躺着翻阅手中的卷宗。
他脸色依旧有些苍白，但眼神已经恢复了往日的锐利。
马车外，赵黑虎骑在马上，低声向车内禀报。
“督主，大军已集结完毕，周相、张相正在等候。”
“知道了。”
叶展颜的声音从车内传来。
“告诉周相，本君身体略有不适，就不下车了。大军按计划开拔。”
“是。”
车帘未掀，叶展颜甚至连面都没露。
这在外人看来，或许是倨傲无礼。
但只有少数几人知道，他此刻是真的“不适”。
大军开拔，马蹄声、脚步声、车轮声汇成一片沉闷的轰鸣，向着东南方向缓缓移动。
马车内，叶展颜放下手中的卷宗，揉了揉眉心。
这三日，他虽在慈宁宫，但东厂的情报并未中断。
此刻他手中拿着的，正是关于北洋水师第七师的详细资料。
之前，他本以为李志云只给了十三艘战船，其中两千料的主力战船才三艘，颇为“小气”。
但看完这份资料后，他才知道，自己错怪那位老摄政王了。
这哪里是小气？
分明是大方得惊人！
资料显示，北洋水师第七师虽只有十三艘战船，但每一艘都是近年新建的精锐战舰！
三艘两千料主力战船，名为“镇海”、“平波”、“定涛”，船体采用南洋硬木与精铁复合结构，坚固异常。
这还不算，船上还装有新式的水密隔舱设计，即使部分舱室进水，整船也不会迅速沉没。
船舷加装了护甲，能有效抵御普通火枪和弓箭的射击。
至于另外十艘一千五百料的辅助战船，也各具特色。
有四艘是快速侦查舰，航速极快，适合前出侦察、传递消息。
三艘是运输补