至彩棚前十丈处，叶展颜轻轻抬手。

    随之，整个队伍戛然而止，动作整齐划一，显示出极强的纪律性。

    他翻身下马，动作流畅优雅，落地无声。

    他稳步向前，在距离御座五步之遥的地方，单膝跪地，抱拳行礼。

    其声音清越，不高不低，却清晰地传入在场每一个人的耳中。

    “臣，叶展颜，奉旨平北，幸不辱命。”

    “吾皇万岁，万岁，万万岁！”

    他没有高呼凯旋，只是平静地陈述“幸不辱命”。

    然而，这简单的几个字，却重若千钧。

    李明深吸一口气，按照事先准备好的流程，起身，上前一步，虚扶一下。

    “爱卿平身……”

    “卿为国征战，劳苦功高，解我北境之危，扬我大周国威。”

    “此乃不世之功，朕与母后，皆心甚慰之。”

    他的声音还带着少年的清亮，努力模仿着帝王应有的沉稳。

    “陛下谬赞，太后隆恩。”

    “此乃将士用命，朝廷洪福，臣不敢居功。”

    叶展颜起身，目光平静地迎上小皇帝的视线。

    那一瞬间，李明好像看到那深潭般的眸中闪过一丝极淡的、难以捉摸的情绪，快得让他以为是错觉。

    他只觉得在那目光下，自己身上的龙袍似乎也有些沉重。

    “赐酒！”李明示意身旁的宦官。

    金盘玉杯，御酒醇香。

    叶展颜双手接过，一饮而尽。

    动作潇洒利落，引得身后众臣心中暗赞，亦有不少人心中凛然。

    此人之风采气度，确非常人可比。

    仪式简短而庄重。

    接下来，叶展颜翻身上马，在小皇帝御驾的引领下，准备进入正阳门。

    当他的身影再次出现在民众的视野中时，寂静的人群再次爆发出震耳欲聋的欢呼声。

    “武安君千岁！”

    “叶督主威武！”

    “大周万岁！”

    “皇上万岁！！”

    “大周千秋！！”

    “周军威武！！”

    声浪如潮，席卷了整个京城。

    鲜花和彩绸从街道两旁的楼上抛洒下来，落在叶展颜的马前和肩头。

    他端坐马上，面容依旧平静，只是偶尔微微颔首，目光扫过那些狂热的面孔。

    阳光正好，倾泻在他玄色的蟒袍上，反射出耀眼的光芒，他仿佛是整个世界的中心。

    他的荣光，在这一刻，确实照耀了整个京城。

    然而，在这极致的荣光之下，小皇帝李明坐在御辇中。

    他听着窗外山呼海啸般的欢呼，手指微微蜷紧。

    内阁几位大臣在队伍的后面，看着叶展颜的背影，眼中忧色更深。

    一些年老的文官，则在心中无声地叹息。

    叶展颜感受着这万丈荣光，嘴角似乎勾起了一抹极淡、极冷的弧度，无人察觉。

    他知道，这京城，这朝堂，因他的归来，将迎来新的波澜。

    而他，享受这一切。

    凯旋的队伍，在京城百姓的簇拥欢呼下，缓缓向着那九重宫阙行去。