他走到尊室说面前，双手撑在桌子上，目光灼灼：
“尊大人，我们必须要搞清楚一件事。
我们是要保住这座城，还是要保住这个国？
如果要保城，那我郑润现在就带着弟兄们撤回海上，你们自己留在这里给皇城陪葬。”
“大人，备战，不是修修城墙、擦擦枪那么简单。”
林震从旁边走上来，
“我们面对的是一个工业强国。他们的军舰控制着大海，他们的电报连通着巴黎。
要赢，我们就得利用我们远远比他们强的东西。”
“什么东西？”尊室说终于开口，声音干涩。
“土地，气候，还有忍耐力。”
郑润指着地图上那条蜿蜒的长山山脉，
“法国人是海里的鲨鱼，我们就要做山里的老虎。
他们离不开深水港，离不开补给线。
我们要把战场拉到他们最不擅长的地方去——离开海岸线，进入热带雨林，进入红土高原，进入山洞。
在那里，他们的铁甲舰开不进去，他们的重炮拖不动，他们的士兵会因为疟疾和痢疾而成批倒下。”
“我们要做的头等大事，就是——搬进山里。”
郑润拿起笔，沿着顺化向北划了一条线，直指广治省。
“顺化，留给他们。
我们要把这里变成一座炮台，一座陷阱。
真正的朝廷，真正的指挥部，要设在这里——广治省甘露县，新所。
这里背靠长山山脉，向西可以通过辽保隘口直通老挝，向北可以联络清化、义安的粮仓。
法国人的重炮进不来，但我们的游击队可以随时出击。”
“这不仅仅是迁都。”
郑润的目光扫过在场的每一个人，眼神中透着一种令人胆寒的疯狂，
“这是要重塑整个安南的战争逻辑。
从今天起，忘记所有的坛坛罐罐。
我们要打通一条从大海到大山，从安南到云南的生命线。
我们要把粮食藏进洞穴，把大炮拆散了扛进山林，把水稻田变成红薯地。
我们要赌上一切，跟法国人耗。
耗到他们流干最后一滴血，耗到巴黎的议员们心疼钱，耗到他们自己滚蛋！”
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红河，北圻。
一艘挂着法兰西三色旗，却实际上由华人商行运营的小火轮，正喘着粗气，艰难地逆流而上。
阿昌叔坐在船头的甲板上，目光有些飘忽，看着两岸缓缓后退的丛林和滩涂。
他太老了。
五十八岁的年纪，在这个平均寿命不到四十岁的乱世，已经是高寿。
他的脸庞像是一块被风沙和刀剑雕刻过的老树皮，每一道皱纹里都藏着故事——广西誓师、永安城的突围、北上沧州，天京城的繁华、逃跑的绝望，还有从古巴到美国，再到南洋，吹过的不同的海风。
在他身后，散落坐着四十多名汉子。
他们穿着看似普通的南洋苦力短打，甚至有人还故意把裤脚卷到膝盖以上，露出满是泥点的小腿。但只要是个行家，一眼就能看出这群人的不凡。
大部分都是一群老人了，少数是陪同的精壮。
他们脸上的表情格外冷漠，是见过尸山血海后的麻木与警惕。坐着的时候，手永远若有若无地护着腰间或是脚边的包裹。
他们很少开口，即便说话，也是用极低的声音，说着一种混杂了客家话、粤语和广西土话的切口。
一个缺了几颗牙的老汉凑过来，递过一个水壶，“喝口水。前面就是老街（保胜）了，黑旗军的地盘。”
阿昌叔接过水壶，抿了一口，眼神有些复杂。
“老街……保胜……”
他喃喃自语，“是黑旗军那小子的窝。”
这次从香港出发，他们走得极其隐秘。
先是坐英国人的大轮船到海防港，那里现在乱成一锅粥，法国人的军舰、清朝的商船、各国的探险家混杂在一起。
有商人在收拾跑路，也有胆大包天的军火和粮食商人铤而走险，趁着法国人龟缩城内，海上控制力大不如前，大军未至的时间段，疯狂向黑旗军和顺化走私，
尤其是顺化，那边的需求，简直是无底洞，给的钱也多，数不清的走私商闻风而至，倒是比之前更热闹三分。
阿昌叔他们凭着南洋商人的假身份，加上几张汇丰银行的汇票，轻易就混过了关卡。
然后换乘这艘吃水浅的小火轮，沿着红河这条大动脉，一路向西，直插中越边境。
红河，这条发源于云南，流经安南入海的大河，此刻就像一条红色的脐带，连接着他们即将踏入的故土。
“听说刘永福现在受了清廷的招安，挂了个记名提督的衔。”
汉子压