奏着《太平乐》，但丝竹之声在空旷的广场上显得单薄而诡异。

    郑润没费什么力气就认出了阮文祥——站在文官队列最前方，五十来岁，清瘦，蓄着整齐的胡须，正侧头与身旁的陈践诚低语。

    陈践诚是文明殿大学士、兼机密院大臣，身材矮胖，不断擦拭额头的汗。

    尊室说站在武官队列中，隔着十几个人，向郑润投来一个极短暂的目光。

    成了。

    郑润的手垂在身侧，做了个手势。身后的“禁军”们悄然散开，混入广场四周的侍卫队伍中。那些“太监”、“杂役”则抬着箱笼，从侧面的甬道向勤政殿方向走去。

    一切都按照计划进行。

    直到一个太监匆匆忙忙得出现。

    一个穿着六品太监服色的小个子男人，从太和殿后匆匆跑出，径直来到阮文祥身边，踮脚耳语。

    阮文祥的脸色瞬间变了，满脸的不可置信！

    他忽然转身，面向百官，声音在暮色中炸开：

    “诸位！刚得急报，黑旗军叛兵已潜入顺化，意图作乱！为保皇上与社稷安全，本官已命侍卫亲军封闭宫门，诸位请勿妄动！”

    广场上一片哗然。

    尊室说厉声喝道：“阮文祥！皇上究竟何在？你等私下军令，勾结外邦，欲卖我大南江山乎？”

    话音未落，郑润已经动了。

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    拔枪，开枪，

    枪声同样从侧面响起——是他的人也动手了。杠杆步枪的爆鸣在宫殿间回荡，惊起一片飞鸟。

    子弹泼水一样撒出，登时哀鸿遍野，血流成河。

    匆匆赶到的卫兵甚至连像样的反抗也做不出来。

    “护驾！护驾！”

    陈践诚尖利的叫声像被掐住脖子的鸡。

    但哪里有驾可护？龙椅空空，帘幕低垂，嗣德帝恐怕还在后殿养病，这群人却在这里演着一出荒唐的戏。

    郑润打空了子弹，来不及换弹，一脚踹翻一个试图拔剑的文官，冲向阮文祥。

    两名侍卫拦在面前，刀光交错。郑润矮身，随身的短刀自下而上撩起，一人惨叫倒地；另一人的刀擦着他的肩甲划过，火星四溅。他回手一捅，刀尖从对方肋下刺入，直透后心。

    阮文祥就在五步之外，脸色惨白，但居然没有逃跑。这个读书人出身的户部尚书，此刻竟显出某种可悲的镇定。他盯着郑润，嘴唇翕动，似乎在说什么。

    郑润听不见。

    世界变成了一片模糊的喧嚣，到处都是惨叫声、枪声、奔跑的脚步声。

    他的眼中只剩下阮文祥，这个朝中主和派的代表人物，辅国大臣。

    第三个侍卫扑上来，这次是个高手，几刀就让郑润挂了彩，可惜被远处支援的一发子弹掀开了头盖骨。

    终于，他和阮文祥之间再无阻隔。

    “你……”阮文祥刚说出一个字，郑润的刀已经架在了他脖子上。

    “跪下。”

    声音冷得像北圻冬天的河。

    阮文祥跪下了。陈践诚也被拖了过来，小腿中了一枪，鲜血浸透了青袍。另外五名主和派大臣相继被制伏，有的瘫软如泥，有的破口大骂。

    郑润扫视大殿。大部分官员趴伏在地，瑟瑟发抖。少数武将手握刀柄，但无人敢动——二十支温切斯特的枪口正对着他们。尊室说站在大殿中央，手中高举那道明黄绢帛。

    “阮文祥、陈践诚等七人，勾结法国，挟制幼主，意图卖国！本官奉先帝密诏，清君侧，扶新君！凡我大南忠臣，当共诛国贼！”

    绢帛展开，嗣德帝的笔迹，嗣德帝的玺印。

    殿中响起低低的议论声。

    一些官员抬起头，眼中重新燃起光芒，能活！能活！

    郑润没有时间听这些。他抓住阮文祥的后颈，刀锋抵得更紧。

    “武库的京兵，你调得动吗？”

    阮文祥惨笑：“城外的新军、奋义军只听尊室说的……或许你们已经晚了。法国人……”

    枪声从远处传来，还有更沉闷的、有节奏的爆响，

    番营的法军来了。

    郑润一把将阮文祥推给同僚：“看好他们！第一队，控制宫门！第二队，随我来！”

    他冲出勤政殿，二十人紧随其后。

    夜幕已经完全降临，皇宫里灯火通明，但黑暗的角落中，杀机四伏。

    “咚！咚！咚！咚！咚！”