“这不可能。”斯雅各布颓然坐下，“我们没有兵力。亚齐和德利地区牵制了太多我们的精锐。如果把他们调出来，苏门答腊就有彻底沦陷的风险。
到时候，我们就真的成了王国的罪人。”
“如果……”范德海金从怀里掏出一份沾着血迹的密电，拍在桌子上，“如果亚齐人自己不打了呢？”
斯雅各布愣住了：“什么意思？”
“这是我从前线带回来的胜利曙光。”
范德海金的嘴角勾起一丝残忍的笑意，“我们在亚齐的死敌，那个让我的前任寇勒将军耻辱战死的大军阀——特库·沙里夫，死了呢？”
“死了？”
“被杀了。而且是被割了脑袋。”范德海金指着电报，“杀他的人，是一个叫伊斯坎达尔的新崛起军阀。他得到了很多对圣战感到厌倦的世俗头目的支持，在亚齐人里威望极高。”
“他派人送来了沙里夫的人头，还有一封信。”
“他要投诚。”
斯雅各布难以置信地瞪大了眼睛：“投诚？在这个时候？我们最虚弱的时候？”
“是的。因为他们也撑不住了。”
范德海金分析道，“我们的焦土政策虽然残忍，但也奏效了。亚齐内部缺粮，到处都在饿死人，瘟疫横行。
这个伊斯坎达尔是个聪明人，也是个野心家。
或者说，是个纯粹的机会主义者。他看穿了那些宗教领袖的虚弱和无能。他杀了沙里夫这个两面派军阀，作为给我们的投诚信物。”
“他的条件是什么？”
“军械，粮食，还有……他要求荷兰政府承认他是亚齐人的最高军事领袖。”
范德海金走到总督面前，双手撑着桌子，那只独眼死死盯着斯雅各布。
“阁下，这是上帝给我们的最后机会。”
“只要我们接受他的投诚，给他粮食，给他枪，让他去替我们咬死那些宗教疯子。我们就能从亚齐那个绞肉机里，抽出至少两千名精锐的老兵！”
“两千名久经沙场的皇家陆军，加上我们爪哇岛的卫戍部队，再补充剩下的安汶雇佣军，至少能凑出四千之众！”
将军的手猛地挥向婆罗洲地图，“我们用这支大军，配合仅剩的燃煤储备发动运兵船，对兰芳发动突袭！”
“兰芳只有一群矿工和暴徒。他们之所以能赢，是因为联合了达雅人，我们在那里只有几百个警察！一旦正规军压境，他们就是一群待宰的猪！”
“只要打下兰芳，收复奥兰治-拿骚煤矿，舰队就能重新动起来。更重要的是，我们消灭了一个华人独立政权！拿下了大片的新的殖民地，这是对大英帝国、对所有殖民列强的巨大贡献！
到时候，谁还在乎一个死了的美国领事？谁还在乎那些外交抗议？”
“我们将是收复失地的英雄，而不是等待审判的罪犯！”
斯雅各布的心脏剧烈地跳动起来。
这是一个疯狂的计划。这是在悬崖边上的最后一跃。
但他看向那张报纸，那上面的“国耻”二字刺痛了他的眼睛。
“但是……那个伊斯坎达尔，可信吗？”总督有些犹豫地问道，“万一他是诈降……”
“他送来了沙里夫的人头！那是真的！”
“我们进行了初步谈判，我要求他去杀掉我指定的一个不服从的亚齐叛乱首脑，很快就会有结果！”
范德海金说道，“而且他的人现在就在班达亚齐的要塞外，等着我们的答复。我见过他的使者，那是个贪婪的家伙。贪婪的人，才最可信。”
“见见他。”斯雅各布终于下定了决心，他的眼中闪过一丝赌徒的疯狂，“把那个伊斯坎达尔叫来。我要亲自见他。如果他能稳住亚齐，我就把整个皇室陆军都交给你。”
“我们去打兰芳。”总督抓起酒瓶，对着嘴猛灌了一口，
“杀光那些华人，用他们的血，来洗我们的污名！”
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苏门答腊，班达亚齐。
荷兰皇家陆军前线指挥部。
要塞的墙壁上长满了青苔，弹孔密布，每一个孔洞都在诉说着这里发生的惨烈厮杀。
要塞的门缓缓打开，发出一阵令人牙酸的摩擦声。
一行人骑着马，穿过薄薄的雨幕，走进了这座象征着荷兰统治核心的堡垒。
为首的一人，身穿黑色的亚齐传统上衣，头戴一顶圆柱形、顶部微平的高帽。帽子并非单色，而是由红、黄、绿、黑四色绒布拼接而成（红色代表英勇，黄色代表王室，绿色代表伊斯兰信仰，黑色代表坚定），腰间别着一把象牙柄的亚齐短刀。
他的皮肤被晒得黝黑，只有那五官的内敛之处，依稀能看出一丝华人的轮廓，被很好地掩藏在粗糙的皮肤和胡须之下。
在他的马鞍旁，挂着一个正在滴水的木箱。
“下马！缴械