“狗不会反过来告诉自己的主人该如何做事，更何况，美国的排华政策如此严苛，他们又何尝真的瞧得起我一个华人？”
韦尔德狠狠地吸了一口雪茄，陈九有一条说得有道理。
美国人跟欧洲不一样，那里没有贵族和国王，一个平民都能当上总统，那种莫名其妙的自尊心和清教徒式的救世主情结，确实是最难处理的变量。
他并不害怕美国人的暴怒，只是实在不知道美国人会因为总统和领事接连遇刺这件事，会做到什么程度。
美国人要是真的把一整队铁甲舰开到南洋赖着不走呢？
“那你打算怎么做？”韦尔德冷冷地问，“难道你要我看着美国人在坤甸港驻扎，跟兰芳军接触？”
“不。我们要给他们真正想要的东西，但不是土地。”
“总督阁下，您了解美国。经历过南北战争后，他们国内的孤立主义情绪依然严重。
他们的国会里一大部分精明的政客，其实并不想在这个距离旧金山几千海里的热带丛林里背上沉重的行政包袱。
治理殖民地是需要花钱的，是要死人的，是要处理土着暴乱的——这一点，荷兰人就是最好的反面教材。”
“美国人真正想要的，是门户开放。”
“是经商，是赚钱，是他们的商船在全球畅通无阻，赚取财富，扩大影响力。”
“给他们最惠国待遇。给他们和荷兰人一样的、甚至比荷兰人更优越的通商权。让他们相信，兰芳不是属于某一个国家的殖民地，而是一个对所有文明国家开放的自由市场。”
陈九盯着韦尔德的眼睛，语速放缓，充满了诱惑力： “试想一下，阁下。如果兰芳宣布成为一个完全自由的贸易区，废除荷兰人设立的一切关税壁垒和航运垄断。美国人得到了面子和利益，他们可以说自己解放了这里的贸易，而不必派驻一兵一卒来管理。”
“而对于大英帝国呢？”
“您最恨的不就是荷兰人在南洋搞的那套封闭僵化的强迫种植制度和排他性贸易圈吗？一旦荷兰人的垄断在婆罗洲被打破，婆罗洲成了一个巨大的自由贸易市场，凭借新加坡无与伦比的航运优势和金融统治力，在这个自由市场上，谁能竞争得过大英帝国的商船？”
“只有把围墙推倒，巨人才有进场的空间。”
韦尔德手中的雪茄已经烧到了尽头，但他似乎毫无察觉。他的大脑在飞速运转。
陈九不仅是在谈生意，这难道才是他背后主人的地缘战略？
打开市场？
如果不让美国人介入，荷兰人继续封锁，英国虽然不爽但也只能忍着。 但如果按照陈九的方案，利用美国这把锤子砸开荷兰人的锁，把婆罗洲和苏门答腊的德利地区变成一个开放市场。
那么，最终最大的赢家，既不是兰芳，也不是美国，而是掌握着马六甲海峡、拥有最成熟商业网络的英国海峡殖民地。
这似乎已经是一个最好的结果.....至于美国正在快速发展的工业制品，未来的市场竞争，就交给下一任头疼吧.....最起码，那只是一个地区的商业竞争不是吗？
“你想逼荷兰收缩他们的势力，然后让英国人进来填补商业真空，从而让你背后的美国资本得利？”
韦尔德把烟蒂按灭在水晶烟灰缸里，眼神复杂地看着陈九，
“你是一个华人，却能放任兰芳和苏门答腊的华人为你去死？”
“这叫顺势而为。”
陈九纠正道，“美国人要名利，英国人要控制权，兰芳和苏门达腊的华人要命。各取所需罢了。”
韦尔德长时间地凝视着陈九，仿佛想看穿这个年轻华人的皮囊下究竟藏着一个什么样的灵魂。 最终，他发出一声短促的笑声，带着不易察觉的欣赏和更多的忌惮。
“很好。”韦尔德重新坐回沙发上，这一次，他的姿态放松了许多，“看来我们达成了一致。陈，你是个天生的政客，可惜生在了一个错误的国家。”
“我是商人，阁下。”
“那么，商人。”韦尔德端起酒杯，是皮克林刚刚倒上的威士忌，“为了我们的交易。但我还有一个疑问。苏门答腊。你在那里还有一笔烂账。那些华工和亚齐人，还在流血。”
陈九的眼神第一次出现了一丝波动。
“不论如何，那是我的同胞。”
陈九的声音低沉，“总督阁下，荷兰人已经在那边实行了焦土政策。他们在屠杀。兰芳可以停火，可以谈判。但苏门答腊……那是为了生存的绝地反击。”
“我不能试图和他们谈判，让他们投降，那等于让他们集体去死。”
“如果需要我出面谈判，我需要一条路。”陈九看着韦尔德，“一条活路。”
“英国海军将解除对婆罗洲的封锁，这是为了配合调查团的行动，也是为了人道主义援助。”韦尔德意味深长地说道，