石室内陷入死寂。
油灯的火焰微微跳动，在墙壁上投下摇曳的影子。
林枫躺在床上，看着天花板上流转的银色符文，久久不语。
废去修为，沦为废人。
对于一个剑修而言，这比死亡更可怕。
但若不这么做……
“弟子斗胆一问。”林枫缓缓开口，“宗门……打算如何处置我？”
莫长老看着他，沉默片刻，才道：“按照门规，修炼魔功、勾结魔道者，当废去修为，逐出宗门。情节严重者，就地格杀。”
他话锋一转：“但你情况特殊。昨夜断崖一战，你斩杀血魔教七名金丹，其中还包括一名分坛坛主，这是大功。而且你入魔非自愿，乃是遭血魔教设计陷害。所以燕师兄力排众议，为你争取到了一个机会。”
“机会？”
“三天后，‘斩魔试炼’开启。”莫长老沉声道，“这是剑宗传承千年的古老试炼，专为那些被魔气侵蚀、却又心志坚定的弟子准备。试炼地点在‘镇魔渊’最底层，那里镇压着上古时期被剑宗前辈封印的一头‘心魔’。”
林枫瞳孔一缩：“心魔？”
“准确说，是心魔的投影。”莫长老解释道，“那头真正的心魔早已被炼化，但其投影保留了它最核心的能力——吞噬、净化一切魔念。你若能进入试炼，在投影的帮助下，或许能剥离体内的血煞之力。”
“或许？”林枫捕捉到这个不确定的词。
“因为从未有混沌剑体进入过斩魔试炼。”莫长老坦言，“你体内的魔念与混沌本源纠缠太深，心魔投影能否将它们分开，谁也不知道。而且试炼本身极度凶险——你要面对的不仅是心魔投影，更是你内心最深处的恐惧、欲望、执念。一旦心神失守，就会被投影吞噬，沦为它的一部分。”
他盯着林枫：“所以，你有两个选择。第一，现在废去修为，有三成机会活下来，但终身不能再碰剑。第二，参加斩魔试炼，成功则魔念尽除，修为更上一层楼；失败则魂飞魄散，连转世的机会都没有。”
“怎么选，你自己决定。”
说完，莫长老转身离去。
石门缓缓闭合，将林枫一个人留在石室中。
油灯的光晕在银色符文上流淌，映照出他苍白的脸。
两个选择。
都是绝路。
林枫闭上眼睛，意识沉入识海。
识海中，那片血海依旧翻涌，只是被一层淡淡的银色光膜暂时压制。光膜外，混沌剑意凝聚成的剑形虚影悬浮着，但剑身上已经布满了血色纹路。
剑心不悔，但剑已染尘。
“父亲……”林枫在心中低语，“如果是你，会怎么选？”
记忆中，父亲林啸天的身影总是模糊的。但那股宁折不弯的剑意，却深深烙印在他的血脉里。
剑修，可以败，可以死，但不能……放弃手中的剑。
若剑都没了，活着还有什么意义？
林枫睁开眼，眼中重新燃起光芒。
他艰难地撑起身子，靠在冰冷的石壁上，对着空无一人的石室，缓缓开口：
“我选……斩魔试炼。”
声音不大，却异常坚定。
石门再次开启。
这次进来的不止莫长老，还有燕归尘。
燕长老依旧一袭青袍，但神色比往日憔悴许多，眼中布满血丝。显然，为了保住林枫，他在宗门高层面前承受了不小的压力。
“你想清楚了？”燕归尘沉声问，“斩魔试炼，九死一生。千年来，剑宗共有三十七名弟子进入，只有九人活着出来。而那九人中，有三人出来后心智受损，终身疯癫。”
林枫点头：“弟子想清楚了。与其苟活为废人，不如搏一线生机。”
燕归尘深深看了他一眼，许久，才叹了口气：“好。既然你心意已决，那我便为你争取这个名额。不过在此之前，你需要做三件事。”
“请长老吩咐。”
“第一，调养身体。”燕归尘从袖中取出一个玉瓶，“这是‘九转还魂丹’，可修复你受损的神魂和丹田。接下来三天，你要全力炼化药力，将状态调整到最佳。”
林枫接过玉瓶，入手温润。瓶中只有一枚龙眼大小的丹药，通体金黄，表面有九道天然丹纹，散发出沁人心脾的异香。
这是玄阶上品的疗伤圣药，放在外界足以引起金丹修士的争夺。
“第二，见你的朋友。”燕归尘继续道，“他们守在外面已经一天一夜了。有些话，该说就说，该交代就交代。”
林枫心中一暖：“赵师弟他们……还好吗？”
“除了担心你，没什么不好。”燕归尘难得露出一丝笑意，“尤其是那个赵大虎，拎着铁锤要闯