他们的动作凝固了。
准备点燃锻炉的手悬在半空，扛着铁锭的肩膀僵在原地，就连那些习惯性地用咆哮开启一天工作的粗犷嗓门，也在此刻集体失声。
整个锻造区，陷入了一种诡异的寂静。
所有工匠的视线，都聚焦在北边那个角落。
那个曾经被所有人遗忘，被视为不祥之地的废弃角落。
那里，地基下陷，锻炉锈蚀，常年堆满废料和垃圾，散发着一股陈腐的气味。
可现在，一切都变了。
平整坚实的黑色地面，在晨光下泛着沉稳的光泽。
三座焕然一新的锻炉，如同沉默的钢铁巨兽，静静矗立。
崭新的工具架上，一套套锻锤与铁钳，在阳光下反射着冰冷的金属光辉。
而在那片区域的中心，一个奇异的结构核心，被安放在特制的高台上，无声地宣告着它的存在。
那片废墟，变成了一个他们从未见过的、崭新的工坊。
一个独立于整个锻造区之外的，崭新的工坊。
工匠们交换着困惑的视线，低声的议论开始响起。
“那是谁干的？”
“那些工具……比我的还好。”
他们的视线，最终汇集到了两个人身上。
一个是他们的导师，格隆?铁砧。
另一个，则是那个最近在哨站掀起无数波澜的人类工匠，卡尔。
格隆对周围的骚动充耳不闻，他只是对着卡尔，用下巴朝着那个新工坊的方向点了点，发出一声意义不明的哼声，便转身走向了自己的主锻炉。
“都愣着干什么！今天的活干不完了吗！开炉！”
兽人宗师的咆哮打破了寂静，工匠们一个激灵，连忙回到了自己的岗位上。
锤声，很快再次响起。
但所有人的余光，都不时地飘向那个角落，飘向那个独自站在新工坊前的身影。
卡尔没有在意那些探究的视线。
他站在平整的黑石地面上，感受着脚下传来的坚实感。
格隆用行动，给了他一个最直接的回答。
一个试验场。
一个承诺。
现在，轮到他来兑现结果了。
求索核心的研究，虚空锻造的实践，都需要继续。
而这一切，都离不开那些“异界来客”。
他需要找到那些通过了他测试的玩家。
可是，怎么找？
去中央广场上喊话吗？那些玩家行踪不定，思维跳脱，根本无法用常理来管理。
卡尔的逻辑核心中，第一次浮现出一种名为“棘手”的情绪。
他擅长的是与金属对话，是解析物质的结构，而不是管理人。
尤其是管理一群异世界来客。
短暂的思索后，他转身，走向了正在主锻炉前检查火候的格隆。
“我需要找到那些异界来客。”卡尔开门见山。
格隆头也没回，粗声粗气地回应：“那就去找！他们像苍蝇一样，到处都是！”
“是全部。”卡尔的声线没有起伏，“通过了昨天测试的，所有异界来客。”
格隆的动作停顿了一下。
他转过身，那双深陷的眼窝盯着卡尔，似乎终于理解了他话里的意思。
这个人类，根本不知道该如何召集他自己的“学徒”。
“你这家伙……”格隆的脸上，是一种混合了鄙夷和无奈的复杂神态，“有的时候知道的比谁都多，你还有不知道的东西呢？”
他没有再多废话，直接在身前的空气中划开了一道光幕。
“自己看。”
卡尔模仿着他的动作，也打开了自己的光幕操作界面。
在格隆的示意下，他点开了一个他从未注意过的，位于角落的模块。
【师徒系统】
四个大字浮现在光幕顶端。
格隆的光幕上，他的名字后面，跟着一个威严的称号。
【格隆?铁砧——锻造宗师】
称号之下，是密密麻麻的列表，数千个名字在其中缓缓滚动，兽人工匠与人类玩家参半。每一个名字后面，都标注着他们的锻造等级和当前状态。
卡尔的视线，移回自己的光幕。
【卡尔——初级导师】
称号显得有些寒酸。
与格隆那长长的学徒列表不同，他的界面显得空旷许多。
“哨站的每一个工匠、每一个导师，都会自动获得这个权限。”格隆的声音闷闷地传来，带着一丝不耐烦的教导意味，“你的技艺得到认可，自然就成了导师。至于等级……看你能教出多少有用的学徒，以及他们能达到什么高度。”
“我是锻造区的总导师，所以哨站里所有新来的铁匠，都默认是我的学徒。