“……嗯。”
谭虎闷闷地应了一声，像头被顺了毛却还别着劲儿的小狼，终于不再死死咬住那个“暗杀计划”不放。
谭行这才彻底松开他，顺势揽过他依旧紧绷的肩膀，带着他转身朝门外走去。
“走了。”
他的声音恢复了平时的随意，甚至带上了一点懒洋洋的暖意，与门外涌入的寒气形成微妙对比：
“去跟蔡姐把账结了，别想赖。”
手臂紧了紧，带着弟弟一同迈出包厢，踏入餐馆昏黄的光晕里：
“咱们……该回家了。”
身后，少年沉默地跟着，眼底属的狼性悄然收敛，蛰伏起来。
翌日，下午两点五十五分。
北疆兵部，第三特训区，A级一号指挥中心附属会议大厅。
巨大的拱形建筑由高强度合金与特种玻璃构筑，线条冷硬，风格粗犷，透着一股北疆特有的、不加修饰的实用主义气息。
此刻，能容纳近千人的大厅内，气氛凝重得仿佛能拧出水来。
空气里弥漫着皮革、钢铁、以及刚从风雪中归来未能完全散尽的、属于荒野的淡淡土腥与硝烟味。
人已基本到齐。
除去少数几支正在执行外勤或深入荒野无法赶回的特殊编队，北疆兵部登记在册、拥有独立行动权限的所有特编战斗序列队长——近八十人，几乎全员到场。
这是北疆兵部罕有的、将如此多一线实战指挥官聚集在一起的“战术指导”会议。
大厅被一条无形的中线隐约分隔。
右侧，前排。
秦怀化独自坐在一张明显比其他座椅更宽大、铺着暗红色软垫的“指导席”上。
他换上了一身笔挺的、纤尘不染的深蓝色常服，肩章上的徽记在顶灯下反射着冷光。
他身体微微后靠，手肘搭在扶手上，指尖有一下没一下地敲击着光滑的木质表面，发出轻微的叩响。
他脸上没什么表情，眼神懒洋洋地扫视着对面以及大厅其他区域。
那目光里带着一种居高临下的、带着明显疏离感的打量，仿佛在观察一群与自己身处不同世界的……物件。
左侧，以及大厅中后部。
则是黑压压一片北疆出身的军官。
他们穿着统一的荒漠迷彩或深灰色作战常服，许多人衣领袖口还能看到未完全洗净的污渍或细微的磨损。
但无一例外，都带着一种刚从实战环境中剥离出来的、尚未完全收敛的锐气与疲惫。
慕容玄、姬旭、林东、马乙雄、雷涛、谷厉轩、邓威、蒋门神、方岳、张玄真、卓胜……几乎都坐在左侧靠前的位置。
他们或抱臂靠在椅背上，或微微前倾，目光平静地望着前方，脸上看不出太多情绪，只有一种经历过真正血火考验后沉淀下来的沉稳。
整个大厅异常安静。
没有交头接耳，没有低声议论。
只有粗重或平稳的呼吸声，皮革与金属摩擦的细微声响，以及窗外隐约传来的、永不停歇的风雪呼啸。
这种安静，并非出于纪律，而更像是一种压抑的、蓄势待发的沉默。
仿佛一座表面平静、内里却岩浆奔涌的火山。
所有人的目光，或明或暗，都聚焦在那个与整个北疆氛围格格不入的年轻人身上。
秦怀化似乎很享受这种被聚焦的感觉，又或者，他根本不在意。
他敲击扶手的指尖停顿了一下，目光掠过左侧前排那些熟悉的面孔.....
慕容玄的重瞳，姬旭沉静的脸，林东推眼镜的动作……最后，他的视线在某个空置的座位上略微停留。
那是预留给“特邀战术指导”、但此刻尚且无人的席位。
他嘴角几不可察地撇了撇，一丝混合着不屑与玩味的弧度。
然后，他像是终于看够了，收回目光，抬手整了整自己本就一丝不苟的袖口，仿佛要拂去什么不存在的灰尘。
“看来……”
他的声音不高，却因为大厅极致的安静而清晰地传到每个人耳中，带着一种刻意的、慢条斯理的腔调：
“北疆的各位同僚，时间观念……还有待加强。”
“说好的三点，就是三点。”
他抬起手腕，看了眼终端上跳动的数字——14:58。
“军人，守时是最基本的素质。
希望接下来的‘指导’，不会让我对北疆一线的执行力，产生更多……不必要的误解。”
话音落下。
左侧的军官人群中，几道眉头瞬间锁紧。
马乙雄面色发沉。
谷厉轩眼底闪过一丝戾气，被他强行压下。
邓威差点就要嗤笑出声，被旁边的林东用眼神无声制止。
慕容玄的冰瞳深处，平静无波，只是放在膝盖上的手指，微不可查地曲伸了一下。