良久，霜满祭祀缓缓闭上眼窝，再睁开时，那抹迟疑已被沉重的决断取代。
“大统领所言……不无道理。”
它的声音恢复了苍老的平静，却多了一份磐石般的重量：
“氏族尊严，确不可轻侮。
少主苦心，亦不可辜负。”
“既如此……便依大统领先前所言。”
霜满祭祀转向霜裂，一字一句道：
“即刻以最高紧急等级，密报族长霜暴大人。
将留影石内容、使者之言、幽骸所述，以及我等判断，尽数呈上。”
“同时，霜骨堡全面进入战争准备状态。
调集物资，集结兵力，检修城防，启用所有战争符阵。”
它顿了顿，苍老的目光扫过叶开，最终回到霜裂身上：
“一切……待族长令谕抵达，再做最终决断。”
“但在此之前.....”
霜满祭祀的声音陡然转冷，带着不容置疑的权威。看向幽骸：
“任何人，不得擅自出击，亦不得再刺激钢骸氏族，以免……打草惊蛇，陷少主于险境。”
这个“任何人”，显然意有所指。
霜裂深吸一口冰寒的霜息，重重顿首：
“遵祭祀之言！”
一场激烈的内部争论，暂时以这种战备待令的微妙平衡告终。
然而，就在众人魂火稍定，注意力从争论中转移的刹那......
谁也没有注意到。
那一直单膝跪地、低垂着头颅的叶开，在霜满祭祀说出“不得擅自出击”、“打草惊蛇”时，兜帽阴影下，那两点幽蓝魂火的最深处。
一丝凝练到极致、纯粹到令人灵魂冻结的冰冷杀机，如同深潭底部骤然闪现的毒蛇之牙，倏然掠过，又瞬间隐没。
快得仿佛错觉。
霜骨骨殿内，激烈的争论暂告段落，但那股紧绷如满弓弦的肃杀气氛却丝毫未减。
冰寒的空气中弥漫着愤怒、耻辱、以及被强行压制的躁动战意。
霜裂与诸位统领开始急促地商讨具体备战细节，一道道命令随着魂火传讯迅速发出。
祭祀霜满则肃立一旁，苍老的魂火沉静地监察着一切，确保所有行动都控制在“备战待命”的框架内，不越雷池半步。
叶开（幽骸）依旧单膝跪于原地，保持着恭敬顺从的姿态，仿佛一尊沉默的忠诚雕塑。
兜帽低垂，阴影完美遮掩了他所有的神情与魂火波动。
然而，在那无人得见的阴影之下，他幽蓝的魂火深处，正进行着冰冷至极的算计与评估。
（祭祀霜满……）
这个名字，如同投入深潭的石子，在他意识中荡开凛冽的涟漪。
（果然，任何能够在这残酷冥海屹立不倒的智慧族群，都绝不可能只有莽夫。
总有这样的存在……看得足够远，想得足够深，能够穿透怒火的迷雾，触摸到危险的核心。）
叶开脑海中飞速回放着霜满祭祀出现后的每一句话，每一个眼神，每一次魂火的细微波动。
这位老祭祀，绝非迂腐怯战之辈。
它能感受到与所有霜骨魔族同样的愤怒与耻辱，那份深沉的痛楚做不得假。
但它更拥有一种超越个体情绪、凌驾于一时得失之上的大局观。
（棘手……）
叶开心中那丝杀意，非但没有因争论平息而消散，反而如同被反复锻打的刀刃，越发凝练锋利。
霜满祭祀的存在，就像一道无形的闸门，牢牢卡在了他精心设计的“战争引信”之上。
只要这位老祭祀还在，还在以它的智慧和权威影响着霜裂等人的决策，霜骨氏族就可能始终保持在“临界状态”——愤怒，屈辱，战意沸腾，却因为对少主安危的顾虑、对全局的考量，而迟迟不能真正踏出那最关键的一步。
他们可能会选择更激烈但依然可控的外交施压，可能会寻求其他氏族的仲裁，甚至可能在付出一定代价后，真的“赎回”霜骸。
而这一切，都与叶开和谭行的计划....引爆全面战争，彻底搅乱三大氏族，于血火废墟中攫取最大利益.....背道而驰。
（计划不容有变。）
（霜骸必须死，且必须死在“恰当”的时候，以“恰当”的方式。）
（霜骨与钢骸，必须不死不休。）
（那么，阻碍这一切的……）
（无论是谁，都必须……清除。）
叶开魂火幽冷，思维如同最精密的杀戮机器般运转起来。
直接动手？不可能。
先不说自己能不能打得过，要在霜骨堡垒核心，众目睽睽之下刺杀德高望重的大祭祀？
那是自取灭亡，且会立刻让“幽骸”这个身份彻底暴露，前功尽弃。
借刀杀人？借谁的刀？霜裂