白婷连连答应，脸上露出发自内心的期待笑容：
“看到你平安回来，白姨真的好开心！！晚上咱们好好说说话！”
朱麟又安慰了几句，这才离开谭家。
走出门，午后的阳光依旧暖洋洋的，但朱麟的心情却更加沉重，也更加坚定。
他用善意的谎言，暂时安抚了白姨焦灼的心。
但每一次，只要思绪稍稍触及那个名字.....
谭行，朱麟便感觉自己的心脏像是被一把生锈的钝刀反复切割、研磨，痛得他几乎要窒息。
为了救他。
那个小时候跟着自己屁股后的小兄弟，为了把他从月魔那个比地狱更恐怖的巢穴里拖出来，几乎搭上了自己的一切！
每次一想到他消失在狂暴能量与爆炸中的消息……成了朱麟每一个深夜梦魇的终点，也成了他心底最沉重、最鲜血淋漓的烙印。
生死不知。
这四个字，比任何确切的噩耗更残酷。
它意味着无穷无尽的猜测，意味着希望与绝望的反复凌迟。
如果能让他选择……
朱麟攥紧了拳头，指节因为过度用力而发出轻微的“咔吧”声，指甲深深陷进掌心，带来一丝尖锐的刺痛，却远不及心中痛苦的万分之一。
他宁愿自己从未被救出，宁愿继续被锁在那暗无天日、充满血腥与哀嚎的月魔地牢里，忍受永无止境的抽骨吸髓、神魂煎熬！
他宁愿用自己往后余生的每一寸痛苦，去换谭行此刻能平安站在春风老街的阳光下，能回到白姨面前，能揉着小虎的脑袋夸一句“臭小子有出息”！
如果能以命换命……
这个念头如同毒蛇，无数次噬咬着他的灵魂。
没有半分犹豫，朱麟可以立刻、马上、毫不犹豫地结束自己的生命，将这条被谭行拼死捡回来的命，还给他！
只要能让那个笑容灿烂、扛起一个家、本该有着无限未来的少年回来！
但是……
朱麟猛地闭上眼，再睁开时，眼底那翻涌的、几乎要将他吞噬的痛悔与疯狂，被一股更加庞大、更加不容抗拒的沉重力量，强行压了下去。
他不能。
他现在，还有别的责任。
这条命，不仅仅是谭行救回来的。
它上面，还缠绕着母亲蔡红英三年望眼欲穿的泪痕，烙印着联邦无数科研者呕心沥血才开创的“练气之道”的希望，承载着即将压在他肩上的、十万“麒麟”种子以及背后亿万普通人改变命运的重托！
他死了，母亲怎么办？
那十万双在绝望中被点燃的眼睛怎么办？
谭行用命换回来的、那可能改变人类文明走向的“叩心壁”线索所开启的新路，又由谁来走下去？
他的命，早已不属于他一个人。
对谭行的愧疚，是血，是债，是刻入骨髓的痛。
但这痛，不能成为他逃避其他责任的借口，反而应该成为他扛起这一切的、最坚硬的基石！
谭行，我的兄弟。
你的情，我朱麟记着，用命记着。
你的家，我替你守，用我的一切去守。
你未走完的路，我接着走，走到这条新路的尽头，走到我们能为你、为所有牺牲者讨回血债的那一天！
在那之前，我这颗心，就算被愧疚和思念千刀万剐，这副身躯，也必须为你、为你们……战斗到最后一刻！
滚烫的液体在眼眶中凝聚，却被更强大的意志生生逼了回去。
朱麟深深地、缓缓地吐出一口浊气，那气息在寒冷的空气中化作一道短暂的白雾，仿佛将胸中所有的翻江倒海都暂时封存。
他再次抬眸，望向那栋伤痕累累的居民楼时，眼神已经彻底变了。
不再是纯粹的悲恸与愧疚，而是沉淀下了所有的情绪，化为一片深不见底的寒潭，潭底却燃烧着永不熄灭的、名为“责任”与“复仇”的火焰。
愧疚，埋入心底，成为动力。
责任，扛在肩上，化为行动。
他迈开脚步，不再有丝毫的迟滞与彷徨。
每一步踏在老街的地面上，都异常沉稳、坚定，仿佛要将这份沉重的觉悟，烙印在这片他所誓死守护的土地上。
“站住！你是谁？！”
一声冰冷、暴戾、带着毫不掩饰敌意的低喝，如同出鞘的刀锋，骤然从身后刺来！
与此同时，朱麟只觉背心一凉，一股凌厉如实质的气机已将他牢牢锁定！
那感觉并非武道高手气血勃发的压迫，而更像是在荒野中被饥饿的猛虎盯上，带着冰冷的审视与随时可能爆发攻击凶狠！
糟了！
朱麟心中猛地一沉，暗骂自己大意。
方才因回忆心绪剧烈激荡，竟在踏入这熟悉的邻巷时，放松了最基本的战场警觉，连身后何时多了个人都