交通，维持秩序。空气中弥漫着香烛纸钱的气味，以及一种压抑的、窃窃私语的嗡嗡声。

    吴王朱栋是在与朱标议定诸事后，稍晚一些才过来的。他没有带太多仪仗，只带了李炎和几名亲卫。

    当他那辆朴素的马车在王府侧门停下时，守在门外的常府管家和常遇春的几个旧部将领，立刻红着眼睛迎了上来。

    “王爷……”管家声音哽咽。

    朱栋拍了拍他的肩膀，没说什么，快步走入府中。他没有先去灵堂，而是先去了偏厅，常茂、常升、常森三兄弟暂时在此歇息并接待紧要宾客。

    见到朱栋进来，常茂三人连忙起身。

    常茂感激涕零，又要下拜，被朱栋拉住。“咱们是一家人，不说两家话。”

    三兄弟立刻凝神倾听。

    “第一，丧仪期间，王府内外，安全第一。我让李炎调了一队鹗羽卫的好手，扮作普通家丁护院，在府内关键位置暗中护卫。明面上，皇城卫戍司也会加派巡逻。你们自己也要约束府中子弟、旧部，莫要因悲痛或愤懑，给人留下把柄。”

    “第二，宾客往来，记录在案。尤其是文官集团中，哪些人真心哀悼，哪些人只是敷衍，哪些人甚至可能心怀叵测，都要留心。岳父故旧遍布天下，未来几日，外地将领、督抚的吊唁使者也会陆续到来，接待要周全，但也要注意分寸。”

    “还有，”朱栋看向常升，“升哥儿，你东部战区总兵官，汤鼎暂代。汤鼎是信国公（汤和）世子，能力威望足够，你与他交接时，务必顺畅，并明确表示支持。东部战区不能乱。至于森哥儿，”他又看向情绪低落的常森，“皇城卫戍司责任重大，梅殷暂代。梅殷是宁国公主驸马，为人谨慎，但毕竟资历尚浅。你离任前，也需将手下得力之人安排好，确保平稳过渡。”

    这一番安排，不仅考虑了常家的眼前，更顾及了军方大局的稳定，可谓深谋远虑。常家三兄弟原本被悲痛和茫然充斥的心，渐渐安定了下来，有了主心骨。

    “王爷大恩，常家没齿难忘！”常升哑声道。

    “我说了，咱们是一家人。”朱栋站起身，“走吧，去灵堂，我给岳父上炷香。”

    当朱栋出现在灵堂时，原本有些喧杂的现场，瞬间安静了许多。所有目光都聚焦在这位如今权势仅次于皇帝、在军中威望极高的年轻亲王身上。

    朱栋面色沉痛，步伐稳健。他走到灵前，没有像其他大臣那样行礼如仪。

    他接过常茂亲自递上的三炷香，在烛火上点燃，双手举香，凝视着常遇春的灵位，沉默了片刻，然后深深三揖，将香插入香炉。

    他没有说话，但那种发自内心的哀戚与敬重，所有人都能感受到。上香完毕，他转身，目光缓缓扫过灵堂内众多的武将勋贵，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：

    “开平忠武王，国之干城，骤尔薨逝，山河同悲。然，王一生忠勇，所求者，无非北疆宁靖，社稷永安。今王虽去，其志长存，其精神不朽！望诸君化悲痛为力量，各安其位，各尽其责，谨守疆土，忠于王事，方不负开平王一生心血，不负陛下重托，亦不负我大明万千百姓之期望！”

    这番话，既是悼念，更是定调！是在告诉所有武将，尤其是常遇春的旧部：哀悼可以，但军队不能乱，边防不能松！要继承常遇春的遗志，继续为国效力！

    李文忠、冯胜、蓝玉等老帅率先躬身：“谨遵吴王教诲！”

    其余众将也齐声应和，声震屋瓦。原本因主帅离去而可能产生的人心浮动，在朱栋这番举动和话语下，被有效地安抚和引导。

    朱栋微微颔首，又对常茂点了点头，这才转身离开灵堂。他没有多停留，他还需要回宫，朱元璋和朱标那里，还需要他。

    走出王府，秋夜的风带着凉意。朱栋抬头望了望漆黑的、无星无月的天空，长长地、无声地叹了口气。

    常遇春的时代，真的结束了。

    接下来的大明，将正式进入后开国功臣时代。

    身后的开平王府，灯火通明，白幡如雪，哭声与香火气弥漫。而前方的皇城，在夜色中沉默着，等待着下一个黎明，以及黎明后，必然到来的、新的风浪。