“其三，也是最要紧的，”朱雄英目光灼灼，“让利于民，邀民参与。除足额补偿外，可否考虑发行一种小额的‘江淮铁路修建债券’，许沿线百姓自愿认购，每年付息，铁路盈利后从利润里偿还？如此，百姓便不仅是工程的承受者，更是未来的受益者，是‘东家’之一，岂会不爱护？工程细则，尤其是占地、补偿、用工条款，必须大白于天下，在各地城门、集市张榜公示，设‘民意箱’，许百姓提意见，选派乡老代表与官府共议。朝廷要修的不是一条冰冷的铁轨，而是一条带着温度、凝聚人心的‘民心之路’！”
“民心之路……”朱栋轻声重复，眼中赞赏之色更浓。这小子，格局打开了。
茹太素也听得愣住了。太子的办法，比他那套“加强管理”复杂十倍，也高明十倍。这不再是单纯的行政命令或经济补偿，而是将国家工程与百姓利益深度捆绑，甚至赋予了百姓监督和参与的权利。这想法……太大胆，也太新颖了。
朱标一直默默聆听，此刻终于再次开口，声音沉稳有力，为这场辩论定下最终基调：“太子所言，深得朕心。工部原拟今秋动工之议，暂缓。茹太素。”
“臣在！”茹太素连忙躬身。
“着你工部，会同户部、铁路管理司、都察院，并邀请帝国大学数算、格物学院相关教习，依照太子所言‘三管齐下’之原则，重新拟订《江淮铁路西延工程实施细则》。尤其要将预算审计、民夫招募与保障、土地补偿与百姓参与方案，具体化、条文化、透明化。细则未成、未公示、未得沿线主要府县民意认可前，绝不可开工。此事，仍由太子总揽协调，随时禀报。”
“臣……遵旨！”茹太素声音有些干涩，但眼神却渐渐亮了起来。太子的方案固然挑战巨大，但若真能做成，这无疑将开创一个巨型工程与民关系的新模式。这对技术官僚来说，同样是前所未有的诱惑。
两桩棘手朝政，在年轻太子并非一味强硬、却充满智慧和人文关怀的干预下，峰回路转，找到了更具建设性的方向。当杨靖、茹太素、刘链等人告退时，虽然议题未决，但每个人脸上已不见最初的激烈对抗，取而代之的是一种被说服、被激发，甚至隐隐期待接下来的挑战的神情。
议事堂内只剩下朱标、朱栋和朱雄英三人。窗外的雨不知何时小了些，变成了蒙蒙雨雾。
朱标走下御座，来到儿子面前，伸手拍了拍他的肩膀，力道不轻不重。“今日，很好。”他只说了三个字，但眼中的欣慰与骄傲，几乎要满溢出来。
朱栋则笑嘻嘻地凑过来，用胳膊肘碰了碰大侄子：“行啊小子，一套组合拳下来，把杨靖那头犟驴和茹太素那个技术疯子都捋顺了。有想法，更有办法。比你爹当年第一次主持议事只会和稀泥强多了！”
朱标无奈地瞪了弟弟一眼：“就你会夸人？我那时是稳重！”
“是是是，大哥最稳重。”朱栋从善如流，转头对朱雄英挤挤眼，“不过雄英啊，你这‘民心之路’的想法，有点意思。回头写个详细的条陈，王叔帮你参详参详，说不定能变成个‘样板工程’，以后全国推广。”
朱雄英被父亲和王叔夸得有些不好意思，但心中更多的是暖流和振奋。他拱手道：“多谢父皇，多谢王叔。儿臣只是……只是觉得，那些奏章数字背后，都是活生生的人。治国或许需要霹雳手段，但儿臣总想着，若能多一点菩萨心肠，或许路能走得更稳、更远。”
朱标和朱栋对视一眼，都在对方眼中看到了同样的东西——放心，以及无限的期待。
“菩萨心肠……”朱标喃喃道，看着儿子清亮而坚定的眼眸，仿佛看到了大明江山另一种可能未来，“好，记住你今日这话。去忙吧，细则的协调千头万绪，有得你累。”
“儿臣告退。”朱雄英行礼，退出了议事堂。脚步虽因疲惫而略显沉重，脊背却挺得笔直。
待他离开，朱标才长长舒了口气，对朱栋笑道：“这小子，什么时候长这么大了？想事情，比我当年周全。”
朱栋重新瘫回太师椅，把玩着裁纸刀，眼中闪着光：“大哥，这才是咱们想要的结果，不是吗？一个有自己的思想、懂得体恤百姓、又知道如何把理想落地的继承人。咱们给他搭好台子，压住阵脚，剩下的戏，该他自己唱了。我看啊，用不了多久，这朝堂上，就该刮起一股不一样的‘东宫风’咯。”
朱标望着门外渐渐散开的雨雾，以及儿子远去的挺拔背影，嘴角噙着笑，缓缓点了点头。
而此刻，走出文华殿的朱雄英，并未直接回东宫。他站在汉白玉栏杆前，任由细密的雨丝拂在脸上，清凉湿润。
他望着烟雨朦胧中重重叠叠的宫阙，心中那股因首次独立主持重大议事并成功推动自己想法的激荡渐渐平复，取而代之的，是一种更加沉甸甸的、名为责任的东西。
他知道，今日只是开始。安南逆案的复核，江淮铁路的细则，千头万绪，困难重重。杨靖、茹太素