朱?大喜：“太好了！二哥……吴王真是雪中送炭！周院使，将士们水土不服、毒虫叮咬者甚众，就全拜托您了！那些猎犬，来得正是时候！”
他立刻安排周济民等人设立野战医营，又让朱济熺去接收和训练那些猎犬。有了专业的医疗支持和追踪犬，明军的困境顿时缓解不少。
黑龙涧深处，那个巨大的天然洞穴里，气氛压抑。
陈颙裹着一张兽皮，瑟瑟发抖。山里的夜晚寒冷潮湿，他锦衣玉食惯了，哪里吃过这种苦。阮文道倒是盘坐在法坛前，闭目养神，气定神闲。
“国师……明军把涧口封死了，咱们的粮草……不多了。”一个头目低声禀报。
阮文道睁开眼睛，眼中闪过一丝阴霾。明军步步为营的战术，确实掐住了他们的命脉。山里的存粮有限，再耗下去，不用打，自己就先垮了。
“葡萄牙人答应送的东西，到了吗？”他问。
“昨夜刚送到一批，藏在老地方。有五十支火绳枪，十桶火药，还有……那东西。”头目压低声音，做了个抹脖子的动作。
阮文道嘴角勾起冷笑：“好。明军以为封住洞口就万事大吉？让他们尝尝这洋玩意的滋味。去，挑五十个死士，把毒药涂在箭头上。今夜子时，袭扰明军营地，不求杀敌多少，只要让他们见见血……就够了。”
“是！”
子时，黑龙涧口明军营地。
哨兵抱着长矛，强打精神盯着黑黢黢的山林。忽然，一阵诡异的哨声响起，紧接着数十支火箭从林中射出，落在营地边缘，点燃了几处帐篷。
“敌袭！敌袭！”警锣大作。
明军训练有素，迅速起身迎战。袭扰的叛军并不恋战，射了几轮箭，扔了些火把，就隐入山林。战斗很快结束，明军只有几人被箭矢擦伤，伤势轻微。
“妈的，又是这种恶心人的把戏！”一个受伤的什长骂骂咧咧，军医过来给他包扎手臂上的擦伤。伤口不深，鲜血很快止住。什长没在意，继续巡逻。
然而，半个时辰后，这个什长突然感觉伤口处传来剧痛，紧接着头晕目眩，口吐白沫，倒地抽搐不止。军医赶来时，人已经没了气息，伤口周围一片乌黑，散发出淡淡的苦杏仁味。
“毒！箭上有剧毒！”军医骇然惊呼。
消息很快传到朱?耳中。他亲自查看死者伤口，脸色铁青。“好狠的手段！传令，所有将士加强戒备，受伤立刻汇报！周院使，这毒……”
周济民仔细检查后，沉声道：“此毒甚烈，见血封喉，似是西域流传的‘番木鳖’一类，但似乎又掺杂了别的毒物。下官需取些样本仔细研判，方能配制解药。当务之急，是严防再有将士中毒。”
朱?咬牙：“叛军这是狗急跳墙了！何福！”
“末将在！”
“你的精锐小队组建得如何了？”
“已挑选八十人，皆是山地行动的好手，正在熟悉猎犬。”
“好！给他们配发最好的甲胄和弓弩，再带上几条猎犬。你们的任务不是强攻，是侦察、渗透、破坏！给我摸清叛军藏身的具体位置，找到他们的粮草和毒药仓库！必要时，可以狙杀头目！”
“末将领命！”何福眼中闪过兴奋。
“另外，”朱?看向那个安南籍向导和几个归顺的土司头人，“你们谁能联络到山里其他部落，尤其是跟陈颙不对付的？告诉他们，大明朝廷只诛首恶，胁从不问。若能提供叛军情报或帮助破敌，本王保他们世代富贵，朝廷另有重赏！”
重赏之下，几个土司头人眼睛都亮了，纷纷表示愿意尝试。
接下来的几天，黑龙涧一带的气氛变得更加诡异。明军加强了防御，夜间巡逻队增加了一倍，所有水源和食物都严加检查。
叛军的毒箭袭扰又来了两次，但有了防备，只造成几人轻伤，且中毒者因救治及时，保住了性命——周济民连夜研制出了初步的解毒药剂。
与此同时，何福率领的精锐小队开始行动。他们分成数股，借着猎犬的嗅觉和本地向导的指引，如同幽灵般渗入黑龙涧复杂的地形。
猎犬的表现出乎意料地好，不仅能追踪人迹，还能发现隐藏的陷阱和洞穴。
三天后，何福亲自带回重要情报：找到了叛军一处隐秘的粮草囤积点，以及疑似毒药配制场所的洞穴，位置就在黑龙涧深处一个叫“鬼哭崖”的险地附近。更关键的是，他们抓到了一个出来取水的叛军小头目，经过“友好交流”，这家伙交代，陈颙和阮文道就藏在鬼哭崖最大的主洞里，但洞口极其隐蔽，且有重重机关陷阱。
“干得漂亮！”朱?大喜，“鬼哭崖……终于逮住你们的