“轰——！轰轰轰轰——！”
三十门神威大炮齐声怒吼，炮口喷出数尺长的火焰浓烟，沉重的实心铁弹划破空气，带着死神尖啸砸进叛军最密集的地方。
“嘭！”一颗炮弹正中叛军主营望楼，木制楼台瞬间炸成碎片，上面的旗帜仪仗消失无踪。更多炮弹砸进城南攻城的叛军人群，顿时残肢断臂横飞，凄厉惨叫让人头皮发麻。实心弹落地后还不停，继续向前弹跳翻滚，所过之处犁出一道道血肉胡同。叛军哪见过这种场面？原本就乱的阵型彻底崩溃，攻城部队哭爹喊娘往后逃，甚至冲乱了自家营垒。
“陛下！陛下呢？”阮文道灰头土脸从废墟里爬出来，惊恐地找陈颙。刚才炮弹袭来时他下意识扑倒，捡了条命，可陈颙在的位置……他心里一沉。
“国师！陛下无恙，只是受了惊吓！”几个侍卫搀扶着脸色煞白、王冠歪斜的陈颙从另一处掩体后出来。陈颙看着眼前地狱般的景象，听着震耳炮声和己方溃兵的哀嚎，腿都软了，复国的狂热被冰冷恐惧取代。“这……这怎么挡？”
阮文道也心惊胆战，但他到底老奸巨猾，急声道：“陛下！事不可为，速退！退往山中，依险固守，再图后计！”
“对！对！退！快退！”陈颙如梦初醒，连声催促。
可战场另一边，黎颢杀红了眼。他见主营被炮击，皇帝要跑，又急又怒，反而凶性大发。“儿郎们！随我杀透敌阵，直取朱?中军！杀了晋王，明军必乱！”他挥舞狼牙棒，身先士卒，竟真在明军东翼阵线上撕开个口子，带着几百悍勇亲兵，不管不顾朝朱?的王旗方向猛冲！
“保护王爷！”中军亲卫大惊，纷纷挺矛拔刀迎上。
朱?面色不变，眼中闪过一丝赞赏：“是条汉子。可惜，跟错了人。”他缓缓拔出佩剑。
黎颢冲近中军，甚至能看清朱?面容，脸上露出狰狞笑容时，异变突生！
“嗖嗖嗖——”几十支劲弩从朱?身侧亲卫手中射出，近距离下威力堪比火枪。黎颢挥舞狼牙棒格挡，拨打掉大半，可还是有两支弩箭穿透皮甲，射进肩胛和腹部。剧痛让他动作一滞。
紧接着，四名手持加长斩马刀、身披重甲的铁塔般亲卫踏步上前，四把雪亮长刀如四道闪电，从不同角度劈下！黎颢奋力格开两把，却被另外两把狠狠斩中脖颈和腰肋！鲜血狂喷，这位叛军猛将踉跄几步，瞪着不敢置信的眼睛，轰然倒地，气绝身亡。
主将战死，东翼叛军士气崩溃，彻底溃散。张翼趁机挥军掩杀。西翼陈桓部也击退当面之敌。何福的骑兵在叛军后营纵横驰骋，放火烧粮草辎重。
整个叛军战线，全面崩溃。
“完了……快走！”阮文道见黎颢战死，再无侥幸，拉着失魂落魄的陈颙，在几百心腹死士保护下，丢弃大营和大部分兵马，仓惶向西面山里逃去。
朱?没下令全力追击溃兵，而是先分兵接管清化城防，救治伤员，肃清城内残敌。清化知府杨瓒已殉国，府库被劫掠一空，百姓死伤惨重，满目疮痍。
站在清化城残破的城楼上，望着城外遍地的尸骸和袅袅硝烟，朱?脸上没什么喜色。首战告捷，击溃叛军主力，解清化之围，阵斩敌将黎颢，战果辉煌。
可他清楚，陈颙、阮文道跑了，跑进莽莽大山。接下来的仗，才是真正的硬骨头——山林清剿，追亡逐北，平复民怨，重建秩序。
“传令，休整一日。重伤员送回升龙，缴获物资清点入库。派斥候全力追踪陈颙逃窜方向。另，以本王名义发布安民告示，重申朝廷只诛首恶，胁从不问，招募本地民壮协助救治、清理城池。还有……”他顿了顿，“将黎颢首级，传示各尚未归附的土司寨峒。”
“是！”
朱济熺满脸血污和兴奋地登上城楼：“父王！咱们赢了！”他参与了东翼战斗，亲手杀了三个叛军，甲胄上还留着刀痕。
朱?看着儿子，微微点头：“嗯，还行，没丢晋王府的脸。但记住，这才刚开始。真正的考验，在后面。”
他望向西面那连绵无尽、在暮色中愈发神秘幽深的哀牢山脉，眼神锐利如刀。
“陈颙，阮文道……以为逃进山里，我就拿你们没办法了？”
几乎同时，谅山方向也传来捷报。定远侯王弼老辣持重，剿抚并用，一边精兵清剿顽固匪寨，一边遣使招抚动摇土司。不少被裹挟或观望的土司头人，见明军势大，王弼又许以不究前罪、保留职位，纷纷斩杀叛军使者，重新归附。谅山至凉州一线，迅速平定。
海上，舳舻侯朱寿的水师舰队如移动堡垒，巡弋在安南东部沿海。
几艘试图靠近海岸的小船被拦截检查，发现载有兵器火药，船主支吾不清，当即扣留。占城、真腊等国接到大明措辞严厉的照会后，边境陈兵的迹象迅速消失，使者慌忙解释“绝无介入之意”，承诺严守中立。
外部威胁暂消，内部叛乱主力溃败，首恶