他停顿片刻，目光扫过枢机堂几位重臣——徐达、李文忠、刘基等人，然后沉声道：“此事关系国本，非一朝一夕可决。着，散朝后，诏太子、吴王、议政处五位大学士、枢机堂全体参机大臣、五军都督府左右都督、兵部尚书，即刻至乾清宫东暖阁议事！其余人等，散朝！”
“臣等遵旨！”被点到的重臣齐声应道。
没有被点到名的官员们，心情复杂地躬身送驾，看着皇帝率先离去，随后朱标、朱栋以及一众帝国核心重臣紧随其后，转向乾清宫方向。
他们知道，真正的决策和更激烈的争论，才刚刚开始。这场关乎大明军队未来命运，乃至整个帝国走向的深刻变革，其序幕，就在这洪武十七年二月初一的清晨，被正式拉开了。
而最终的定论，将取决于那间小小的暖阁之内，皇帝与帝国最顶尖的头脑们，如何进行最后的权衡与博弈。
乾清宫东暖阁内，炭火依旧噼啪作响，但气氛比之几日前讨论秦王、晋王奏疏时，更加凝重百倍。帝国真正的权力核心——议政王朱栋、议政处五位大学士、枢机堂七位参机大臣、五军都督府的左右都督们以及兵部尚书，济济一堂，分列两旁。
朱元璋并未立即坐在御案后，而是负手立于那幅巨大的《大明混一图》前，目光深沉地扫过辽阔的北疆、漫长的海岸以及新设的岭北、漠南、漠北诸司。他的背影如山岳般厚重，带给所有人无形的压力。
“都坐吧。”良久，朱元璋才缓缓转身，走向御座，“朝堂上的话，是给天下官员听的。在这里，关起门来，咱要听的是实话，是能定国安邦的方略。”
他目光首先投向议政处首辅，华盖殿大学士诚意伯刘基，“刘先生，你年高德劭，历经沧桑，你先说说，咱这老二搞出来的这个东西，究竟是良药还是毒药？”
刘基须发皆白，面容清癯，他缓缓起身，并未直接回答，而是反问道：“陛下，老臣斗胆，敢问陛下之志，是止于如今北元残余遁逃、四海宾服之局，还是欲创万世不易之基业，使我大明比周汉般国祚绵长？”
朱元璋眉头微挑：“先生何出此问？咱起于微末，提三尺剑取天下，岂是苟安之辈？自然要为子孙后代，打下铁桶般的江山！”
“既然如此，”刘基深深一揖，“则吴王此疏，虽看似猛烈，实乃对症之良药，虽苦口，却关乎国运！”他此言一出，文官队列中的几人脸色顿时一变。
刘基不疾不徐地继续道：“老臣观史，历代王朝至中叶，军制崩坏乃常态。府兵制坏于均田，募兵制困于财政，藩镇则直接祸乱国家。我朝卫所制，源于陛下开国之初圣虑，寓兵于农，初时确为良法。然如今承平近二十载，卫所军官逐渐世袭，土地兼并日甚，兵士沦为佃农、苦力者不在少数，训练废弛，战力堪忧。此其一。”
“其二，”他看向朱栋，“火器之兴，乃千年未有之变局。昔年鄱阳湖之战，火器已显威力。今神策军凭精良火器，摧枯拉朽，更证此乃未来战事之主宰。
然火器操练繁杂，维护不易，非经年累月之专职精兵不能熟练掌握。卫所兵半农半兵，焉能精通此技？”
“其三，”刘基目光扫过在场众人，最终落回朱元璋身上，“天下虽安，忘战必危。北元残余西窜，帖木儿帝国虎视西域，南洋海疆万里，朝鲜、倭国虽暂臣服，其心难测。更有内地，部分实权王爷们……”他顿了顿，含蓄地道，“……亦需强有力的中央威慑，方可保天家和睦，朝廷安稳。吴王疏中‘强干弱枝’、‘中央集权’之核心，正切中此要害。其所设‘军事委员会’、‘将领轮调’、‘审计司’、‘垂直后勤’，环环相扣，皆是确保军权最终归于陛下一人，杜绝任何权臣、藩镇、乃至……藩王，拥兵自重之可能！”
刘基的分析，高屋建瓴，直接从历史规律、技术变革和政治格局三个方面，论证了改革的必要性和朱栋方案的核心价值，尤其是最后一点，直指朱元璋内心最深的顾虑——如何确保朱家江山永固，如何防范内部尤其是诸子藩王的威胁。
朱元璋眼中精光闪动，微微颔首，却不表态，转而看向谨身殿大学士刘三吾：“刘老先生，你熟悉前朝典章，你看呢？”
刘三吾儒雅持重，沉吟道：“陛下，刘公所言，确为至理。然老臣所虑者，在于‘更张’之度与‘施行’之序。祖宗之法，不可轻废。卫所制度维系数十万将士及其家小，一旦骤改，若安置不当，顷刻便是流民乱兵。且提高武臣品级，骤然超越文臣，必然引致文官体系剧烈反弹，于朝局稳定大为不利。是否可考虑，循序渐进，例如，先于一省或京营试点新制，文武品级……或可寻一平衡之策，如品级相当，待遇从优？”
他的意见代表了相当一部分稳重派文官的想法，不反对改革，但主张缓行、试点，并尽量维持文武平衡。
朱元璋又看向文华殿大学士吴琳：“吴卿，你掌吏部多年，精通铨选，这人事安排，你看可行否？”
吴琳起身，神色严谨：“陛下，吴王殿下所定军衔与品级对