他声音提高，带着质问，“前者犹如持续失血，终至油尽灯枯；后者乃是一次投资，播种希望，永享其利！瑞恒昌之利，倭国金银矿之益，不过海外财富之冰山一角！其下所藏，远超我等想象！此非耗费，乃播种也！今日播下一种，来日收获万钟！目光岂能只局限于眼前之账簿，而罔顾国家百年之大计？！”
他转而面向那些担忧风险的官员，语气沉稳而自信：“至于远洋风险，舟船之危，前元之鉴，栋与魏国公一样，深知其害，未尝一日或忘。然我大明，非蒙元那般只知恃强蛮干、不修内政、不恤民力之辈！格物院众贤已在呕心沥血，研制更抗风浪之海船，更精确之罗盘、牵星板；航海学院正严格考选，培养忠于职守、技艺精湛之航海人才；鹗羽卫之海鹞，正不畏艰险，深入远海，绘制精确海图，探查航道暗礁，搜集各方情报！我们是以科技为矛，以人才为盾，以情报为眼，步步为营，稳健前行！岂是元朝那般临时拼凑、天怒人怨的征伐可比？‘以海养海’，正是要以初期贸易之利、资源之出，反哺水师建设，支撑持续扩张，形成良性循环，而非元朝那般耗尽民力的无底洞！”
他对那些坚持“重农抑商”、“华夷之辨”的文臣，语重心长却又带着一丝凌厉：“圣人重农，乃固本之策，然圣人不曾言拒通商、绝往来！《周易》有云‘日中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所’；《尚书》亦载‘懋迁有无化居’。海外贸易，正是‘懋迁有无’之极致！以我大明充裕之物产，易海外之珍奇异物，富国裕民，互通有无，何乐不为？何罪之有？！”
他目光灼灼，逼视着那些持道德异议者：“至于殖民拓土，传播华夏衣冠礼乐，使蛮荒之地沐浴王化，使懵懂土人渐习礼仪，知廉耻，明人伦，此非‘仁政’之远播？非‘教化’之延伸？难道要坐视其永世茹毛饮血，或待他日西洋强敌占据其地，奴役其民，并以之为基，反来窥伺我中华沃土，方合‘仁义’之道？届时，手中无舰，海外无援，仅凭‘华夷之辨’四字，可能御敌于国门之外？！固守僵化之‘华夷之辨’而画地为牢，自缚手脚，绝非强国之道，实乃误国之论！”
朱栋的声音愈发激昂，他张开双臂，仿佛要拥抱那无形的海洋，向整个奉天殿，向整个帝国，描绘出一幅前所未有的壮丽蓝图：
“诸公！请暂摒成见，放开眼界，随栋一同设想！”
“设想我大明的巨舰艨艟，龙骨巍峨，帆樯如林，旌旗蔽日，驰骋于万里碧波之上，犁开深蓝的航道！”
“设想我大明的商队，满载丝绸瓷器，络绎于海上丝路，联通东西，贸易之利如长江大河，源源不断汇入神州！”
“设想那海外的新领地，稻浪翻滚，果园飘香，一座座新城拔地而起，一座座矿场昼夜开采，金银铜铁、香料珍宝，如同江河汇海，充盈我大明府库！”
“设想大明的日月旗，在遥远大陆的海岸高高飘扬，华夏的语言与文字，成为四方准则，礼乐文明，光耀异域！”
“设想那时，万国使节，无论何地，皆梯山航海，齐聚应天，共仰天朝上国之光辉，由衷赞叹：‘此乃真正的天朝盛世！’”
他的声音如同黄钟大吕，在殿内回荡：“那将是何等光耀史册的盛世景象？！其功业之伟，格局之宏，岂是汉武唐宗，仅局限于陆上之开拓所能比拟？！我等今日之争议，在彼时盛世光辉之下，是否显得渺小而无谓？！”
最后，他重重一顿，目光如电，扫过全场，语气沉痛而警醒：“反之，若我大明畏缩不前，固守这大陆一隅，只知在田赋徭役间打转。待数十年、百年之后，人口滋生，土地兼并愈烈，资源枯竭，内忧外患并起！或更有海外强权，仗其巨舰利炮，破我海疆，焚我城池，掠我财富，屠我百姓！届时，我等后世子孙，面对破碎山河，除了捶胸顿足，痛骂我等先祖之短视无能，又有何用？！又有何面目见列祖列宗于地下？！”
他几乎是斩钉截铁地宣告：“固步自封，闭关自守，才是最大的、最不可饶恕的风险！拥抱海洋，开拓进取，方是我大明唯一的、正确的强盛之路！舍此之外，别无他途！”
朱栋这番长篇陈词，如长江大河，奔腾澎湃，既有对具体质疑的犀利驳斥，更有对宏伟蓝图的激情描绘，尤其是最后对固步自封后果的严厉警告，如同暮鼓晨钟，重重敲在许多人的心头。
殿内一片死寂，许多原本持反对或怀疑态度的官员，脸色变幻，陷入了深深的震撼与思索。那幅“海陆兼备、万邦来朝”的盛世蓝图与“海疆破碎、任人宰割”的悲惨幻象，在他们脑海中交替闪现。
所有人的目光，再次不由自主地、带着最终的期盼与敬畏，投向了那至高无上的御座。
朱元璋端坐如山，自始至终，他都如同磐石般沉默，静静地聆听着双方的激辩，观察着每一张面孔后的心思。