“小心！他们想趁乱突围！”
赵大勇虽然身上带伤，但仍勇猛地冲在最前面。他一眼就看见几个劫匪正抬着木箱向另一艘船移动，显然是想转移银币。
就在这时，运河上突然传来号角声，三艘神策军水师战船出现在视野中，战旗猎猎作响。
“神策水师卫来了！”
官兵们士气大振。战船上箭如雨下，顿时压制住了劫匪的火力。一艘快船靠岸，盛庸亲自带队登陆，这位剿倭营统领如猛虎下山，直扑劫匪首领。
“逆贼受死！”
盛庸大喝一声，长刀带着风声劈下。劫匪首领举刀相迎，两人战在一处。刀光闪烁，火星四溅，竟是旗鼓相当。
盛庸心中暗惊，对方刀法凌厉，招式狠辣，明显是军中路数，绝非普通贼人。他越发相信此案背后定有军中之人参与。
就在这时，赵大勇突然发现那个劫匪首领的刀法有些眼熟——分明是神策军操练的制式刀法！虽然刻意掩饰，但某些习惯动作是改不掉的。
“他是神策军的人！”赵大勇失声叫道。
这一声呼喊让劫匪首领动作一滞，盛庸抓住破绽，一刀挑飞对方的面罩。一张刀疤脸暴露在夕阳余晖中，赵大勇顿时认出了此人——
“王振！竟然是你！”赵大勇难以置信地叫道。这个王振曾是神策军中的一名千户，因违反军纪被开除军籍，没想到竟成了银行劫匪的首领！
王振见身份暴露，眼中闪过一抹狠厉之色，突然吹响一声尖哨。顿时，从码头各个角落涌出更多蒙面人，他们不再掩饰，手中的击发枪齐齐开火，顿时压制住了官兵的攻势。
“撤退！”王振大喝一声，带领手下且战且退，向预定的逃生船只移动。
盛庸岂容他们逃脱，立即下令战船封锁河道。然而就在这关键时刻，一艘看似普通的商船突然掀开伪装，露出床弩和火铳，向水师战船发起突袭！ “有内应！”盛庸脸色大变。这分明是军中才有的装备，竟然出现在匪帮手中！
激烈的水战在运河上展开，枪炮轰鸣，箭矢横飞。趁此混乱，王振带人登上快船，迅速向下游逃去。
“追！”盛庸跃上战船，亲自带队追击。赵大勇和孙铭也登上另一艘战船紧随其后。夕阳已经完全落下，暮色笼罩河面，追击变得更加困难。
“他们往太湖方向去了！”
经验丰富的船老大判断道。 盛庸面色凝重：“若让他们进入太湖，就如鱼入大海，再难寻觅了。”
就在这时，前方突然亮起一片火光，数十艘渔船组成一道防线，拦住了王振等人的去路。为首船上，一位老者昂然而立，正是苏州渔帮帮主。
“盛将军！老朽率渔帮子弟前来助阵！”老者高声喊道，“这些贼人今早伤了我几个儿郎，休想从老夫眼皮底下溜走！”
原来，当天早晨，王振等人为杀人灭口，袭击了一队恰巧撞见他们搬运银币的渔民。渔帮得知后，一直在暗中搜寻凶手下落，听到漕运码头这边的动静后立即赶来助阵。
前有渔帮拦路，后有水师追击，王振等人陷入绝境。盛庸趁机下令：“放下武器，投降不杀！” 王振眼见突围无望，眼中闪过绝望之色，突然大喝一声：“为主尽忠的时候到了！”
令人震惊的一幕发生了——包括王振在内的所有劫匪，竟然齐齐举刀自刎！鲜血喷溅，尸体纷纷倒入河中。
这突如其来的变故让所有人都愣住了。盛庸急忙下令打捞尸体，但为时已晚，大部分尸体已经沉入河底，只有几具被渔网捞起。 “宁死不降……这绝非普通贼人所能为。”盛庸面色凝重地看着那些尸体，心中升起一股寒意。
赵大勇检查着打捞上来的尸体，突然在一具尸体的手臂上发现了一个刺青——一只展翅的鹞鹰。
“这是……”赵大勇脸色大变，“这是前元余孽的标记！” 盛庸和孙铭凑过来一看，也都震惊不已。鹞鹰是北元间谍组织的标志，这些人竟然与前元余孽有关？ 然而细心的孙铭却发现，这个刺青的颜色很新，似乎是近期才刺上去的。他心中升起一个疑问：这刺青是真的身份标记，还是有人故意留下的误导？
与此同时，在那艘被劫匪用作火力掩护的商船上，官兵们发现了更多军制武器，甚至还有两门小炮。令人不安的是，这些武器上都有神策军的标记！
“立即将此事禀报吴王殿下。”
盛庸沉声道，感觉事情越来越复杂了。当消息传到应天时，已是深夜。朱栋并未入睡，而是在王府中等待苏州方面的消息。当听到神策军标记的武器和前元刺青时，他的眼中闪过一丝寒光。
“好一招栽赃嫁祸，一石二鸟。”
朱栋冷笑着对身旁的李炎说，“既偷了银币，又嫁祸给神策军，还扯上前元余孽。若不是发现得早，恐怕明天朝堂上就要有都察院言官弹劾我治军不严，甚至通敌叛国了。”
李炎躬身道：“殿下明察。此事背后定有