吴子健虽然也有些失落，但仍保持着风度，与前来道贺的人们寒暄。他的目光偶尔与李文远相遇，流露出复杂的情绪。
报喜队伍一路喧哗着向大明帝国大学而去。此时大学内早已得到消息，师生们齐聚在校门口，翘首以盼。当报喜官差高喊恭喜陕西延安府李老爷高中状元时，校园内顿时沸腾了。
李文远的同窗们又惊又喜，他们怎么也没想到，这个平时沉默寡言、衣着朴素的西北学子，竟然能够一举夺魁。
文远兄高中状元了！
一个与李文远相熟的学生激动地喊道，快，快去准备贺礼！ 大学食堂早已备好了庆功宴。长长的餐桌上摆满了各式美味：红烧狮子头、清蒸鲈鱼、白切鸡、烤鸭……还有各色时令蔬菜和精美点心。师生们纷纷举杯，为李文远和其他中第的学子庆祝。
那些落第的学子虽然失落，但也为同窗的成功感到高兴。一个落第的学子举杯对李文远说：李兄高中状元，证明寒门学子也有出头之日，给了我继续苦读的信心！ 次日清晨，礼部派人送来了进士服。一甲三人的服饰格外醒目：李文远的状元服是大红色，用金线绣着云雁纹样，在阳光下熠熠生辉。他头戴乌纱帽，帽旁插着金花，显得英气逼人。
吴子健的榜眼服是蓝色，绣银线云雁纹样，庄重典雅。沈文渊的探花服也是蓝色，同样绣银线云雁纹样，衬得他越发俊朗。二甲进士服为绿色，三甲进士服为青色。
更衣完毕，新科进士们再次入宫，参加隆重的传胪典礼。在礼部官员的引导下，他们学习各种礼仪规矩，如何行礼、如何进退、如何应对，一丝不苟。
典礼上，朱元璋亲自为前三甲赐酒，这是莫大的荣耀。李文远双手接过御酒，一饮而尽。酒液辛辣，却难掩心中的激动。他抬头时，正好遇上皇帝赞许的目光，顿时感到一股暖流涌上心头。 典礼结束后，状元、榜眼、探花被带到偏殿更衣，准备游街。
当李文远穿上那身大红状元服，戴上插着金花的乌纱帽时，几乎认不出镜中的自己。
沈文渊一边整理着自己的探花服，一边笑道：状元郎这一身红衣，真是英气逼人。
李文远不好意思地笑了笑：探花郎这一身蓝衣，更是风流倜傥。
吴子健在一旁默默整理衣冠，神情复杂。原本的会元如今成了榜眼，虽然也是一甲，但心里总有些不是滋味。但他很快调整好心态，上前对李文远拱手道：恭喜李兄高中状元，实至名归。
更衣完毕，三人走出偏殿，但见宫门外早已人山人海。京城百姓闻讯而来，想要一睹新科一甲的风采。
快看，状元郎出来了！
好年轻的状元！
探花郎真俊啊！
榜眼爷也很有气度！
欢呼声、议论声此起彼伏。李文远骑上一匹白马，吴子健骑枣红马，沈文渊骑黑马，三人并辔而行。其余进士步行跟随，形成一支浩浩荡荡的队伍。
游街路线从紫禁城出发，经过京城主要街道，最后返回大明帝国大学。沿途百姓夹道观看，欢呼不断。不少人家在门前设香案祷告，希望自家子弟将来也能高中皇榜。
状元郎是哪里人氏？有路人好奇地问。
听说是陕西延安府的。
哦？西北出如此人才！
探花郎好像是应天本地的，真是才貌双全啊！
队伍行至秦淮河畔，更是热闹非凡。画舫上的歌女们纷纷探头张望，有的甚至抛来鲜花香囊。
沈文渊俊美的面容引得不少女子惊呼，有人甚至高喊：探花郎看这里！
李文远虽然不如沈文渊那般引人注目，但那沉稳的气度和状元的身份，也吸引了不少赞赏的目光。偶尔有大胆的女子向他抛来媚眼，让他面红耳赤，不知所措。
游街持续了整整三个时辰，等到返回大明帝国大学时，三人都已疲惫不堪。但内心的激动和喜悦，冲淡了身体的疲惫。
次日，皇宫内举行琼林宴。这是新科进士们的庆功宴，由皇帝亲自主持。宴会场布置得富丽堂皇，御膳房准备了各种珍馐应有尽有。
朱元璋举杯向新科进士们祝酒：尔等皆是国家栋梁，望今后勤勉尽责，不负咱望。
臣等定当鞠躬尽瘁，死而后已！
进士们齐声应答，举杯共饮。宴席间，李文远、吴子健、沈文渊成为众人瞩目的焦点。不少朝中大臣前来敬酒，暗中观察这些未来的同僚。
李文远不擅饮酒，但此刻也只能硬着头皮一杯接一杯地喝下。 酒过三巡，朱元璋命人宣读吏部拟定的授官方案。
大体上，一甲三人直接入翰林院，二甲授予留京或外放，三甲外放地方。具体职位将在三日后公布。
宴会持续到深夜方才结束。进士们醉意朦胧地回到住处，心中充满了对未来的期待。 李文远和沈文渊并肩走在回宿舍的路上，月光如水，洒在两人身上。
文远兄今后有何打算