袁绍眨了眨眼，试图聚焦视线。记忆如潮水般涌来，支离破碎的画面在脑中闪现。
易京大帐，烛火摇曳，那卷帛书在手中颤抖。颜良、文丑兵败清河，四万大军折损过半……渤海失陷，谭儿被擒……常山、阳平、广平、清河，一个个郡县接连易主的战报……那些字迹在眼前旋转、放大，化作利刃刺入胸膛。一股腥甜涌上喉头，眼前发黑，天旋地转……
然后是什么？
是沮授那张沉稳却苍白的脸凑到近前，手指急切地探向自己的鼻息。是田丰焦急的声音在耳边响起：“快！医官！”是郭图跌跌撞撞冲出去的背影，是逢纪手中羽扇“啪嗒”落地的声响。是医官枯瘦的手指搭上手腕，眉头越皱越紧。
还有……还有自己用尽最后力气，从牙缝里挤出的嘶哑命令：“撤……撤回邺城……不能再耗在易京了……”
对，是他自己下的令。在吐血昏迷前，拼着最后一丝清醒下达的撤退命令。他记得当时胸口剧痛，呼吸困难，眼前发黑，但脑子却异常清醒——不能再和公孙瓒耗下去了，简宇大军将至，邺城危在旦夕，必须立刻撤回，保住根本。
“咳……咳咳……”袁绍想开口询问，却只发出嘶哑的咳嗽。这咳嗽牵动胸腹，带来针扎般的刺痛，让他眉头紧锁，额上渗出细密冷汗。
“主公？”车帘被轻轻掀开一角，露出逢纪那张清瘦的脸。光线涌入，袁绍下意识眯了眯眼。逢纪探头进来，见袁绍睁着眼睛，先是一愣，那双细长的眼睛里闪过难以置信的神色，随即化为狂喜：“主公醒了！快，快去请授公、元皓、公则，还有淳于将军！”
外头响起急促的脚步声，铠甲碰撞声，压低嗓音的传递声：“主公醒了！快，去请诸位先生！”
袁绍挣扎着想坐起身，但浑身无力，双臂发软，试了两次都未能成功。逢纪忙钻进车内，小心扶他靠在软垫上。那软垫以蜀锦为面，内填天鹅绒，靠着十分舒适，但袁绍仍觉得背脊酸痛。
“到……何处了？”袁绍声音嘶哑，每说一字喉咙都如火烧，他忍不住又咳了两声。
逢纪取过水囊，拔开塞子，小心凑到袁绍唇边：“回主公，已至河间郡高阳县境，再往前走几日便是乐成。”他喂袁绍小口饮水，清水润过干裂的嘴唇，滑过灼痛的喉咙，带来一丝清凉。“我军正按主公之令，撤回邺城。现已行军五日。”
袁绍闭目片刻，感受清水滋润喉咙，才又问道：“走了五日……公孙瓒可有追击？”
逢纪放下水囊，低声道：“公孙瓒遣其麾下严纲领千骑袭扰后军，焚了些粮车，折损数百人。然其未敢深入，袭扰一番便退了。”
“千骑……”袁绍冷笑一声，那笑声中却无半分暖意，只有冰冷的怒意，“好个公孙瓒，被本将军围了三月，倒还有胆量反咬一口。”他顿了顿，又问：“我军伤亡如何？”
“后军折损四百余人，粮车被焚三十一辆。”逢纪声音更低，“然……这已是万幸。若公孙瓒全力追击，恐损失更巨。”
袁绍没有接话，只是靠在软垫上，目光投向窗外。帘幕缝隙间，可见外面移动的景色——荒芜的田野，零落的村庄，远处起伏的山丘。这是他的河北，他经营多年的基业，如今却在这仓皇撤退中，显得如此萧索。
车帘再次被掀开，沮授、田丰、郭图、淳于琼四人鱼贯而入。车厢本算宽敞，但一下子挤进这么多人，顿时显得拥挤。众人见袁绍苏醒，皆面露喜色，齐齐躬身行礼。
“臣等拜见主公！”
“都免礼。”袁绍摆了摆手，动作有些无力。他的目光在四人脸上缓缓扫过，仔细端详。
沮授站在最前，依旧是一身青色文士袍，外罩轻甲，腰佩长剑。他面容沉稳，眼神冷静，但眼中带着血丝，眼下有浓重的阴影，显然多日未眠。然其腰杆挺直，举止从容，不见半分慌乱。
田丰立于沮授身侧，穿着半旧的深褐色袍服，未着甲胄。他面色凝重，眉头微蹙，那双刚直的眼睛里满是忧虑，但脊背挺得笔直，一如他耿直的性情。袁绍注意到，田丰的右手下意识地握成拳，指节发白。
郭图站在田丰身后，穿着酱紫色锦袍，外罩皮甲。他神色憔悴，面色发黄，山羊须有些凌乱，几缕发丝从冠中散出。他的手微微颤抖，虽强作镇定，但眼中的慌乱难以完全掩饰。
淳于琼立在最后，全身甲胄，肩甲上有明显的刀痕，胸甲沾着尘土和暗红的血渍。他身材魁梧，面庞粗犷，此刻却显得有些疲惫，胡须杂乱，眼中带着血丝。
“这几日，辛苦诸位了。”袁绍缓缓开口，声音依旧嘶哑，但已清晰许多，“本将军昏迷期间，多赖诸位维持大局，执行撤退之令。若无诸位，这数万大军，恐已溃散。”
“此乃臣等本分。”沮授躬身，声音平稳，“主公昏迷前已有明断，下令撤退。臣等不过遵令行事，维持秩序而已。”
袁绍点了点头，目光投向窗外移动的景色：“说说如今情形。我军尚余多少兵马？粮草如何？邺城那边可有消息？”