“详细道来！”公孙瓒拍着严纲的肩膀，眼中满是赞赏。
严纲将追击经过详细禀报，末了道：“袁军后队军心涣散，几无战意。末将按将军吩咐，一击即走，未与其主力纠缠。待袁军前军回援时，我等已撤回三里之外。”
“善！大善！”公孙瓒连声称赞，转头对关靖道，“元度，你听听！这才是为将之道！知进退，明得失，不贪功，不冒进！”
关靖捻须微笑：“严将军此战，确可称典范。袭扰之道，贵在突然，贵在迅猛，贵在及时抽身。将军用兵，已得其中三昧。”
众将纷纷上前道贺。这些被围困三个月的幽州将领，此刻终于扬眉吐气，个个脸上洋溢着兴奋之色。
消息如野火般传遍全城。当太阳完全升起时，易京城内已陷入一片欢腾。
街道上，士卒们奔走相告，将这场“大胜”添油加醋地传播；百姓们打开紧闭多日的门窗，探出头来，脸上久违地露出了笑容；炊烟袅袅升起，空气中飘荡着米香肉香——公孙瓒已下令，今日犒赏三军，让将士们吃饱喝足。
城头，守军挺直了腰杆。三个月来，他们每日面对袁军如潮的攻势，看着同袍一个个倒下，看着城墙日渐残破，那种压抑，那种绝望，几乎让人疯狂。
而现在，他们赢了。不是击退一次进攻，而是主动出击，大破袁军后队，逼得袁绍仓皇撤退。
“听说了吗？严将军率一千骑，杀得袁军后队屁滚尿流！”
“何止！烧了袁绍三十多辆粮车！这下够他袁本初肉疼了！”
“主公说了，今天吃肉管够！”
“三个月了……终于能痛快吃一顿了……”
士卒们围坐在营火旁，烤着分到的肉块，喝着难得的浊酒，大声谈笑。那些积压了三个月的苦闷、恐惧，此刻都化作了笑声和欢呼。
公孙瓒登上城楼，看着城内欢腾的景象，看着远处袁军大营方向尚未散尽的青烟，心中百感交集。
三个月前，袁绍六万大军兵临城下时，他曾以为易京守不住了。城内粮草只够三月，士卒伤亡惨重，百姓惶惶不可终日。他甚至做好了城破自尽的准备。
可谁能想到，三个月后的今天，竟然是他们主动出击，大破袁军后队，逼得袁绍仓皇撤退。
“将军，”关靖走到他身边，低声道，“此战虽胜，然不可大意。袁绍虽退，主力尚存。且……”
他顿了顿：“简宇那边，将军如何看？”
提到简宇，公孙瓒的眼神凝重起来。
简宇，简雪，这对兄妹的名字，这几个月他已听得太多。渤海一夜而下，清河迅速破城，常山、阳平、广平……一个个郡县落入其手。如今其麾下吕布、张辽已会师邯郸，对邺城形成夹击之势。
而袁绍……公孙瓒望向南方，那里是袁军撤退的方向。经此一败，袁绍实力大损，已无力再攻易京。但同样的，也无法再制衡简宇。
河北的天，要变了。
“士起，”公孙瓒缓缓道，“你以为，简宇此人如何？”
关靖沉吟片刻，道：“此人用兵，不拘常法。黄巾余孽、黑山贼寇、边地武夫……什么样的人都敢用，且能用好。更可畏者，其治下‘均田免赋’，百姓归心。此非袁绍、曹操等辈可比。”
“你是说……”
“属下是说，”关靖压低声音，“简宇恐非池中之物。其志恐怕不在河北，而在天下。将军此时，当早作打算。”
公孙瓒沉默。他何尝不知？只是……如何打算？易京弹丸之地，兵不过万，粮草将尽。北有袁绍残部，南有简宇大军，自己夹在中间，如风中残烛，随时可能熄灭。
“先顾眼前吧。”良久，公孙瓒道，“传令全军，加固城防，整备军械。袁绍虽退，但未必不会卷土重来。至于简宇……”
他望向南方，目光深邃：“待他来了，再议不迟。”
与此同时，五十里外，袁绍大军临时营地。
沮授站在营中高地处，望着北方的天空。那里，易京方向的上空，隐约可见尚未散尽的烟尘。他知道，那是后军粮车被焚的痕迹。
“公与，”郭图匆匆走来，脸色难看，“后军战报……韩莒子部遇袭，损失粮车三十一辆，阵亡四百余人，伤者不计其数。韩莒子本人……也受了轻伤。”
沮授闭目，良久，长叹一声：“果然……公孙瓒不会放过这个机会。”
“更麻烦的是，”郭图压低声音，“此事已在军中传开。士卒们本就惶惶不安，如今闻听后军大败，逃亡者……愈来愈多。”
沮授猛地睁眼：“多少？”
“昨夜至今，已发现逃亡士卒……八百余人。实际人数，恐怕更多。”
八百余人！沮授心中一沉。这还只是开始。随着撤退继续，随着粮草减少，随着恐惧蔓延，逃亡只会越来越多。
“主公那边……”