没过多久，白虎节堂。
森严肃穆的大厅内，甲胄鲜明的将领与身着深衣官袍的谋士们分列左右，空气紧绷。所有人都已从昨夜紧急的召集和此刻的气氛中，嗅到了战争来临的味道。
简宇高踞主位，面沉如水，将吕布军报的内容择要通报。当听到袁绍倾尽全力围攻易京、公孙瓒危在旦夕时，堂下响起一片压抑的骚动和低语。
争论随即爆发。以老成持重着称的幕僚钟繇首先出列，眉头紧锁：“丞相，北伐之事，非同小可。袁绍虽顿兵易京城下，然其根基仍在冀州，实力不容小觑。我军若劳师远征，深入河北，粮道漫长，易遭袭扰。且公孙瓒骄横难制，其性反复，即便救下，恐亦难真心归附，反成隐患。不若依原定方略，先定西川，稳固根本，积蓄实力，再图北方，方为万全之策。”
话音未落，左侧将领中一人已按捺不住，越众而出，声如洪钟：“钟公此言，未免过于保守！”众人视之，乃是征北将军麹义。
他面庞坚毅，须发戟张，眼中精光四射，拱手朗声道：“丞相！袁绍，不过土鸡瓦全耳！昔日或许势大，然连番挫败，早已不复当年！今其困兽犹斗，顿兵坚城，师老兵疲，正是天赐良机！末将当年在冀州，深知袁绍虚实。其精锐尽出，后方必然空虚！若我军以精骑突进，直捣其腹心，与公孙瓒里应外合，定可一举破之！此乃千载难逢之机，岂可因一味求稳而错失？若让袁绍吞并公孙瓒，缓过气来，则并州、青州、兖州永无宁日，西川之利，亦成画饼！”
“麹将军所言甚是！”另一侧，振威将军徐荣沉声接口。他面容冷峻，语气平稳却带着杀伐之气：“兵贵神速，亦贵出奇。袁绍此时，正如伸颈待戮。然正如钟公所言，公孙瓒不可不防。我军北上，需有万全之策，既要破袁，亦需制公孙。末将以为，当以一部精锐，借道并州，速趋易京，解其围而慑其心。同时，另遣一军，出青州，威胁袁绍侧后，使其首尾难顾。如此，公孙瓒得救，必感恩戴德，即便其心叵测，亦在我掌控之中。”
“二位将军之论，甚合我意。”刘晔闻言，于是立刻出言支持，他言语犀利而敏锐，“此次北伐之要，在于‘快’与‘名’。快则袁绍不及反应，名则使我师出有名，收河北人心。‘救援公孙瓒，共讨袁绍’，此大义名分，正当其时。关键在于，需有熟悉北地、且在公孙瓒处说得上话之人，为我联络向导，确保消息畅通，不至为敌所乘，或为公孙所误。”
“联络之人……”简宇的手指轻轻敲击着案几，目光若有所思地投向堂外。就在这时，节堂外传来清晰的脚步声和侍卫的低声禀报。
“启禀丞相，左将军刘备，于府外求见，言有幽州故人，有十万火急之事禀报。”
简宇眼中精光一闪：“请。”
片刻，刘备引着一人疾步而入。刘备依旧是一副谦和持重的模样，但眉宇间带着明显的忧急之色。而他身侧之人，年约三旬，身材挺拔，虽穿着普通百姓的深色粗布衣袍，满面风霜，发髻散乱，眼中布满血丝，嘴唇干裂，但那挺直的脊梁和锐利如鹰隼的眼神，却透着一股行伍中人的精悍与决绝。
他一进大堂，目光便迅速扫过两侧文武，最后牢牢锁定在主位的简宇身上，那目光中混合着长途跋涉的疲惫、绝境求援的急切，以及一丝审视与期待。
“玄德，此位是？”简宇的声音平稳，听不出喜怒。
刘备深深一揖：“丞相，此乃豫之故交，幽州公孙将军麾下骑都尉，田豫，田国让。国让不避艰险，穿越袁军封锁，千里南下，有生死攸关之事，恳求面陈丞相！”
田豫！堂中知道北方情势的人心中微动。公孙瓒麾下有名的年轻骁将，以忠勇果敢、熟知边事着称。他竟然亲自来了！
田豫没有半分犹豫，在刘备话音落下的瞬间，猛地向前一步，在距离简宇案前数步之遥，推金山，倒玉柱，以最庄重的军礼轰然拜倒。他的额头重重叩在冰凉坚硬的金砖地面上，发出“咚”的一声闷响，在寂静的堂中格外清晰。
“败军之将，幽州田豫，拜见丞相！”他的声音嘶哑，仿佛被北地的风沙和连日的焦虑灼伤了喉咙，但那嘶哑中却迸发出一股孤注一掷的力量，“袁绍逆贼，背反朝廷，荼毒河北，今更尽起冀州之兵，围我主公孙将军于易京绝地！易京城中，粮尽援绝，析骨而炊，易子而食！然我主与幽州将士，感念汉恩，宁死不降，犹自血战，拖住袁贼豺狼之师，使其不得南顾一步！”
他略略抬头，赤红的双目如同燃烧的炭火，直直望向简宇，那目光几乎要穿透堂中的距离与光影：“丞相明察万里！袁绍，虎狼之辈，野心滔天。今虽困顿，然若使其吞并我幽州残余，整合兵马，恢复元气，来日其獠牙所向，必是丞相所辖之并、青，乃至司隶、兖豫！此贼不除，河北不宁，天下难安！此非独幽州一隅之祸，实乃朝廷心腹之疾，天下