绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了杨奉。他双腿一软，再也支撑不住，“噗通”一声瘫跪在地，闭上了眼睛，身体因为恐惧而微微发抖，等待着最终命运的降临。此刻，他心中再无半分侥幸，只剩下无尽的悔恨和听天由命的绝望。
帐内一片死寂，只有杨奉粗重而压抑的喘息声。
突然，简宇的声音再次响起，带着一丝若有若无的探究，打破了这令人窒息的沉默：“杨奉，你可知，我生擒你已过一夜，韩暹亦已伏诛，为何却独独留你性命至今？”
这话如同一点火星，溅入了杨奉几乎凝固的思绪中。他猛地睁开眼，难以置信地看向简宇。对啊！为什么？简宇为什么不杀自己？若是要立威，或是报复，自己的人头早就应该和韩暹的一起悬挂在旗杆上了！他留着自己……必定有用！
求生的本能如同野草般在绝望的废墟中疯狂滋生！杨奉的脑子以前所未有的速度飞转起来，所有的恐惧和混乱被强烈的求生欲暂时压下。他浑浊的眼睛里闪过一丝精光，如同溺水之人抓住了最后一根稻草，急忙抬起头，声音因为急切而显得有些尖利：
“丞相！丞相不杀杨奉，必是因为……因为杨奉尚有用处！白波军虽连遭重创，但部众犹存，散落各处，人心惶惶。若丞相此时杀了我，群龙无首，这些溃兵必成流寇，或啸聚山林，或投奔他处，继续为祸地方，于丞相安定司隶之大业有碍！留我性命，我可为丞相招抚旧部，使其归顺，免去许多刀兵之苦，亦可为丞相增添一份兵力！”
他一口气说完，胸膛剧烈起伏，眼巴巴地望着简宇，观察着他的反应。
简宇闻言，脸上依旧没什么表情，只是手指停止了敲击案几。他微微侧头，似乎思考了一下，然后才不置可否地淡淡道：“哦？你能想到这一层，倒也不枉曾为一军之首。不过……”
他话锋一转，语气中带上一丝凌厉的质疑：“即便杀了你，我麾下有新归附的徐公明将军。公明勇冠三军，在白波军中亦有名望，由他出面收拢旧部，岂不更佳？又何需留你这反复无常之人？”
这个问题如同冰水，浇得杨奉一个激灵。但他既然想到了活路，脑筋便彻底活络起来。听到简宇提及徐晃，他非但没有沮丧，反而像是抓住了对方的“破绽”，竟从鼻子里发出一声短促而带着些许嘲弄的冷笑：
“呵呵……丞相明鉴！徐公明确是万人敌，末将佩服！然则，白波军成分复杂，派系林立，并非单凭勇力便可慑服。韩暹、李乐、胡才虽死，其部下各有头目，盘根错节。徐晃将军勇则勇矣，毕竟资历尚浅，入伙较晚，在那些老资历的头目眼中，终究是‘外人’。若由他出面，或许能收拢部分人心，但绝难让所有人心服口服，必生内乱！届时，反而更难收拾！”
杨奉越说越觉得有理，语气也渐渐恢复了往日的几分狡黠与自信，他挺直了些腰板，强调道：“但末将不同！末将乃是白波军元老，四大首领之一，资历最深！由我出面，名正言顺，诸部头目纵有异心，亦不敢明面违逆！唯有我，才能最快、最稳地替丞相将这支人马彻底收服，化为己用！”
这番话，可谓切中了要害。帐中侍立的徐晃，闻言也是目光微动，不得不承认杨奉所言确是实情。他徐晃能打仗，得军心，但在这种错综复杂的派系整合上，确实不如杨奉这个“老资格”有说服力。
简宇听完，沉寂片刻，终于，一丝极淡的笑意在他嘴角浮现，随即他轻轻拍了两下手掌。
“啪。啪。”
清脆的掌声在帐内回荡。
“不错，不错。” 简宇的声音缓和了下来，带着一丝赞赏，“能于瞬息之间，想通此中关窍，杨奉，你果然不是蠢人，能成一方渠帅，确有过人之处。”
说着，简宇站起身，缓步走到瘫跪在地的杨奉面前。他没有假手他人，而是微微弯腰，亲手将杨奉从地上扶了起来。这个举动，让杨奉受宠若惊，更是看到了一丝生的希望，连忙就势站起，但身体依旧微微躬着，不敢完全挺直。
“你能看清时务，甚好。” 简宇看着杨奉的眼睛，语气变得严肃而具压迫感，“我不仅可以留你性命，亦可予你前程。白波军旧部，仍可由你统领……”
杨奉心中狂喜，几乎要脱口谢恩。
但简宇的话紧随而至，如同冰冷的锁链：“但是！你必须谨记三点！”
“第一，从今往后，需安分守己，恪遵军法国纪！往日打家劫舍、劫掠地方的匪寇行径，绝不可再犯！若敢阳奉阴违，我必严惩不贷！”
“第二，白波军需彻底打散，与我麾下其他部队混编重组，由我派遣将领统辖、军司马教化！你需全力配合，若有造乱不服管束者，无论何人，立斩不赦！”
“第三，你之官职爵禄，需凭日后军功而定，若再无寸功，休怪我不讲情面！”
这三点，条条如刀，尤其是第二条，等于剥夺了杨奉对旧部的