李肃心中天人交战。他深知董卓可怕，但更知今夜若不答应，绝难生离此地！而另一方面，吕布反正，王允等老臣支持，再加上……他目光再次扫过静立一旁的简雪，心中猛地一动，莫非外界传闻的豫州简宇真的也……？若真如此，此事大有可为！一旦成功，便是从龙之功，往日屈辱，一扫而空！
想到此，一股巨大的冒险冲动和对功名的渴望，瞬间压倒了恐惧。李肃把心一横，眼中闪过一丝决绝，他猛地抬头，声音虽仍带颤抖，却异常清晰坚定：
“奉先兄！诸位！” 他环视众人，最后目光落在吕布脸上，“肃亦欲除此国贼久矣！只恨独木难支，更恨无同心同志之人共谋！今日得奉先兄与诸位大人牵头，实乃天赐良机，肃岂敢再有二心！”
他越说越激动，仿佛要将胸中积郁多年的怨气一并吐出：“肃愿效犬马之劳，追随奉先兄与司徒公，诛杀董卓，力扶汉室，共作忠臣！”
为了表明心迹，李肃目光扫过室内，忽见墙角箭壶中插着几支羽箭。他大步上前，抽出一支，双手握住箭杆两端，环视众人，朗声道：“皇天在上，后土在下！我李肃今日立誓，与吕将军、司徒公等共谋诛杀国贼董卓，若有异心，犹如此箭！”
说罢，他双臂叫力，猛地一折！只听“咔嚓”一声脆响，那支箭杆竟被他硬生生折为两段！断箭坠地，发出沉闷的声响，却如同洪钟大吕，敲在每个人的心上。
眼见此景，吕布脸上紧绷的肌肉终于松弛下来，眼中戾气尽去，取而代之的是一丝认可。他上前一步，拍了拍李肃的肩膀：“好！兄弟果然深明大义！”
王允更是大喜过望，脸上焕发出红光，抚掌笑道：“好！太好了！有将军加入，我等如虎添翼！公且放心，待诛杀国贼，肃清寰宇，朝廷论功行赏，何愁不得显官？届时，公之功绩，必当彪炳史册！”
士孙瑞、杨瓒亦纷纷上前道贺，密室之中，原本紧张肃杀的气氛一扫而空，充满了同仇敌忾、众志成城的炽热气息。
简雪静静地看着这一幕，唇角微微勾起一抹不易察觉的弧度。潼关这把锁住外部大军的巨锁，钥匙，终于在这一刻，露出了获取的曙光。她的目光再次落在地图上的潼关，仿佛已能看到，不久的将来，兄长的旌旗在那里迎风招展。
长安的深宫高墙，似乎总能将喧嚣与杀戮隔绝在外，只留下一种沉重而虚伪的宁静。然而在这宁静之下，暗流从未停止涌动。诛董联盟结成后，一张无形的大网便开始向尚在醉生梦死的董卓悄然撒去。
时值暮春，太师府后园，奇花异草争妍斗艳，董卓正由几名美妾搀扶着，在园中漫步消食。他身躯愈发肥硕，每走几步便有些气喘，但心情似乎不错——毕竟，关东联军貌合神离，长安城内，他自认已牢牢掌控一切。
这时，侍从来报，司徒王允、仆射士孙瑞、尚书杨瓒联袂前来，有军国要事禀报。董卓皱了皱眉，似乎嫌这些老臣打扰了他的清兴，但还是挥挥手，在园中的凉亭内接见了他们。
王允等人行礼已毕，并未立即奏事，反而先称赞了一番园中景致，话语间满是恭维。董卓捻着浓密的虬髯，眯着眼，受用地听着。
寒暄过后，王允话锋微转，神色带上几分恰到好处的忧国之色，拱手道：“太师，今日春光虽好，然老臣心中，却总有一事萦绕，不敢不报与太师知晓。”
“哦？司徒有何事忧心？”董卓懒洋洋地问道。
“乃是潼关之事。”王允语气沉凝，“潼关，实乃我长安之咽喉，关东之门户，天下安危所系。此处……”他顿了顿，加重语气，“若有毫厘闪失，则我长安腹地，危如累卵矣！故守关之将，非智勇双全、忠勤无二者，不可胜任。老臣每思及此，便寝食难安。”
董卓闻言，脸上的慵懒稍减，嗯了一声：“潼关有樊稠守着，此人跟咱家多年，勇猛得很，有何可忧？”
一旁的士孙瑞立刻接口，他姿态放得更低，语气充满担忧：“太师明鉴，樊将军之勇，天下皆知。若是明刀明枪对阵，自然无虑。然则……”
他压低了声音：“近日接连有密报，言那豫州简宇，兵马调动异常频繁，其斥候活动，已较往日猖獗数倍，直逼我关下。简宇此人，奸猾似鬼，惯用诡计，非比寻常草寇。樊将军性情刚直，老臣是怕……怕他中了简宇的调虎离山或诱敌深入之计啊。”
杨瓒也适时补充，语气委婉：“是啊太师。镇守此等要冲，勇猛固不可少，然更需谨慎持重，并能洞察敌手诡诈之心。需得一位既通晓大势，又深谙太师深意的将领，方能以静制动，保万无一失。”
董卓听着，肥硕的手指无意识地敲打着石桌，虽未立即表态，但眼神中已多了几分思索。他生性多疑，对简宇这个盘踞豫州、一直不曾臣服的潜在威胁，本就心存忌惮。此刻被几位老臣这么一“提醒”，不由得不对潼关的防务更加上心起来。
过了两日，一次宫中饮宴后，董卓心情颇佳，与几位