兰平看着简宇因极度愤怒而微微颤抖的手，心中痛楚万分。他经历过宫廷最黑暗的倾轧，深知人心能险恶到何种地步。他上前一步，声音带着一种近乎泣血的冷静：“主公息怒！不仅如此，孙文台、曹孟德、鲍信等确有心进取之人，亦因兵力单薄，加之粮草不济，出兵半途便已被迫退回。如今……如今我军已是孤军深入，外无援兵，内无粮秣……”
他抬起眼，直视着简宇因震惊和愤怒而布满血丝的双眼，一字一顿地吐出最残酷的现实：“营中存粮，即便即刻减半分发，最多……最多也只能支撑十日。”
“十……日……”简宇重复着这两个字，仿佛第一次理解它们的含义。他踉跄一步，手撑在案几上，指节因用力而发白。巨大的失望、被背叛的愤怒、以及对数万将士命运的担忧，像冰冷的潮水瞬间淹没了他。他浴血拼杀换来的大好局面，竟就这样毁于一旦！毁于那些鼠目寸光、嫉贤妒能的盟友之手！
帐内死一般寂静。只有火盆中跳跃的火苗，映照着简宇剧烈起伏的胸膛和苍白的面容。兰平垂首侍立，不敢再多言，他能感受到主公心中那场席卷一切的风暴。
良久，简宇猛地抬起头，目光重新投向地图上长安的标记，那眼神中充满了无尽的不甘与挣扎。他几乎要下令，不顾一切，拼死一搏，攻向长安！
但就在这时，他的目光扫过帐外。夜色中，巡逻士兵的身影在火把光下拉得很长，隐约还能听到伤兵营传来的压抑呻吟。数万将士的身家性命，都系于他一人之念。
他闭上眼，深吸了一口冰冷的空气，再睁开时，眼中的狂怒与不甘已被一种极致的痛苦和冰冷的理智所取代。他缓缓直起身，声音沙哑却异常清晰：
“传令……全军戒备，交替掩护，班师……回豫州。”
这短短几个字，仿佛抽干了他全身的力气。
兰平心中一震，随即涌起一股复杂的情绪——有惋惜，有悲痛，但更多的，是对主公在这绝境中依然能保持理智、顾全大局的敬佩。他深深一揖，声音带着一丝不易察觉的哽咽：“……诺！属下这就去安排！”
兰平悄无声息地退出了大帐，去执行这道充满屈辱却无比正确的命令。
简宇独自一人站在帐中，良久未动。他缓缓拿起案上那杯已凉的汤药，一饮而尽。苦涩的药汁滑过喉咙，却远不及他心中苦涩的万分之一。他望向洛阳方向，目光仿佛穿透帐篷，充满了无尽的不甘与决绝。
这一次退却，是为了下一次更强势的归来。今日之耻，他记下了。帐外的风，呜咽着，仿佛也在为这支功败垂成的雄师唱起挽歌。
暮色下的雒阳，残阳如血，将断壁残垣染上一片凄厉的橘红。简宇率领的军队，终于出现在了地平线上。与出征时的旌旗招展、士气高昂不同，归来的队伍带着一股难以言说的沉重与疲惫。
甲胄上沾满干涸的泥泞和暗沉的血迹，士兵们的脸上没有胜利的喜悦，只有深入骨髓的倦怠。队伍沉默地行进，马蹄踏过碎石的嘚嘚声和车轮吱呀的呻吟，划破这片废墟的寂静。
然而，离联军大营越近，一股异常的气息便越发浓烈地扑面而来——不是战场的血腥，而是浓郁的酒肉香气、丝竹管弦之声，以及阵阵放肆的喧哗与欢笑。这气息与这支浴血归来的军队格格不入，刺鼻得让人心头发堵。
骑在骏马上的简宇，身姿依旧挺拔，但眉宇间凝聚着一路压抑的风暴。他比出征时清瘦了些，下颌线条绷得如刀锋般锐利，眼底是掩饰不住的疲惫，但更深处，是即将喷发的怒火。越是靠近那喧闹的中心，他握着缰绳的手就越紧，指节泛出青白色。
“主公……”身旁，形影不离的近侍兰平低声唤道，声音里带着担忧。他比任何人都清楚简宇此刻的心情，那不仅仅是粮草断绝的愤怒，更是被背叛、被辜负的彻骨寒意。
简宇没有回头，只是从牙缝里挤出一句：“好一个庆功宴！”声音冷得像冰。他勒住马，抬手示意大军停止前进，大吼道：“典韦！许褚！”
“末将在！”两声闷雷般的应答响起。如同铁塔般的典韦和雄壮如狮的许褚应声出列。典韦面目狰狞，恶来双戟背在身后，仅仅是站在那里，就散发出令人胆寒的凶煞之气。许褚则眼如铜铃，虎痴刃寒光隐隐，如同盯上猎物的猛虎。
“随我入帐！”简宇的声音不高，却带着不容置疑的决绝。他翻身下马，将马鞭扔给亲兵，大步流星地朝着那座灯火通明、喧闹无比的中军大帐走去。典韦、许褚一言不发，如同最忠诚的影卫，一左一右紧随其后，沉重的战靴踏在地上，发出咚咚的闷响，仿佛战鼓敲击在人心上。
兰平看着简宇决绝的背影，眼中掠过一丝深深的忧虑，但他没有劝阻，只是默默挥手，示意精锐卫队迅速跟上，在外围形成警戒。
中军大帐内，与外面的肃杀凄清判若两个世界。巨大的帐篷里温暖如春，数十盏牛油灯烛将一切照得亮如白昼。各路诸侯大多袒胸露腹，醉眼惺忪，案几上杯盘狼藉，美酒佳肴堆积如