叛军见主将受伤，退回城内。官军也趁机收兵。
清点伤亡，一日攻城竟损失两千余人。周慎面色铁青，帐中诸将皆默然无语。
孙坚再次劝道：“将军，强攻难下。不若采纳先前之计，分兵断其粮道。”
周慎终于有些动摇，但仍犹豫不决：“若分兵，围城兵力不足，叛军若突围如何？”
“可深沟高垒，困而不攻。叛军粮尽，必自乱。”孙坚道。
周慎沉吟良久，终于道：“既然如此，文台可领五千人，控制西面通道，断敌粮源。”
孙坚大喜：“末将遵命！必不辱使命！”
孙坚领兵五千，向西行进。
行了半日，来到一处险要峡谷。孙坚观察地势，见两旁山势陡峭，易设伏兵，遂下令停止前进。
“此地险要，叛军若有埋伏，我军危矣。”孙坚对部将道，“先派斥候探查。”
斥候回报，峡谷内确有伏兵迹象。孙坚冷笑：“果然不出所料。叛军想在此断我粮道。”
他当即分兵两路，命韩当率一千人迂回至峡谷后方，自己率主力佯攻。
战斗很快打响。叛军伏兵尽出，与孙坚部交战。正当战事胶着时，韩当从后方杀出，叛军大乱，溃败而逃。
此战俘获叛军粮官一名。经审问，得知叛军粮草确实紧张，正从湟中一带运粮。
孙坚立即派兵控制周边要道，设置关卡，严查运粮队伍。
数日内，孙坚部连续截获多批运往榆中的粮草。榆中城内叛军粮草日益紧张。
然而，就在孙坚成功断敌粮道的同时，周慎却犯下了致命错误。
榆中城外，周慎见孙坚多日未有消息传回，心中焦虑。部将王敬进言：“将军，孙参军一去多日，恐已遭遇不测。我军粮草也将告罄，不如全力攻城，早日破城。”
周慎犹豫不决：“然孙参军或许已成功断敌粮道，此时强攻，前功尽弃。”
李参反驳道：“将军，我军粮草仅够十日之用。若孙参军未能成功，我军反陷危境。”
正在此时，探马来报：在城西发现小股运粮队伍正向榆中行进。
周慎大喜：“看来叛军粮草已尽，此乃最后运输。我军当全力拦截！”
遂亲自率军前往拦截，果然截获一批粮草。周慎更加确信叛军粮尽，下令加紧围城，待其自溃。
但他不知道的是，这其实是边章、韩遂的诱敌之计。
当周慎主力忙于围城和拦截粮队时，边章已亲率精锐悄悄绕至官军后方。
葵园峡是官军粮道必经之地，地势险要，易守难攻。边章在此设下埋伏，只等官军粮队到来。
三日后，官军粮队果然行进至葵园峡。押粮官见地势险要，心生警惕，命斥候先行探查。
斥候回报未见异常，粮队遂继续前进。行至峡谷中部，突然号角四起，无数叛军从两侧山崖杀出。
押粮官大惊，急令结阵防御，但为时已晚。叛军占据高地，箭如雨下，粮车纷纷中箭起火。
激战持续一个时辰，官军粮队全军覆没，粮草尽被焚毁。
边章站在山崖上，望着峡谷中熊熊燃烧的粮车，冷笑道：“周慎无谋，中我计矣！”
粮队被歼的消息传回周慎大营，全军震动。
周慎闻讯大惊失色，跌坐帐中，面色惨白：“粮道被断？”
王敬急切道：“将军，我军存粮仅够三日，速做决断！”
李参建议：“不如撤军，与孙参军部会合，再图后计。”
“不可！”周慎强自镇定，“若此时撤军，叛军必追击，我军危矣。不如全力攻城，夺取城中存粮。”
孙坚在外截获粮草后，察觉情况有异，急派韩当回报周慎。
韩当连夜赶回大营，见周慎正要下令全力攻城，急忙劝阻：“将军不可！我等已成功断敌粮道，榆中城内粮草将尽。若此时强攻，正合叛军心意！”
周慎犹豫不决。王敬却道：“韩当所言未必属实。或许孙参军已败，此乃叛军诡计。”
就在周慎举棋不定之际，叛军突然大开城门，佯装突围。
周慎急忙调兵应对，却发现叛军只是虚张声势。如此反复数次，官军疲惫不堪。
第三日，军中存粮已尽，士兵开始杀马充饥。军心浮动，怨声四起。
周慎升帐议事，诸将面色凝重。
“将军，军中断粮，士卒饥疲，恐生变乱。”李参沉痛道。
王敬仍主张强攻：“不如做最后一搏，或可破城求生。”
话未说完，帐外突然传来喧哗声。卫兵急入禀报：“将军，营中士卒哗变，抢夺存粮！”
周慎大惊，急出帐查看。只见营中一片混乱，饥兵互相抢夺食物，甚至动刀相向。
将官弹压不住，反而遭士卒围攻。军心彻底溃散。
周慎面如死灰，喃喃道：“大势去矣...”