李光弼扶着断剑喘息，他知道圆阵撑不了多久了。他招手唤来亲兵队长，从怀中掏出一块刻着“李”字的玉佩——这是肃宗亲赐的信物，见玉如见人。“你带着这个突围，”他咬着牙写下血书，塞进亲兵怀里，“见到陛下，就说‘洛阳危急，朝不保夕，盼兵如渴，迟则无救’！”
亲兵队长将玉佩系在腰间，又接过李光弼手写的急报，塞进贴身的衣袋里。他翻身上马，大喊一声：“跟我冲！”几名亲兵紧随其后，组成一支敢死队，朝着叛军兵力最薄弱的西侧发起冲锋。他们挥舞着兵器，硬生生撕开一道缺口，亲兵队长趁机策马狂奔，消失在远处的树林中。
史朝义看到有人突围，立刻派曳落河骑兵追击，却被仆固瑒率领的唐军死死缠住。仆固瑒左臂不能发力，就用右手挥舞陌刀，刀锋所及，叛军纷纷倒地。他的战马被叛军砍倒后，便徒步与敌人厮杀，身上的伤口越来越多，却如一尊铁塔般屹立不倒。
夕阳西下时，唐军终于退入石梁堡，关闭了城门。李光弼靠在城门后的立柱上，后背的伤口疼得他几乎晕厥，却仍强撑着下令：“立刻加固城防，准备滚木礌石，叛军今夜必定会再次攻城。”
仆固瑒跪在李光弼身边，小心翼翼地为他清理伤口，看到箭簇上还带着倒钩，眼泪忍不住掉下来：“大人，这箭有毒！医官说必须立刻拔箭疗伤，再耽误下去……”
“毒箭算什么？史朝义的刀还没架到洛阳百姓脖子上呢！”李光弼按住他的手，不让他拔箭，“史朝义的粮草最多撑十日，只要李倓的援军能到，咱们就能反杀。可鱼朝恩那奸宦……”他猛地咳嗽起来，“他若在朝堂上捣鬼，咱们就真成了弃子。”
此时的长安，大明宫的烛火已燃至深夜。鱼朝恩揣着暖炉，慢悠悠道：“陛下，李倓的兵从剑南一路奔来，将士们脚都磨破了，战马也累倒了不少。不如让他们在潼关歇三日，补充些粮草再走——万一兵疲马乏，被史朝义打个伏击，损失就大了。”他话锋一转，“再说，史朝义本是唐人，或许派个使者去劝降，能少流些血呢？”
“鱼公公说得轻巧！”元载气得发抖，指着舆图上的洛阳，“石梁堡一旦失守，洛阳不出三日必破！史朝义杀父篡位，连亲爹都能杀，怎会投降？李倓的兵虽疲，但剑南大捷后士气正盛，正好一鼓作气驰援——这不是歇不歇的问题，是能不能保住洛阳的问题！”
肃宗犹豫不决，他既担心李光弼的安危，又怕李倓的军队遭遇不测。就在这时，殿外传来驿卒的嘶吼声：“石梁堡急报！李光弼大人亲笔信！”
肃宗连忙让人将驿卒带进来，亲兵队长浑身是伤，跪在殿中，从怀中掏出染血的急报：“陛下，李大人让奴才给您带话，洛阳危急，盼兵如渴！”
肃宗的手指抚过血书上模糊的字迹，指节因用力而发白。他猛地将血书拍在案上，厉声对鱼朝恩道：“三日？李光弼在石梁堡连一个时辰都未必撑得住！立刻传旨：李倓部取消休整，日夜兼程驰援洛阳，沿途州县必须供应粮草，若有延误，州县官就地革职！”他盯着鱼朝恩，“你亲自去传旨，若李倓的兵晚到一步，朕唯你是问！”
鱼朝恩不敢再推诿，只能躬身领旨。肃宗走到亲兵队长面前，亲自扶起他：“你一路辛苦了，朕赏你黄金百两，良田十亩。你立刻休息，养好伤后，再去给李倓传旨。”
亲兵队长磕头谢恩，被宫人带下去疗伤。肃宗望着殿外的夜空，心中充满了焦虑。他知道，洛阳的安危不仅关乎河北的战局，更关乎大唐的国运。如果李光弼失守洛阳，那么安史之乱的战火将再次蔓延，他这个皇帝，也将成为大唐的罪人。
此时的潼关城外，李倓正率领大军扎营。他刚接到长安传来的捷报，得知肃宗封他为兵部尚书，心中正感慨万千，突然看到远处的驿卒策马奔来，手中举着染血的信物。他心中一紧，立刻翻身下马，迎了上去。
“倓殿下，”驿卒滚下马鞍，气喘吁吁地说，“洛阳危急，李光弼大人被困石梁堡，陛下命您立刻率军驰援！”
李倓的手指抚过“盼兵如渴”四个字，银甲上的霜花被体温融化。他将急报交给副将，翻身上马，长枪直指北方：“传我将令！全军拔营，人不卸甲，马不卸鞍，日夜兼程赶赴洛阳！渴了喝凉水，饿了啃干粮，谁若敢拖延，军法从事！”他顿了顿，声音陡然提高，“洛阳的百姓在等我们，李将军在等我们——大唐的江山，不能丢在咱们手里！”
号角声在夜空中响起，两万大军迅速集结。李倓翻身上马，银甲在月光下泛着冷辉。他望着北方的夜空，心中默念：“李将军，坚持住，我来了。”战马嘶鸣一声，载着他冲入夜色，身后的大军如一条长龙，朝着洛阳的方向疾驰而去。
石梁堡外，史朝义的大营灯火通明。他正盯着工匠打造撞城锤，铁锤砸在木头上的声响格外刺耳。李怀仙站在帐外，望着