“殿下，追吗？”副将指着吐蕃大军远去的方向，那里的黑色队列正逐渐靠近天山隘口，绵延数里不见尽头。李倓勒住马缰，望着隘口方向摇了摇头：“不追。”他抬手指向东方，一队身着皮甲的轻骑兵正从戈壁上疾驰而来，旗帜上绣着吐谷浑的太阳图腾，人数足有八千。“吐谷浑首领诺曷钵已率军来援，他们与吐蕃有世仇，定会袭扰论莽热的后路。”他翻身下马，走到河边查看被毁坏的投石机，“论莽热带着四万大军，粮草只够支撑到大勃律，且大勃律山高谷深，根本容不下这么多兵马补给，只要他的霹雳投石机没了，就算到了大勃律也翻不起大浪。”
吐谷浑的骑兵如旋风般掠过，诺曷钵在马上向李倓拱手：“殿下放心，论莽热带着四万大军，每日消耗的粮草就得数千石，我已派人烧了他在天山隘口的补给点，还在沿途水源投了缓性毒草，定让他在大勃律坐吃山空！”这些世代生活在青海湖畔的牧民，骑术精湛且熟悉西域地形，他们的马蹄声很快追着吐蕃大军的方向而去。李倓知道，大勃律地处喀喇昆仑山脉与喜马拉雅山脉之间，山道最窄处仅容一人一马通过，论莽热的四万大军挤在狭窄的山道里，连展开阵型都难，只要吐谷浑不断袭扰，用不了多久就会军心涣散。
返回焉耆城时，夕阳正沉到开都河对岸。李倓刚踏入帅帐，就见郎中正在为阿依慕换药，她半靠在软榻上，肩胛的绷带缠得厚实，脸色苍白得像帐外的盐碱地，听到动静也只是轻轻抬眼，连说话的力气都欠奉。“别起身。”李倓快步上前，将从吐蕃百夫长身上取下的金饰放在她枕边，“仗打赢了，霹雳炮都毁了，你安心养伤。”阿依慕眨了眨眼，指尖轻轻碰了碰金饰，又无力地垂下，郎中在一旁低声道：“殿下，夫人失血过多，还需静养，不宜多说话。”李倓点头，示意亲兵将熬好的汤药端来，亲自用勺子喂她喝了两口，见她蹙眉，便吩咐人往药里加些蜜饯。
李倓刚走到外帐，魏哲已捧着伤亡名册等候，脸色沉重得像块铁：“殿下，此战咱们折损三千余人，重伤一千八百人。”他将一张草图递上，“从吐蕃俘虏口中审出，论莽热在大勃律的札萨城有座粮仓，但存粮最多只够一万兵马支撑一月，他带着大军去大勃律，就是想抢占大勃律的资源补充物资后卷土重来。”李倓看着草图，指尖划过大勃律的位置——那里是吐蕃西部门户，若让论莽热站稳脚跟，后果不堪设想。“派使者去大勃律，”他沉吟道，“就说大唐愿恢复丝路互市，免除大勃律三年赋税，只要他们拒纳论莽热，交出投石机图纸，过往商队的关税全归大勃律王。”大勃律曾是唐朝属国，近年被吐蕃胁迫，利益诱惑远比武力威胁更有效。
就在西域战事尘埃落定的同时，河北魏州的夜色中，一支唐军轻骑正悄无声息地穿过芦苇荡。李光弼亲自率领三千朔方军，每个人都口衔枚、马摘铃，手中的陌刀在月光下泛着冷光。三天前，他收到了许叔冀的密报——这位史思明麾下的魏州守将，因不满史思明偏心少子史朝清，偷偷将叛军的粮道位置送了过来。
“将军，前面就是马颊河渡口，史思明的运粮队就在那里扎营。”斥候低声禀报。李光弼趴在沙丘上望去，渡口的营地里灯火通明，数百辆粮车围成圆圈，外围有两百名叛军守卫，营中央还插着大燕的旗帜。
李光弼抬手示意，唐军士兵立刻分成两队，一队绕到营后埋伏，另一队手持火把和火油，悄悄靠近粮车。他深谙“审机破敌”的道理，知道叛军守粮士兵多是临时征召的民夫，战斗力薄弱，只要打他们个措手不及，必能得手。随着他一声令下，火油瓶被扔进粮车，火光瞬间冲天而起。
叛军守卫惊呼着四散奔逃，唐军陌刀队趁机砍杀，营地里一片混乱。李光弼冲进营中央的大帐，却见一名吐蕃使者正抱着一卷丝帛想要烧毁，被他一箭射穿手腕。丝帛掉在地上，上面用藏文和汉文写着盟约——史思明承诺若攻克长安，将安西四镇割让给吐蕃，吐蕃则在西域牵制大唐的军队。
“这就是铁证！”李光弼将丝帛收好，眼中闪过精光。他下令将所有粮车点燃，火光映红了马颊河的水面，三十里内都能看到。等史思明的援军赶到时，只看到一片灰烬和满地尸体，李光弼早已带着部众消失在夜色中，只留下