今日子钺凯旋，咸阳大庆三日。众卿可有本奏？ 冯去疾率先出列：公子灭魏之功，当厚赏。 王绾紧接着道：其余将领的封赏文书可发往魏地。不过臣观公子军中那位白发老者，气度非凡。 尉缭总觉得那老者眼熟，却记不起在何处见过。 但见其治军严整，咸阳秩序井然，此等统御之才实属罕见。 赵高。 嬴政一个眼神，赵高立即宣召老者上殿。 吴起跪拜行礼，动作干净利落。 这位曾师从曾申，后转投兵家的老将，怎么也没想到会为秦国效力。 免礼。 嬴政打量着眼前之人，莫名觉得熟悉。 王翦暗自心惊。 作为兵家名将，他敏锐地察觉到老者身上不输于自己的兵家气息。 这绝非寻常人物！ 阁下如何称呼？嬴政问道。 老夫吴起。 满朝哗然。 嬴政目光一凝：倒是与那位同名同姓。 可他分明记得，画像上的吴起与眼前老者一模一样。 王贲低声道：想必只是重名。 王翦却死死盯着吴起：当真只是重名么？王贲一时怔住，父亲此言何意？莫非暗示这老者竟是魏武卒统帅吴起？这未免太过荒谬......王翦心中亦在反复咀嚼这个念头——绝无可能！既如此，你今后便随侍子钺左右。嬴政略作沉吟后下令，同时密令黑冰台彻查此事。吴起躬身应诺，退至殿侧。冯去疾忽而越众而出，拱手进言：大王，公子钺日后必将驰骋疆场，为社稷再立新
功。其府邸需人打理，老臣愿暂代此职。他本欲直言教导公子籍孺不如辅佐嬴子钺，转念又觉此言僭越，只得退求其次。公子籍孺面颊涨得通红。难道在这老臣眼中，自己竟不如嬴子钺的府邸总管值得栽培？李斯身形微晃。冯相此举，分明是认定公子籍孺难堪大任。他原想与冯去疾共辅公子籍孺，届时必能势压群雄，岂料......冯相素来谋算精深，此道我不及他。李斯暗自思忖，既作此决断，可见公子籍孺确实......莫非我押错了注？李斯正自犹疑，忽见公子籍孺投来哀求目光，心下顿时了然。嬴政轻叩王座扶手：冯卿，寡人曾命你教导公子籍孺，莫非忘了？老臣岂敢。冯去疾肃然道，然公子钺更需要老臣。公子籍孺眼中燃起怨毒之火：冯去疾，待我继位之日，定教你追悔莫及！阿房适时柔声劝解：莫要为难冯相，由他自决罢。这番温言令嬴政神色稍霁。忆及当日独断之举，不由莞尔，遂转向李斯：今日寡人亦予你重选之机，绝不怪罪。李斯愕然。命运的岔路再度横亘眼前。老臣才疏学浅，实难担教导公子之责。冯去疾再拜，唯愿协理公子钺府务，助其专心开疆拓土。见冯去疾如此决绝，公子籍孺面如死灰，眼中凶光毕露。难道我真这般不堪？荒谬！定是这些老眼昏花之徒有眼无珠！念及母亲阿房受宠，若以苦肉之计......李斯目光在冯去疾与公子籍孺之间游移，掌心渗出冷汗。未曾想仕途竟面临此等抉择。选对则扶摇直上。选错......李斯瞳孔骤缩。他深吸一气，先望嬴子钺。公子钺目光澄澈，视他与众人无异。非其所愿。
再观公子籍孺，那哀求眼神分明视他为救命稻草。若籍孺得继大统......李斯又瞥向阿房，心思百转。阿房不明白李斯为何一直盯着自己。她隐约察觉到，籍孺可能并非亲生骨肉。