“冰痕镇…第三哨站…”刀疤脸重复了一遍，声音低沉，“我记得第三哨站的队长是库克，一个老硬骨头…你们哨站…怎么样了？”
维特心脏一缩，但面上不动声色：“遭遇袭击，伤亡惨重。库克队长…战死了。”
刀疤脸沉默了一下，叹了口气：“老库克…可惜了。我们是‘黑岩哨站’的，我是副队长雷克斯。我们哨站…也被叛徒和黑袍人端了。”
他顿了顿，看向石缝：“里面还有谁？”
维特犹豫了一下，但知道瞒不住：“我的两个同伴。一个重伤昏迷，另一个…是法师，状态也不好。”
“法师？”雷克斯眉头一皱。哈洛加斯的战士普遍对施法者抱有戒心，尤其是现在这种敏感时期。
“他帮我们逃出来的。”维特补充道，语气坚定，“没有他，我们早就死了。”
雷克斯盯着维特看了几秒，似乎在判断他的话是否可信。最终，他点了点头：“出来吧，风雪大，我们的火堆还有点热气。至少…暂时不是敌人。”
维特回头示意。凯文搀扶着依旧昏迷但眉头微松的李明，艰难地走出了石缝。
看到凯文那身缀满骨头铃铛的古怪法袍，以及他怀里那个眼眶冒着幽蓝魂火的骷髅头，溃兵们立刻露出了明显的厌恶和戒备神色，武器又抬起了几分。
“死灵法师？！”一个战士失声叫道，语气充满了敌意。
“安静！”雷克斯喝止手下，但他的眼神也锐利起来，盯着凯文，“解释一下，战士。为什么和一个死灵法师混在一起？哈洛加斯的传统你知道！”
维特上前一步，挡在凯文身前，迎着雷克斯的目光：“传统？现在卡登背叛，黑袍人肆虐，怪物横行，还死守着讨厌死灵法师的传统有用吗？凯文是我的队友，他救过我的命，在遗迹里对抗那些黑袍人和怪物，他出力不比我少！没有他，我们拿不到关于地脉节点被腐蚀的关键情报！”
“地脉节点？”雷克斯捕捉到了关键词，眼神一凝，“什么情报？”
维特知道这是取得信任的关键。他简略地将他们在遗迹中的发现（隐去了凯文身世和“猩红之契”的具体细节）说了一遍，重点强调了“亡语者”（黑袍人）通过放置腐蚀器破坏地脉节点，加速冰核苏醒的阴谋，以及冰核封印松动、哈洛加斯可能只剩下不到五个月时间的可怕推断。
随着维特的讲述，雷克斯和溃兵们的脸色越来越难看，最初的敌意被震惊和恐惧取代。
“黑袍人…亡语者…腐蚀地脉…”雷克斯喃喃道，眼中充满了血丝，“难怪…难怪卡登那个杂种有底气叛变…他肯定从那些黑袍人那里得到了承诺和力量…”
他猛地看向维特：“你们的情报，必须立刻送到乌尔塔克长老手里！不…甚至要送到内长老那里！这关系到整个哈洛加斯的存亡！”
“我们正打算这么做。”维特说，“但我们必须先确定方位，找到回去的路。我们…是从一个古代遗迹的传送阵意外来到这里的。”
雷克斯看向茫茫雪原，沉声道：“这里是寒霜平原的南部边缘。距离哈洛加斯主城，正常行军至少需要十天以上，而且沿途要穿过卡登和黑袍人控制的区域，以及霜嚎兽的猎场。”
十天…还要穿越敌占区和危险地带…以他们现在的状态，几乎是不可能完成的任务。
“不过…”雷克斯话锋一转，“你们运气不算太差，遇到了我们。我们正打算去铁砧谷，那里有内长老的人在集结。从铁砧谷有秘密小路可以绕开部分卡登的控制区，返回哈洛加斯主城附近的隐蔽路线。虽然也不容易，但比你们自己瞎撞强得多。”
维特心中权衡。跟着这支溃兵去铁砧谷，固然能获得指引和可能的庇护，但也意味着卷入哈洛加斯内部的叛乱纷争，并且要依赖一群刚刚认识、底细不明的人。
然而，他们有选择吗？李明重伤昏迷，凯文精神不稳，他自己也疲惫不堪，独自在寒霜平原上生存都是问题，更别提穿越敌占区返回哈洛加斯了。
“我们需要帮助。”维特最终坦承，“我的同伴需要治疗和休息。作为交换，我们掌握的情报，可以共享给你们，帮助你们判断形势。”
雷克斯看了看昏迷的李明，又看了看脸色苍白的凯文，点了点头：“可以。但丑话说在前头，去铁砧谷的路也不太平。你们必须听从指挥，关键时刻不能拖后腿。还有…”他目光锐利地看向凯文，“你的死灵法术，最好不要随便用，尤其是在接近据点的时候。不是所有人都像我们这样…被迫讲道理。”
凯文扯出一个虚弱的笑容，拍了拍怀里的“碎嘴”：“放心…它现在…只想睡觉…”
短暂休整后，两支队伍合并。雷克斯分出了一点宝贵的食物和伤药给维特他们。维特将库克队长的“战士遗物”小心收好，背起李明，凯文在一旁搀扶。
一行人再次踏入风雪，向着雷克斯判断的铁砧谷方向，艰难前行。