”下，来到了佣兵工会。

    此时的工会大厅人声鼎沸，与往日的喧嚣不同，此刻充满了肃杀之气。公告板上贴满了紧急征召令，报酬被提到了惊人的高度，但任务描述也极其危险：“防守压力最大的东段城墙”、“清除潜入下水道的掘地魔”、“突击摧毁地狱投石机”……

    负责登记的工会执事是个精瘦的中年男人，看到艾拉和凯文，他愣了一下，显然认出了他们。“‘余烬与枯骨’？你们居然还活着？任务记录显示你们逾期未归很久了。”

    “发生了点意外。”艾拉简短地回答。

    执事看了看他们的状态，特别是艾拉报废的盾牌和重伤的手臂，摇了摇头：“你们这样子…算了，现在是人就要用。马库斯队长那边缺人，你们就去他负责的侧翼城墙段和那座废弃塔楼支援吧。那里压力暂时小一点，但也不能大意。这是具体位置和通行指令。”他快速写好一张凭证递给艾拉。

    “那座塔楼…结构不太稳固。”李明想起地图上的标注，提醒道。

    执事苦笑一下：“现在哪还有完全稳固的地方？能守一点是一点吧。祝你们好运…活着回来结算报酬。”

    拿着凭证，三人离开了工会大厅。夕阳已经完全落下，黑鸦堡被笼罩在夜幕和火把的光芒中，城墙方向传来的喊杀声和撞击声似乎更加清晰了。

    艾拉用右手紧紧攥着那张薄薄的凭证，仿佛攥着沉甸甸的命运。她看了一眼左臂的夹板，又看了看背上那面几乎失去作用的【磐石之心】，眼神中没有退缩，只有磐石般的坚定。

    凯文活动了一下依旧酸痛的身体，嘀咕道：“塔楼…听起来就是个容易变成活靶子的好地方。”

    李明望向远处城墙上方被火光照亮的夜空，感受着体内那丝微弱却顽强复苏的秩序之力，以及脑海中那片依旧沉寂却仿佛孕育着什么的解析空间。

    “走吧，”他深吸一口带着硝烟味的冰冷空气，“我们的战场，在那里。”

    新的炼狱，已然揭开帷幕。