避。

    夕阳西下，将废墟染上一片凄凉的昏黄。所有的准备都已就绪。

    老莫格最后检查了一遍他的装备包，将那把油光发亮的精钢鹤嘴锄扛在肩上，独眼中闪烁着混合了恐惧、兴奋和孤注一掷的光芒。

    “走吧，疯子们。”他吐了口唾沫，“带你们去瞧瞧地狱的影子长什么样。”

    在他的带领下，三人再次来到了东部裂谷的边缘。与夜晚在碎石岗哨远眺不同，此刻亲自站在这道大地狰狞的伤口前，更能感受到那种令人心悸的深邃和死寂。

    狂风如同无数冤魂的哭嚎，从裂谷深处倒灌上来，带着刺骨的寒意和浓郁的负能量气息。向下望去，只有一片吞噬光线的、化不开的浓黑，仿佛直通深渊。

    老莫格在一块巨岩后停下，侧耳倾听着什么。不一会儿，几只巨鼠从不同的方向悄无声息地溜了回来，围着他吱吱喳喳地叫了一阵。

    “嗯…‘孩子们’说下面老地方还算安静，那几个‘冰疙瘩’巡逻的路线没变…”老莫格仔细听着，独眼中光芒闪烁，随即脸色变得凝重起来，“…但是，它们闻到了一种新的、陌生的‘冷味儿’…很淡，但非常…‘锋利’？就在我们打算下去的那条路附近…”

    陌生的、锋利的“冷味儿”？

    李明的心猛地一沉。维兹杰雷！他们竟然已经抢先一步到了？是那张皮革指引他们来的？还是他们通过别的途径也发现了这里？

    “不能再等了！”李明果断道，“立刻下去！”

    老莫格显然也意识到了问题的严重性，他不再犹豫，快速将特制绳索固定在岩壁上早已存在的、似乎是人工开凿的古老石桩上（他声称那是“前辈”留下的）。

    “跟紧我！每一步都踩实了！别往下看！别发出大的声响！”他最后叮嘱了一句，然后如同灵活的猿猴般，率先抓着绳索，滑入了那深不见底的黑暗之中。

    李明、艾拉、凯文紧随其后。

    绳索在手中飞速滑动，冰冷粗糙。身体被黑暗和呼啸的寒风包裹，急速下坠的失重感令人心悸。裂谷两侧冰冷的岩壁在眼前飞速上升，上面凝结着永不融化的寒霜。

    随着不断下降，光线迅速消失，只有老莫格那盏荧光苔提灯散发出稳定而冷清的白光，勉强照亮周围几米的范围。温度骤降，呵气成霜，冰冷的负能量如同潮水般侵蚀着身体，若非有“烈火喉”和护身符，恐怕很快就会被冻僵甚至灵魂受创。

    下降了不知多久，至少百米以上，脚终于触碰到了坚实的地面——裂谷的底部。这里堆积着厚厚的、不知积累了多少年的冰雪和碎石。

    老莫格的荧光苔提灯照亮了前方，那是一个巨大的、如同巨兽咽喉般的溶洞入口。洞口的岩石呈现出诡异的扭曲形态，仿佛被巨大的力量撕裂过。洞内漆黑一片，散发出比裂谷底部更加浓郁、更加冰冷的寒意和怨念。

    而在那洞口边缘的冰层上，清晰地印着几个…绝非天然形成的足迹！

    那足迹略显纤细，似乎属于人类或精灵，但步幅极大，落地极轻，仿佛踏雪无痕。最重要的是，在每一个足迹周围的冰面上，都残留着一圈极其微弱、正在缓缓消散的、令人极度不适的扭曲魔法灵光！

    维兹杰雷！他们果然已经进去了！而且就在不久之前！

    老莫格的脸色变得极其难看，独眼中充满了恐惧：“妈的…真的是那些‘影子里的杂碎’…他们怎么会找到这里…”

    李明的目光变得无比锐利，左肩的枯寂之茧微微震颤，感应着洞口深处那更加清晰、更加危险的“寂寒秩序”场以及其中夹杂的、令人作呕的维兹杰雷法术余波。

    “跟上他们！”李明的声音冰冷，没有丝毫犹豫，“绝不能让他们抢先！”

    “掘洞者”与“余烬与枯骨”小队，紧随其后，踏入了那片连光线和声音仿佛都要被冻结的、亡者低语的冰冷黑暗之中。

    裂谷的倒影，已然映出猎人与猎物的足迹。而真正的危险，才刚刚开始。