李明点点头，看着玛尔塔转身去查看其他伤员。他闭上眼睛，意识沉入系统。0.05解析点，杯水车薪。他必须尽快获得火元素亲和碎片！罗伊的死，布林的伤，像两块沉重的石头压在他心头，也像两簇冰冷的火焰，灼烧着他变强的渴望。
中午，雨停了，但天空依旧阴沉得如同铅块。李明跟着老兵老约翰，还有另外两个神情麻木、动作却透着彪悍气息的营地战士，离开了地窖。老约翰话不多，只是用眼神和简短的指令示意方向。营地东侧外围的废墟更加破败，游荡的僵尸和零星沉沦魔是主要威胁，偶尔能看到硬毛老鼠在瓦砾中窜行。李明利用系统的弱点提示和“强化劈砍”的精通技巧，干净利落地解决了几波怪物，效率之高让老约翰都忍不住多看了他几眼。
【击杀低阶不死生物（残缺僵尸）x3…获得微弱死亡气息碎片 x0.15，基础坚韧碎片 x0.15】【击杀低阶劣魔（沉沦魔）x2…获得基础力量碎片 x0.1，基础敏捷碎片 x0.02】
收获平平，但对李明身体的强化是持续的。他感觉自己的力量和韧性在稳步提升，动作也更加流畅。然而，火元素亲和碎片依旧毫无进展。
巡逻路线小心地避开了铁匠铺的核心区域，但李明能远远看到那片废墟。浓烈的血腥味和死亡气息即使隔着一段距离也能隐隐闻到。废墟上空，似乎盘旋着几只食腐的、翼展惊人的黑色怪鸟，发出难听的呱呱声。
【侦测到强烈堕落气息残留…目标：堕落罗格斥候队长（已离开）…侦测到次级地狱犬气息残留…目标：恐狼（堕落罗格驯养）…】
堕落罗格队长果然离开了，但留下了她的“猎犬”——恐狼的气息！这证明她的威胁并非虚言！
李明的心沉了沉，也更加迫切。他必须在恐狼或者更可怕的东西彻底盘踞铁匠铺之前，拿到熔炉里的火元素碎片！
机会在第三天下午出现。老约翰接到玛尔塔的命令，需要去旧磨坊废墟深处确认一个可能存在的小型储藏室（据说灾变前存放过一些粮食）。这条路线需要绕过一个塌陷区，而塌陷区的边缘，恰好距离旧铁匠铺后巷非常近！
“李明，你眼神好，去那边塌陷的缺口看看，有没有绕过去的路，或者…有没有藏着什么鬼东西。”老约翰指着铁匠铺后巷的方向，那里堆满了巨大的建筑残骸，形成了一个天然的屏障和观察点。“我们在这里警戒。动作快，别惹麻烦。”
李明心中狂跳！天赐良机！他强压激动，点点头，握紧手中已经用得顺手了许多的沉沦魔短斧（经过几天的杀戮和微弱强化，斧刃似乎更锋利了些），警惕而迅速地摸向那片巨大的建筑残骸。
残骸堆砌如山，缝隙间弥漫着灰尘和铁锈味。他小心翼翼地攀爬，利用系统的环境解析规避松动的石块。很快，他爬到了一个相对稳固的高点，透过残骸的缝隙，旧铁匠铺的后院和那个坍塌了大半的巨大熔炉清晰在望！
熔炉冰冷，炉口黑洞洞的。但系统的提示却格外清晰：
【侦测到目标：熄灭的矮人锻炉（凡铁级）残余核心】【状态：能量沉寂，但核心深处蕴藏微弱的地脉余烬之火（纯净火元素）…】【可解析：微弱火元素能量（纯净度高，预计可获得微弱火元素亲和碎片 x0.03~0.05）】【警告：靠近炉口可能触发微弱防护性符文（失效大半），存在轻微灼伤风险…侦测到次级恐狼气息在附近徘徊…建议速战速决！】
0.03~0.05！足够了！李明的心几乎要跳出胸腔！纯净度高！但恐狼的气息如同悬顶之剑！
不能再等了！他看准熔炉的位置，观察了一下四周，确认暂时没有恐狼的踪迹，深吸一口气，如同灵猿般从残骸缝隙中滑下，落地无声。他猫着腰，以最快的速度冲向那个巨大的熔炉！
熔炉表面冰冷粗糙，布满了烟熏火燎的痕迹。炉口很大，足够一人钻入。李明毫不犹豫，矮身钻了进去！炉膛内空间不小，弥漫着浓重的灰烬和金属冷却后的气味。他按照系统的指引，无视了炉壁上那些黯淡无光、几乎失效的微弱符文，径直扑向炉膛最底部堆积的厚厚灰烬！
他用手疯狂地扒开冰冷的灰烬！指尖很快被粗糙的颗粒磨破，但他毫不在意！系统提示的“地脉余烬之火”就在下面！
终于，在灰烬深处，他触摸到了一块拳头大小、触手温热的黑色石块！石块表面布满了蜂窝状的孔隙，在昏暗的光线下，隐隐能看到孔隙深处有极其微弱的、暗红色的光芒在极其缓慢地脉动，如同沉睡的心脏！
【发现：地脉余烬核心（微弱）】【蕴含纯净火元素能量！可解析！】
“解析！立刻解析！”李明在心中狂吼，同时紧张地倾听着炉膛外的动静。恐狼的呜咽声似乎更近了！
【解析中…接触纯净火元素源…】【获得：微弱火元素亲和碎片 x0.04！】【解析点：0.05 → 0.10 (微量增长)】