涎草通体碧绿，形状像一条蜷缩的小龙，叶片上分泌出一种粘稠的液体，散发着淡淡的清香。沈青枫小心翼翼地将它挖了出来，放进特制的盒子里。

    就在这时，一阵沉重的脚步声传来。一个巨大的身影出现在他们面前，是一只二阶蚀骨者领主！它比普通蚀骨者高大许多，皮肤呈黑色，身上长着骨刺，眼睛里闪烁着智慧的光芒。

    “不好，是领主！”沈青枫心中一沉，二阶蚀骨者领主的实力相当于三阶源能者，非常难缠。

    蚀骨者领主看到他们，发出一声震耳欲聋的咆哮，猛地冲了过来。沈青枫大喊一声：“快跑！”他推了草木深一把，自己则和孤城一起挡住了蚀骨者领主。

    江清趁机拉弓射箭，箭矢射在蚀骨者领主身上，却被它坚硬的皮肤弹开。“它的皮肤太硬了，弓箭没用！”江清焦急地说。

    沈青枫灵机一动，想起了“以柔克刚”的道理，沈青枫大喊：“攻击它的眼睛！那里是弱点！”

    江清闻言立刻调整瞄准方向，三支箭矢同时搭在弓弦上，源能灌注其中，箭矢泛出淡淡的蓝光。蚀骨者领主正挥爪拍向孤城，江清抓住这转瞬即逝的机会松开弓弦，箭矢如流星般直射其双眼。

    蚀骨者领主察觉危险，猛地偏头，两支箭矢擦着它的脸颊飞过，第三支却精准地刺入了它的左眼。墨绿色的血液喷涌而出，领主发出震耳欲聋的痛吼，疯狂地挥舞爪子砸向四周的岩壁。

    “就是现在！”沈青枫抓住破绽，体内源能全力运转，钢管裹着劲风直捣领主的咽喉。只听“噗嗤”一声，钢管没入半尺，领主的动作骤然停滞，庞大的身躯晃了晃，轰然倒地。

    草木深连忙跑过来，看到沈青枫手臂被碎石划开的伤口正在渗血，赶紧拿出药膏涂抹：“下次别这么拼命了，伤口感染会很麻烦。”指尖触到他发烫的皮肤时，她的脸颊悄悄泛起红晕。

    四人在矿洞深处仔细搜寻，草木深凭借敏锐的感知，在一处潮湿的岩壁后找到了龙涎草，又在堆积的白骨缝隙里发现了凤血花。只有麒麟竭始终没有踪迹，直到江清在一块散发着腥气的黑色岩石下，发现了凝结成块的暗红色树脂。

    “这就是麒麟竭！”草木深惊喜地将药材收好，“有了这些，你妹妹一定能好起来。”

    返回基地的路上，沈青枫看着草木深被夕阳染成金色的侧脸，突然想起初见时她举着雪见草的模样。风吹起她发尾的红布条，像一簇跳动的火焰，在这荒芜的末世里格外耀眼。

    月痕喝下药汤的第三天，脸颊终于有了血色，咳嗽也减轻了许多。沈青枫站在木屋外，看着妹妹在院子里慢慢散步的身影，听见身后传来脚步声，转身正撞见草木深端着药碗走来。

    “她恢复得比预想中快。”草木深笑着递给他一碗草药茶，“这是安神的，你这几天都没睡好。”

    沈青枫接过茶碗，指尖相触的瞬间，两人都像被电流击中般缩回手。远处传来孩子们的笑声，孤城正举着一个用藤蔓编的花环追江清，夕阳把他们的影子拉得很长。

    “等月痕好利索了，”沈青枫望着天边的晚霞，声音很轻却很清晰，“我们一起去看看外面的世界吧。”

    草木深抬起头，眼里的光比星星还亮：“好啊，听说东边的海岸线还没被蚀骨者侵占，那里的浪花会唱歌呢。”

    风吹过院子里的草药架，带着清苦又温柔的香气。腐土下的枪锈或许永远不会消失，但只要还有人捧着新芽走向黎明，这世界就永远值得期待。