行给你五百万蜀元。”

    “不是宝钞，不是虚数。是可以直接兑换黄金、军火、甚至买下半个江南的硬通货。”

    当啷。

    王承恩手里的修脚刀掉了。

    五百万？

    户部那个扣扣搜搜的毕自严，一年给内廷的银子也就几十万两。五百万……那是这主仆俩做梦都不敢想的金山。

    崇祯的喉结剧烈滚动了一下。

    他想骂人。

    但他想到了宫里那些穿着旧衣服的妃子，想到了连肉都吃不上的太子。

    “你……你想让朕当汉献帝？”

    “不，是让你退休。”

    朱至澍帮崇祯整理了一下那乱糟糟的衣领，语气平静得像是在谈论今天的天气。

    “不用再半夜爬起来批那些满纸谎言的奏折，不用再为了几两银子求爷爷告奶奶。”

    “你可以安心在宫里做木匠，练书法，或者……生孩子。”

    “天塌下来，孤顶着。”

    朱至澍指了指殿外。

    “听听那汽笛声。”

    “那是时代的战车。皇兄，你手里只有一张站票。”

    “要么上车，舒舒服服当个富家翁。”

    “要么，被车轮碾碎，变成史书上一行冰冷的墨迹：崇祯十七年，帝崩于煤山。”

    崇祯在抖。

    那是一种信仰崩塌后的生理性痉挛。

    “朕不信……朕不信离了朕，这大明能好！”

    朱至澍没说话。

    他打了个响指。

    李定国大步上前，架起一台便携式投影仪。

    窗帘被拉上。

    大殿陷入黑暗。

    一道刺眼的光柱打在斑驳的墙壁上。

    那不是戏法。

    是历史的残片，是朱至澍从后世带来的影像资料剪辑。

    画面流转。

    先是繁华的现代都市，钢铁丛林，巨舰横行。

    然后，画面骤变，色调灰暗。

    煤山，歪脖子树。

    一具尸体随风摇晃，那衣服，那身形，分明就是崇祯自己！

    紧接着。

    扬州十日，嘉定三屠。

    留头不留发，留发不留头。

    无数汉人被驱赶着跪在泥泞里，脑后的金钱鼠尾辫像是一条条丑陋的蛆虫。

    华夏陆沉，衣冠尽毁。

    “啊！！”

    崇祯发出一声凄厉的惨叫，捂住了眼睛。

    “看到了吗？”

    朱至澍的声音在黑暗中响起，比这大殿还要冷。

    “这就是没有孤的未来。”

    “你可以为了你的面子去死。”

    “但你死了，这天下汉人的脊梁，就要被建奴踩断三百年。”

    光影熄灭。

    崇祯瘫坐在地上，像是被抽走了浑身的骨头。

    那根白绫还在晃。

    但在那五百万两和亡国灭种的恐惧面前，它显得那么苍白无力。

    崇祯颤抖着捡起那支钢笔。

    沉。

    这笔比玉玺还要沉。

    “真的……给五百万？”崇祯抬起头，那双眼睛里已经没了帝王的威严，只剩下一个落魄中年人的最后一点期盼。

    “孤做生意，从不赖账。”

    朱至澍掏出打火机，照亮了签名处。

    沙沙沙。

    钢笔划过纸面。

    “朱由检”三个字签下。

    最后一笔落下，仿佛一道闸门落下，隔绝了旧时代的所有风雨。

    朱至澍接过协议，吹了吹未干的墨迹，满意地塞进公文包。

    “合作愉快，陛下。”

    他伸出手。

    崇祯愣了一下，下意识地握住。

    那是一只粗糙、有力、沾着淡淡机油味的手。

    也是一只扼住了这个庞大帝国咽喉的手。

    “王公公。”

    朱至澍转头，看向还在发呆的王承恩。

    “把房梁上那晦气玩意儿扔了。”

    “今晚让御膳房给陛下做顿好的。”

    “要有肉。”

    朱至澍转身，大步流星向殿外走去。

    “定国。”

    “在。”

    “发电全国。”

    “大明董事会重组完成。”

    “所有藩王、总兵、督抚，即刻进京述职。”

    朱至澍停在门口，回头看了一眼坐在阴影里的崇祯。

    那一刻，他的身影与背后的阳光融为一体。

    “告诉他们。”

    “谁要是迟到……”

    “孤就帮他体面。”