“全速！撞击！”
轰隆隆——！
锅炉里的高压蒸汽瞬间过载。
巨大的螺旋桨搅碎了水流，将尾部的水面煮沸。
没有任何减速。
这几千吨的钢铁动能，就是此刻物理学的神。
“咔嚓！轰！”
撞击发生的瞬间，并没有什么惊天动地的搏斗。
纯粹的碾压。
那几艘官船像是纸糊的玩具，瞬间崩解成漫天飞舞的木屑。
所谓的滚江龙铁索，在钢制船首的切割下，发出崩的一声脆响，断成两截，反弹回去抽碎了岸边的绞盘。
没有停顿。
甚至没有晃动。
钢铁巨舰带着不可一世的傲慢，碾过那些残骸，碾过李三才的尊严，蛮横地停在了清江浦码头。
蒸汽泄压。
白雾升腾，遮蔽了正午的阳光。
码头上，几万名纤夫忘记了背上的痛，呆滞地看着这一幕。
李三才浑身发抖。
他指着那艘船，手指痉挛。
“妖……妖孽！这是绝户计！”
李三才突然反应过来，他在颤栗中找到了一把道德的尚方宝剑。
他冲到高台边缘，嘶吼着，声音尖利如鬼。
“朱至澍！你这没人性的东西！”
“这运河养活了百万苦力！你用这铁怪物不用人拉，你是要砸了天下穷人的饭碗！你是要逼死这几万纤夫啊！”
这一嗓子，毒辣至极。
原本还在震惊中的纤夫们，眼神变了。
恐惧变成了绝望，绝望变成了愤怒。
如果船都能自己跑了。
那他们吃什么？
“砸了它！”
“不能让这妖船抢咱们的活路！”
人群开始骚动，有人捡起了石头，那种为了生存而爆发的兽性，正在积聚。
舰桥上。
朱至澍擦了擦嘴角的油渍。
他看着下面那个正在煽动民变的朝廷大员，眼神像是在看一只表演拙劣的猴子。
“定国。”
“把扩音器打开。”
滋滋的电流声，压过了嘈杂的人声。
“李大人说，拉纤是给你们活路？”
朱至澍的声音经过放大，带着一种冰冷的金属质感，回荡在运河上空。
“孤不这么觉得。”
“那是把人当牲口用。”
“咣当！”
甲板上，巨大的货仓门轰然打开。
没有金银。
只有一箱箱印着蜀兴字样的红铁皮罐头。
还有几口直径两米的大铁锅，下面早已架起了煤炉，水正沸腾。
李定国抄起一把铲子。
直接铲起一堆午餐肉，连肉带油，狠狠倒进锅里。
那是肉。
经过高温杀菌、添加了大量香料和油脂的工业猪肉。
热气腾腾。
霸道的肉香瞬间炸开，顺着江风，钻进了每一个人的鼻孔，钻进了每一个干瘪的胃囊。
原本举起的石头，掉了。
几万人吞口水的声音，竟然压过了风声。
这是来自生物本能的臣服。
朱至澍走出舰桥，站在高高的甲板上，一身黑色的中山装，在白色蒸汽中如同神祗。
“李三才让你们像驴一样拉磨，换一碗馊饭。”
“孤不一样。”
“孤的船，不需要纤夫。”
“但孤的工厂，孤的码头，需要像样的人。”
朱至澍从兜里摸出一枚银元，弹起，接住。
“把手里那根杀人的绳子扔了。”
“来孤这里。”
“日结一元蜀元。管三顿饱饭。”
他指了指那口翻滚着油花的大锅。
“顿顿有肉。”
死寂。
随后是一个老纤夫，颤巍巍地跪下了。
他闻着那股肉味，眼泪混着泥土流进嘴里。
“真……真给肉吃？”
李定国直接盛了一大碗肉粥，那粥里肉比米多。
他跳下船，把碗塞进老头手里。
“蜀王爷说了，吃饱了，才有力气把这旧世道砸个稀巴烂。”
老头端起碗，一口气灌下去，烫得食道发疼，但他觉得那是这辈子最暖和的感觉。
“活菩萨……蜀王爷是活菩萨啊！”
这一声哭喊，像是推倒了第一块多米诺骨牌。
防线崩塌。
几万人疯了。
他们扔掉纤绳，扔掉李三才的皮鞭，如潮水般涌向那艘钢铁巨舰。
不是为了暴动。
是为了做人。
高台上。