“没银子发饷，没银子买料，我看他那个什么狗屁工厂还能转几天！”

    “赢了！咱们赢了！”

    就在这时。

    地面开始震动。

    赵员外怀里的银锭相互撞击，发出细碎的声响。

    “轰隆隆——！！！”

    不是雷声。

    是钢铁碾压路面的咆哮。

    长街尽头，黑烟遮天蔽日。

    二十辆“神农二号”蒸汽重卡，排成一字长蛇阵，蛮横地闯入视野。

    巨大的橡胶轮胎把青石板路压得嘎吱作响，那是工业巨兽独有的傲慢。

    车队在广场停下。

    刹车声尖锐，像是撕裂了众人的耳膜。

    朱至澍站在二楼阳台。

    手里拿着一个铁皮扩音器。

    他没看那些抱着银子狂欢的人，就像大象不会在意脚下的蚂蚁。

    “卸货。”

    两个字。

    第一辆车的液压杆升起。

    “哗啦——！”

    雪白的晶体倾泻而下，在阳光下堆成了一座晶莹的小山。

    那是盐。

    自贡井盐，特级，不含一丝苦卤。

    第二辆。

    “哐当！”

    黑得发亮的蜂窝煤球，码成了一堵墙。

    第三辆、第四辆……

    如雪的棉布、锋利的锰钢菜刀、密封的午餐肉罐头……

    这些在乱世里意味着“生存”的战略物资，此刻像垃圾一样，堆满了整个广场。

    全场死寂。

    只剩下蒸汽机排气阀发出的“嘶嘶”声。

    朱至澍举起扩音器。

    声音被电流放大，带着一丝金属的质感，砸在每个人头顶。

    “孤听说，有人觉得银子比纸值钱？”

    “好。”

    “从现在起，蜀兴百货所有物资，五折。”

    人群瞬间躁动。

    五折？！

    这盐平日里一百文一斤，现在只要五十文？

    “但是——”

    朱至澍的声音骤然转冷，那是图穷匕见的锋利。

    “仅限蜀元支付。”

    “至于白银……”

    他低头，看了一眼坐在银箱上、脸色煞白的赵员外。

    “那属于非流通的工业金属。”

    “既然你们这么喜欢银子，那孤就给你们定个新规矩。”

    “凡持白银购买物资者。”

    “一百两，换一斤盐。”

    轰！

    这句话像是一枚重磅炸弹，直接把人群的大脑炸成了空白。

    一百两换一斤盐？

    这哪是做生意？

    这是把白银当石头踢！

    “凭什么！”

    赵员外猛地跳起来，怀里的银锭散落一地，砸肿了他的脚背，但他感觉不到疼。

    “这是大明的银子！这是通货！你敢拒收，你是造反！”

    他疯了一样冲向百货大楼的柜台，抓起一块银元就要去抢那一袋精盐。

    “我有钱！我有的是钱！给我盐！”

    “砰！”

    枪声短促。

    李定国吹了吹枪口的青烟。

    那一枪，打碎了赵员外脚边的一块地砖。

    碎石飞溅，划破了赵员外那身昂贵的绸缎。

    “赵老板，听不懂人话？”

    李定国指了指旁边刚竖起来的铁牌。

    工业特区，拒收金属货币。

    “在殿下的地盘，银子就是块没用的废铁。你要是不服，可以抱着你的银子去啃。”

    “看看能不能啃出咸味，能不能啃出衣裳，能不能救你全家老小的命。”

    店员冷漠地把那袋盐夺回来。

    转手递给旁边一个手里攥着皱巴巴两元蜀元的老太婆。

    “大娘，您这是蜀元，两元买四斤，送您个篮子。”

    老太婆颤巍巍地接过盐。

    她摸了摸那雪白的盐粒，又看了看手里那张刚才还被赵员外骂成废纸的蜀元。

    眼泪流了下来。

    “这……这纸真能买东西？”

    “能！这纸就是盐，就是米，就是命！”