本该带着稻花灌浆的暖香。
今日这风里，只有一股子令人心悸的凉意。
那是恐慌发酵的味道。
天刚蒙蒙亮。
东大街最大的德胜粮行门口。
那块挂了三十年的童叟无欺黑漆金字招牌被摘了下来。
伙计挂上了一块冷冰冰的木板：
今日无米。
不只是德胜粮行。
短短半个时辰，成都城内七十二家米铺，像约好了一样，齐刷刷关门落锁。
市面上的粮食，断了。
原本还在为手里有了蜀元、能买到平价货而高兴的百姓，瞬间像是被掐住了脖子的鸭子。
早市上，黑市米价像窜天猴一样往上飙。
一斗米，从平日的一百二十文，直接喊到了二两银子。
还要现银。
不收蜀元。
“没米了！听说王府的粮仓早就空了！”
“那些券就是废纸！换不来粮食，咱们都得饿死！”
谣言像瘟疫。
顺着恐慌的血管，钻进了这座城市的每一个角落。
……
西城，一处不起眼的地下酒窖。
空气浑浊。
混杂着陈年酒糟和鲸油蜡烛燃烧的臭味。
王克勤手里端着一只极品成化斗彩鸡缸杯。
他轻轻晃动着里面琥珀色的酒液，看着挂壁的酒痕。
“听听。”
他指了指头顶厚重的青石板。
上面隐约传来嘈杂的人声和脚步声。
脸上肥肉挤成一团菊花般的笑容。
“这就是民意。”
对面，朱平樻正拿着一把小刀，慢条斯理地切着一块酱牛肉。
“朱至澍那个小畜生，以为印几张花花绿绿的纸，就能当钱使？”
朱平樻将牛肉送进嘴里。
狠狠咀嚼。
仿佛嚼的是朱至澍的肉。
“他忘了，这世道，银子可以造假，钱可以不认。”
“但这肚子里的饥火，那是造不了假的。”
角落里，几个满脸油光的大粮商也跟着哄笑起来。
“王会长高明！咱们把城外的粮道一断，把铺子一关。”
“不出三天，这帮饿疯了的泥腿子，就能把蜀王府给拆了！”
“到时候，咱们再以救世主的姿态出来施粥，这蜀元？哼，给他擦屁股都嫌硬！”
王克勤抿了一口酒。
眼中闪过一丝精光。
“传令下去。”
“让咱们的人混在人群里，把火烧旺点。”
“就说……这一切都是摄政王搞鬼，是他把粮食都运去辽东填窟窿了！”
……
蜀王府，作战指挥室。
巨大的成都城防图铺在桌上。
上面密密麻麻标注着红蓝两色的箭头。
朱至澍坐在首位。
他面前没有酒，只有一碗刚煮好的红油抄手。
辣油红亮，漂着几粒葱花。
他吃得很香，额头上渗出一层细密的汗珠。
“殿下，外面的米价已经破三两了。”
李定国站在一旁。
脸色铁青。
手按在腰间的勃朗宁手枪上，指节发白。
“一师已经全员上街，但这股恐慌压不住。有人在人群里煽动，说咱们供销社是最后一点存粮，卖完就要饿死人。”
“现在供销社门口挤了几万人，再这么下去，怕是要发生踩踏，甚至暴乱。”
“要不要……实行军管？直接把那几家带头的粮商抓了，开仓放粮？”
“抓？”
朱至澍咽下最后一个抄手。
拿过手帕，仔细擦了擦嘴角的红油。
“现在抓，他们就是被强权迫害的无辜商人。百姓只会觉得我们是真的没粮了，在抢劫。”
他站起身，走到窗边。
远处天空中隐约可见黑烟。
那是愤怒的百姓在焚烧杂物。
“定国，你知道什么叫饱和式救援吗？”
朱至澍转过身。
眼神里没有丝毫慌乱。
只有一种看穿底牌后的戏谑。
“他们以为我是靠印钱过日子。”
“他们不知道，我在回四川之前，让湖广总督帮忙办了一件事。”
朱至澍从桌上拿起一份文件，扔给李定国。
文件很轻。
分量却很重。
那是《湖广—四川战略物资调运清单》。
上面只有一行字：
稻米八十万石，已入金牛道秘密战备仓。
李定国瞳孔猛地收缩。
八十万石！